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三点左右前来接应，一同出走。

李青霞担心眼下的争吵坏了大事，便长话短说：“现在，我说的只是一种历史的必然。大哥呀！你真是一点也没有注意到时势的大变化么．．．二哥最近不是来过信了？难道他没有跟你说起这局势的动荡！”

“你二哥最担心的是你，他让我一定得管教好你！”李寿凡重新坐定，“我知道，现在时局正乱，内战迟早会打起来。。。　这，这些难道对你会带来什么好处不成？”

“啊，你也知道了时局正乱。。。　”李青霞马上感到兄长的话中透露的是一片亲情，她觉得争论不行，宽慰无用，顺从又不可能，便低头不语。

“小妹，你还不懂得为人处事呢！我说，人生在世，或经伦世务，报效*，如你二哥的英勇；或守拙园田，寄情山水，如我等无能；或放浪形骸，求仙问道，虽说无奈，亦不失隐逸高雅。最忌的是忧天怨地，聚众起哄，这条路你可万万不能走呀，一失足成千古恨，一则自陷泥淖，二则乱世害民，三则也会有辱门庭。。。　”李寿凡摇着头，“更何况你还是个弱女子。。。　想当初，我本是不赞成你上什么新学的。。。　看来，许多的事情都坏在这新学上面！”

“大哥，”李青霞觉得谈论新学这一类题目可能会轻松一些，“在这一方面，你就不如二哥开明，他还说过要让我出国留洋呢，世界上的事变化那么快，你可别成了木乃伊呢！”

“你说什么？”李寿凡不懂“木乃伊”这个词。

“我是说──”李青霞不忍心刺激兄长，又玩笑地，“你把我关在家里，又不让我读书，那下一步该怎么办呢？那会是给我找个婆家了吧？”

龚淑瑶也不懂“木乃伊”这词，但能猜测得到，这是李青霞在揶揄自己的兄长，不由偷偷发笑。

“男大当婚，女大当嫁，难道你能一辈子不找婆家？”李寿凡的情绪轻松了一点，“这件事就让我给你做主好了。”

“真的？那太好了！”李青霞朗声大笑起来，“那我也可以有个田伯林了！”

“你笑什么，惯坏了你，你当我真不会打你！”李寿凡又拉下脸来，“田伯林有哪不好？他能干，性情谦和，长相也不差，这主我做错了？”

李青霞无意中刺着了李寿凡的痛处。大小姐李墨霞口中不说，但为婚烟一事深深地埋怨着兄长，这是李寿凡心里明白的事，只是他不肯承认罢了。

李青霞忍不住说：“田伯林为人怎样暂且不说，但爱情只属于每个人自己，没有爱情的家庭绝对不会有什么幸福！”

“看，又来这一套了！你以为只要有了爱情便不必愁穿衣吃饭了？”李寿凡教训小妹，“你倒去找个没吃没穿没权没势的丈夫试试，到那时，我看你还能谈什么爱情，谈什么幸福──如果真敢那样，你就永远不要再进李家的门了！”

“你是说，一定得为我找个权势显赫的师长、军长，或者找个家财万贯的老板太爷之类的人物了！”李青霞想逗笑兄长，说，“如果是个老头子，你也会说老头子更加知道心疼人吧？”

“放肆，太放肆了！”不料李寿凡真上了火。他把茶杯重重一放，“这还成什么体统，你个女孩子！”

一时间，兄妹俩僵持不语。李青霞知道大哥是很少发脾气的，他从来没有像今天这样严肃地对待过她。这足以说明，他们两人都走到了人生的十字路口，同样面临着一个严正的问题：究竟何去何从，这个历史性的选择将决定他们今后各自的命运。

“大老爷！”等候在亭子边的龚淑瑶觉得自己应该露面了，她知道自己没有资格判断这场发生在李家大院里的口舌是非，但或许可以为他们转移一下话题，她报告说，“刚才麻太太又邀来了好几位客人，她们正在等着您去玩牌．．．”

龚淑瑶瞥一眼李寿凡那显出几分冷淡来了的脸色，便笑一笑，转过身子，一步跨到李青霞面前，亲切地叫了一声“青霞姨！”

