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想先去梅子家看看。到了三角道地的香樟树下，趁着夜色上树。香樟树现在成了之扬去往梅子家阁楼的通道，也可以窥探梅子家院子。隐蔽，且又能一目了然。从上往下望，院子里一片漆黑。假如有人在，哪怕是一个房间亮着灯，灯光就会散落到院子里去。

没人。之扬揣摩起来。梅子能去哪里？

回到地上，之扬干脆朝广禄阊门门口的墙弄走。这个时候即使遇到人，人家也不一定能认出来。不过小心还得小心，之扬也不敢挺胸昂头走路。阊门关着，之扬透过门缝看，也看不到里面有一丝的灯光，更没有动向。之扬想不出梅子会去哪里。

经过隔壁大六房时，阊门里倒是人声鼎沸。还有人在燃放小焰火，那种孩子玩的，点燃了“呟——”一声窜出，落在十几米外，又“啪”地一声炸响的玩意。

之扬一直走，出了墙弄就是那条村外的小路。往上走，既可以回家也可以去夜开花家。之扬往上走去。一路上满脑子是梅子的身影。想想大雪纷飞在牛厩玩雪，想想阁楼里所做过的好事。脚步忽沉忽轻，心绪时高时低。裤裆里那杆子家伙又开始不听话，满满当当鼓着了。

没有回家，之扬朝夜开花家拐去。

夜开花家门口虽然在村子的中段，紧挨着她家的院子才有一小片竹林。早先的荒地村有上荒地和下荒地之分。据说上下荒地不是一个太公。其实先辈们的事情又有谁能说得清楚，过去还有家谱翻翻，弄个来龙去脉出来，经历“文革”之后，家谱都成灰了。不是一个太公，因此早先上下荒地两村不连在一起。分界线就是竹园。早先竹园很大，后来有一部分被开垦起来造了房子。之扬家原本挨着夜开花家，矮矮的一间半小屋，自从家里有了四个孩子之后，感觉挤了。开达大炮原本也想就地翻新，但他嫌竹园的竹子会将竹鞭蔓延到房子里来，生怕房子倒掉，于是另选了地方。两家因此从近邻变成了远邻。

住得远了，但两家大人还是小孩，他们们的交情依旧没有变。之扬在夜开花家，更是被夜开花母亲传秀当成宝贝，这可能和阿明不如之扬聪明乖巧有关。夜开花也特别偏爱之扬。

之扬一进门，看到院子里阿明的父亲一个人头抬正仰望天空。

“伯，你在望什么？”

之扬叫阿明的父亲为“伯”。他们两家没有沾亲，双方大人的年龄便是辈份的依据。

阿明的父亲没有回答，也不来看之扬。之扬正觉得奇怪，阿明的父亲“阿嚏”了一声。

“哎唷。总算出来了。”打完喷嚏，阿明的父亲才扭头过来和之扬说话。“阿明在家，你姐刚出去。”

“哦。”之扬应过，朝屋里走去。

“还说今晚要和我赌出个输赢，自己跑哪里去了？”之扬没进屋就嚷嚷。

“刚才梅子来了，两人出去没多少时间。”阿明的父亲说。

听到之扬说话，阿明和海红从里面走了出来。

“哥，今晚我和你们玩。”海红喊了起来。

“我才不和你玩。你输了要哭鼻子……”

之扬边说边走进阿明家的厨房，见阿明母亲也在，又叫过一声“阿姆”。阿姆是当地人叫“伯母”的意思。

如果之扬这话是当作真和海红说，说不定海红真的会不高兴。不过海红知道之扬和她开玩笑。海红要玩，之扬会陪她，除非夜开花他们要赌钱玩。赌钱的话，海红只能靠边站。

“姐一会就回来，你想玩也玩不成。”阿明对海红说。

“姐和婶子散步去了，肯定不会那么快回来。哥，陪我玩一会。”海红和阿明说过又将头转向之扬，恳切地望着之扬，希望之扬能答应。海红知道，只要之扬答应了，阿明想不玩也不行。

“你想玩什么？”扑克牌原本就放在桌子上，之扬抓过来洗牌。

“她就知道比大小。打‘红心’不会，‘争上游’总是末节。”

“我知道‘十三道’。要么来拔‘十点半’。”海红不服阿明的说法，但又选了简单的玩法。

阿明和海红争着，之扬一旁还是洗自己的牌。

“哥，你说啊，玩什么？”海红带着撒娇的口气向之扬求救。

阿明说“十点半”和“十三道”都不想玩，海红气得要抬脚去踢他。

三人还没结论玩什么，夜开花回来了。夜开花回来，也不是一个人，后面跟着梅子和瑞香。

“今晚我们和之扬玩，你们两个不要来捣乱。”夜开花一进门就嚷起来。

之扬一听夜开花这样说来，才明白，原来她是讨救兵去了。对于夜开花会将梅子叫来，之扬是一点也没有想到。瑞香是经常来，也经常一起玩。瑞香是阿寿未来的嫂子，大家玩得也很自在。梅子的突然出现，倒让之扬不自在了。

之扬冲着梅子笑笑，梅子回了个笑。显然，她比之扬要镇静得多，也看得出夜开花预先和她说过，心里有准备。

“坐啊。”之扬见梅子既然来了，也好。于是让自己放松下来，又俨然是主人，邀请她们三位坐下。