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也有一个人是另外一种态度，那就是李松福。

石贤常提着鸟笼去他那里，他便帮着喂鸟，不时还供些碎肉之类的东西。

李松福告诉石贤：“鸟能通灵性，通了灵性就可以衔纸牌给人占卜吉凶。”

石贤很高兴：“真的吗？那如何叫它通灵性？”

李松福认真地说：“这是真的呢！可要让它通灵性么。。。　我给你向看相算命的王神仙打听打听，你先好好喂着吧。”

李松福真向王神仙打听过了，也真开始帮着石贤训练那只小鸟。

有一次，彭石贤从李松福那里蹦蹦跳跳地回家，对母亲说：“妈，我的小鸟能衔纸牌了！”

黄大香随口应着：“那可好了。”

石贤又说：“妈，这鸟能卜吉凶，你信吗？”

黄大香仍是不在意地：“是吧，你不也见过算命的王神仙有这种小鸟么？”

彭石贤弄了一会鸟，突然说：“妈，明天我便不去读书了。”

“那怎么行？小孩子不读书，长大了干什么？”黄大香放下手上的针线活，“你怎么又说傻话！”

“真的，我不读书了！”彭石贤十分认真地，“我长大了去当算命先生，给每个人都去算一个命。”

“谁跟你说这话的？”黄大香吃了一惊，“那算是什么样的出息！”

“是李伯说的，给人算命好，”彭石贤回答，“他还说要给我请王神仙来当师父呢。”

“别听，那是糊涂话！”黄大香搂抱起孩子来。她知道李松福真会是那么想，以前就听他说起过，石贤的体质弱，怕背不起重工夫，真能给人看相算命的话也能赚得到一碗饭吃。

算命是什么生涯呢？那不是要饭一般的事么！

［心语］黄大香不免发愁：什么时候能让孩子懂事些，放开了这堪怜又堪忧的宠物呢？

正在这时候，李松福兴冲冲地来了：“石贤，王神仙到了我那里，我供了他一碗面汤，正留下他来教你训鸟呢！”

石贤一听就往外跑，母亲大声唤住他：“回来，你不能去的！”

石贤不肯听话，李松福却站住不动了：“我已经跟王神仙说好了。。。　你是说这不妥么？”

“孩子是不懂事，可你。。。　”黄大香心里有些抱怨，“怎么能让孩子误了读书呢？”

李松福低下了头，但他小声说了一句：“从前，我家的老太公也是个读书人，可就是为这个才招惹上大祸的。。。　”

［插叙］黄大香知道这件事，李松福的老太公只因为代别人写了一纸诉状而结怨于某户豪强，以致他家便世代遭人追杀。

真不料李松福还有这么一层考虑，这使得黄大香的心里又顿时添加了好些的忧虑，但她还是说：“不读书便能躲得过灾祸去么？”

因为李伯站着未动，石贤只得走了回来，他望着母亲凝神寻思的脸容，却全然不解：“妈，你为什么不高兴呀？”

１３

［场景１］土法疗毒

有一次，彭石贤在小溪沟里捞鱼虾，脚掌被什么东西扎了一下，当时没有在意，几天以后，黄大香发现儿子走路有点跛，一追问，才知道石贤的脚掌有处红肿硬块：“这孩子，你怎么不早告诉妈呀！”

“只痒痒，真的，一点不痛。”石贤宽慰母亲。

黄大香给儿子用草药洗呀敷呀，都不抵事，而且越来越恶化。彭石贤终于不能下地行走了。

彭石贤躺在长竹凳上，大香嫂焦急地陪在一旁，却也想不出什么好的法子来，只能摇着葵扇给儿子驱赶苍蝇蚊子，说些安慰的话。

在小镇上，张仁茂却有个蛮办法能治疗这种无名疱毒，只是一般情况下少用。

张仁茂来看过几次了，今天一进门又径直走到竹凳前，打量着石贤用破棉衣搁着的那只痛脚──脚早肿得脚踝处浑圆了。

大香嫂叹息说：“这孩子也是多灾多难；没办法，得劳您费心了。”

张仁茂皱鼻子挤眼睛，想逗石贤笑一笑，同时伸过手去想摸一摸那红肿处。

石贤吼着：“不让摸！”张仁茂马上收回手，笑着说：“不让看就不看，不让摸就不摸。。。　”

但他俯下身去，离得更近，用嘴轻轻地吹了口气：“吹一吹总可以吧？”