“淑瑶，你好！”李青霞也笑了笑，上下打量着龚淑瑶，“我们有一两年没在一块玩耍了吧，，你长得和我一般高了！”

“你什么时候来到这里的？”李寿凡不高兴龚淑瑶从旁打扰他们兄妹的谈话，说，“我不是和太太讲好了吗？你去告诉她，我还得过一会才能去陪客人。”

“我是刚到这里呀——是干妈让我来请您，”龚淑瑶有点委屈地，“现在，先来的那些客人正玩在兴头上，干妈担心‘凉’着了后来的客人，想再加一张牌桌，可我姑妈不肯上场，她深怕自己称不起那些硬‘角儿’。”

“怎么称不起？她算牌比我精明多了，你去叫她上吧，”李寿凡摆了摆手，“来的那些人没有几个‘硬角’，都好对付。”

“可姑妈平时没与她们对过阵，她是绝对不会冒失上场的。”

“那你去跟姑妈说，算是让她替我玩几圈，输了我来结帐，不然，你去替我也行——你不见我在这里有事？快去吧，听话！”

龚淑瑶犹豫不决，她不说话，却站着不肯动。

李寿凡很不高兴地：“你们什么事情都德这么让人烦人么！”

龚淑瑶脸上依然挂笑，凝望着面前这位飒爽英姿的洋学生，他知道干爹这“烦人”二字主要是说给李青霞听的，因为她见到了刚才这兄妹争论时的针锋相对，她在期待着这调皮的妹妹能在兄长面前有所退让。

［场景３］眷恋徘徊

李青霞并不顾忌龚淑瑶的在场，还似乎领会到了她的那一份善意。

“我说，大老爷，这你就别烦心了，”李青霞终于又开口说话了，她打算放弃争论，但仍然不愿放弃自己的观点，“我完全能够理解兄长对我的一片苦心，请您不要因为我而生出烦恼来。所谓人各有志，这也是一句常言，我既然来到了这个世界上，家里人就应该给我自己选择前途的权力，难道一个人可以让别人替代去过一軰子吗？”

“看来，我烦不烦对你都没有什么用了！”李寿凡根本不看小妹的脸，他知道，现在任凭怎么说也不可能让小妹回心转意。另一方面，小妹这话听起来也似乎说得动情，便叹了口气，“你定要执迷不悟，我也无可奈何！”

［浮现］李寿凡了解小妹的性格。李青霞的膝盖至今还留着一道伤痕，她十来岁时学骑马，一上马，她就扬鞭纵马，在河滩上狂奔，结果，从马背上摔落下来，跌破了膝盖骨，但她跛着腿仍要往马背上爬，李寿凡强行把她抱回家去，她还大哭大闹了一场，十天不到，伤情稍好一点，她又去骑马了。

［返回］但是，李寿凡依然不肯放弃作为兄长的责任，他抬起头来，盯着小妹说：“那好吧，你可以不听我的话，不过，得答应我，你必须上二哥那里去，听他怎么跟你说──我是不勉强你了！”

［浮现］李青霞的二哥是国民党军队的高级将领，此时正布防在与共产党军队对峙的前线上。李青霞与二哥李德凡在信中也曾经就时局的看法和个人的志向有过多次激烈的论争，当李青霞申言她将别无选择地走上背叛这个家庭，背叛*的道路时，李德凡甚至在信中向她发出过威胁，“你得小心啊，可别让我在火线上亲手枪毙了你！”

［解说］看来，李家兄妹的分道扬镳已无可避免。

［浮现］李青霞独自在书房、或在同伴中间就曾经多次朗诵过一位年轻诗人写下的诗句，此时更是贴合她的心境了：

“别了，哥哥，／别了，此后各走前途，／再见的机会是在，／当我们和你隶属着的阶级交了战火。”

［返回］凉风吹过，满塘荷叶莲蓬摇荡不止。李青霞听着大哥这番心情沉重的话语，觉得他比二哥要宽容得多，心里不觉升起一种伤痛的感觉。