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“他没有骗人。”英国大使悲哀地发现李泰国的智商已经降低到了普通人都不如的水准，他也懒得卖关子，幽幽得说了一句，“恭王爷说中国人反正不准备和英国人在海上开战，只要保护好京畿和巡视好内海就行了，不用太先进的船只也可以接受。我刚刚得到的消息，不然我不会这么着急得来找你，总理衙门已经和俄罗斯大使，是的，就是那个满脸胡子就知道阴险得看人的北极熊，和他开始了有关西北和东北通商口岸的洽谈，还有，”英国大使绝望得呻吟，“总理衙门也抛出了有关军舰购买的橄榄枝！”
“什么？！？！”李泰国大吃一惊，“中国人是疯了吗？要知道俄罗斯是离着中国最近的，按照中国太后之前的执政思路，是不会给双头鹰染指中国的机会的！”李泰国眼珠一转，“又是中国人想着骗我们的，约翰，这是中国人的诡计！中国人可以买我们的舰队，但是肯定不会给俄罗斯人这个生意，因为在大国里面，只有俄罗斯人才对中国人的领土有着不可抑制的**，所以这肯定是一个假消息！”
英国大使还没来得及说话，李泰国的侍从就跌跌撞撞地跑了进来，“先生，先生，非常抱歉打扰了你们两个，但是我必须要汇报一件事，”那个侍从结结巴巴，“上海那边传来消息，法国的舰队已经交付了！”（未完待续）
三十六 粉墨登场（四）
“谢谢巡抚大人的帮助，”赫德面露感激之色，站了起来，朝着李鸿章微微鞠躬，“在下在上海这里干事的时候，和巡抚大人相处的很愉快，希望以后再有机会能和巡抚大人一起共事，不过话说回来，”赫德湛蓝的眼珠子看着李鸿章，诚恳得问道：“巡抚大人想要什么？”
“赫德先生真是直爽，我也不指望要什么，若是将来能够有机会，能率领一支舰队拱卫江南之地，也就是极大的福分了。”李鸿章笑着说道。
“这是理所应当的，我若是能参与到舰队归属讨论之中，一定会为巡抚大人效力的，”赫德承诺道，“作为报答，现在我就去找法国海军将领，看看他的意见。”李鸿章点点头，端起了茶盏，赫德熟知中国礼节，知道这是送客的意思，也就告辞出去了。
屏风后面闪出来了周馥，是跟着李鸿章最早也是最久的幕僚，周馥看着若有所思的李鸿章，“大帅，这个洋鬼子靠得住吗？”
“也没指望他能成什么事儿，”李鸿章转过身子坐下，“他若是能成事儿，自然最好，咱们多些仰仗，若是不能成事，结交了这个日后极有可能替代李泰国为海关税务总司的人，总不是坏事，如今这海关是一日日地繁忙了起来，税收银子也堆山般地堆起来，要说那个慈安太后的父亲，若不是靠着在宁波府这个聚宝盆，哪里来这么多银子，给咱们买枪买炮的？”
“这是正理，不过听说穆杨阿已然停了运往江宁的火枪火炮了。”
“江南平靖，哪里还有如此多的火枪炮，这是官面上的话，其实就连穆杨阿也瞧出来了，这京师上上下下，对着我那个老师着实是不放心的很啊，原本说好的封王也是没戏儿了！”李鸿章有些幸灾乐祸，“这左宗棠也看不惯我那老师，所以穆杨阿这招又奉承了左季高，难怪他要上折子夸奖穆杨阿的功劳。”
“是，曾帅虽然谦和，可曾九帅实在是跋扈的紧，还想着来大帅这里要人要钱，实在是。。。。。。”
“这也就是我不愿在苏州的理，毕竟离着江宁太近了，”李鸿章叹了口气，江苏巡抚原本是应该驻扎在苏州，“我这远远地离开，也免得将来有御史说我也有不臣之心，想着和曾帅勾结，远远地，眼不见为净，如今到了上海，倒是发现这上海与众不同，”李鸿章笑道，眼中露出了振奋人心的光芒，“这如今怕是咱们的基业到了，玉山，你去给我拟个奏章，就说上海此地各国商人云集，又是兵家重地，实在是开展洋务之要地，请旨将江苏巡抚行辕移至此处。”
“那水师一事？不如延后？”
“对，如今朝中为着这事儿，怕是闹得不可开交，若是我这时候说要水师，怕是被人嫌弃不识时务，等以后军舰到了手，”李鸿章自信满满，“就凭着太后的赏识，还怕没水师操弄？”
“大帅所言极是。”
“对了，还一并将接下来要办的轮船厂、火器厂、军械厂计划一概报奏，这样也显得咱们不仅练好了兵，更是洋务之事的先行者，老师在两江，我在上海，左季高在浙江，三个人要是比比看，总是也不能弱了他们！”
。。。
英国大使气急败坏地推开李泰国在海关总署的办公室，李泰国正在低头和一个中国人说着公事，听到响声，看到是英国大使进来，李泰国对着英国大使的不礼貌微微皱眉，挥手让那中国人退下，站了起来，“我亲爱的约翰，虽然你对我有关舰队这件事不满意，但也不能这样肆意敲开我的起居室吧？”
“纳尔逊，你知不知道，这事儿已经引发了首相大人的强烈不满了！”英国公使夸张地挥手，“你和海军部那些人弄的勾当，就算首相大人和巴麦尊勋爵那个倒霉蛋一样，都是看不起这些远东的黄皮肤猪，但是他不得不考虑哪些下议院把他选举上去的军火商人们，就像你和我都必须要听从首相大人的命令一样，军火商，对了，现在又加上了那些军舰商，会舍得这一年几百万的银子？我的上帝啊，他们要是舍得，当年就不会和中国人议和，不会让中国人买他们的破船了！要知道这不仅仅是生意，首相说了，这还可以促使我们海军的升级换代，这简直就是用垃圾换银子！”
“亲爱的约翰，我明白你的意思，但是你要知道，”李泰国点起了一只雪茄，“要是把中国的海军，所有的海上力量都归咱们所有，那会是怎么样的一种局面？”（未完待续）
三十六 粉墨登场（三）
“李泰国先生是大英帝国出色的税务人员，对于他的工作，我国国内给予了极高的评价，我相信北京的内阁和皇太后对他的工作也应该是满意的，”赫德用外交口吻的话慢慢地回答李鸿章的发问。
“是吗？”李鸿章饶有兴致地喝了口茶，眼睛直接瞪着这个外表人畜无害的英国人，在我面前玩花招，你还嫩着点，你的眼神里面的**，早就出卖了你，你的野心远远不是如今的这个广州领事参赞所能满足的。
李鸿章也不接话，让场面冷了下来，赫德见李鸿章不接话，也只好继续说了下去，这时候他的口气为之一转，“当然，我对他擅自运用贵国给予他的权利，大肆破坏两国的关系，我认为是极为不妥当的，对于这一点，我会觉得他和我们国家女王陛下和首相的意思是相违背的，这也不符合如今蒸蒸日上的中英贸易。”
赫德居然用了一个成语，蒸蒸日上来形容两国关系，看明白了赫德的态度，李鸿章满意地点点头，“赫德先生说的在理，就不说别的，宁波府每年进的火药火枪，可都是真金白银买的，还有现在停在吴淞口外的英法舰队，不，应该是大清的舰队，都是用银子买的，可如今阿思本先生和李泰国先生闹出来了这么一招，可实在叫人