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“嗨，主子？嘿嘿，**里头只有皇上和皇太后两位主子，她叶赫那拉氏只是一个妾室，算不上什么正经主子，大哥，”肃顺也放下了茶盏，正色对着郑亲王端华说道，“皇贵妃在还是兰嫔的时候就敢对着外头的事儿指手画脚，你说，咱们外头的人怎么能忍得下这口气，皇上可是不止一次说着军机处的人不如储秀宫里头！”
“话虽如此，但是你也要看到她诞下了大阿哥，如今皇上只有这么一个独苗，说句犯忌讳的话，皇上千秋之后，难保她春风得意，要把今日的委屈要发到你的身上！”
“大哥你多虑了，皇上如今才几岁？春秋鼎盛！六宫内宠也多，日后自然开枝散叶，子嗣繁衍，况且我朝向来是立贤不立长，若是今日皇上立了储秀宫那位做皇后，那才是子凭母贵了！大阿哥即刻就是嫡子，将来若是没有犯下什么大错，继承大统是铁板钉钉的事儿，那才是最麻烦的事儿。若是当了皇后，野心勃勃地叶赫那拉氏自然要更加名正言顺地把手伸到外朝来，大哥你还不知道那江西安徽的团练是那些人操持的？我怎么听说是惠征那个老小子源源不断的送钱送粮饷的！”若是懿皇贵妃在这里，定然要为了这在咸丰朝一直和自己对着干的肃顺的话大声喝彩，寥寥几句话就说出来懿皇贵妃自己的心声。
“况且，那句灭大清者，叶赫那拉也不是我杜撰的，我只是让皇上想起这件事，对着皇贵妃有些忌惮，立后的事儿能谨慎些，让皇上对着六宫的位份和宠爱注意些，这就足够了，大哥，且放宽心，自然是无事的。”
“老六啊老六，”端华暂时被肃顺说服了，虽然心里还有些忐忑，看着这自己兄弟之中最具才能最有眼界谋略的人，摇了摇头，“也不知道你做的对不对，到时候咱们骑驴看唱本，走着瞧吧。”
“您就擎好吧。”
慈宁宫。
咸丰皇帝用了些糕点，又将茶盏之中的杏仁茶一饮而尽，用绣着金龙的白手巾擦拭了嘴角，满足的喟然对着慈祥地笑着的康慈皇太后说道：“还是额娘这宫里头的杏仁茶最地道，这么些年过去了，这小厨房煮的杏仁茶还是甜而不腻，分外爽口。”
“皇帝喜欢就好，那厨子从哀家和你一起住在钟粹宫的时候儿进就进来伺候着了，以前皇帝夜里头时常惊醒，太医说着杏仁茶能安神，又是甜甜的，因此才这么多年，让他一直呆在哀家宫里头预备着呢。”康慈皇太后笑眯眯地拈着手里的佛珠笑道，回忆起了昔日的往事。
咸丰皇帝想到了昔日的养育之恩，坐正了身子，正色对着皇太后说道：“额娘的抚养之恩，朕是万万不敢忘的。”
“哎，怎么好端端又说起以前的事儿了，我真是老了，呵呵，成日里头和德龄在宫里窝着，说着以前的事儿，看着，哀家也到时候该去见先帝爷了。”皇太后摇了摇头。
“额娘春秋鼎盛。。。。。”咸丰皇帝连忙劝解。
“哀家知道自个的身子，你也别说这些宽心的话儿了，”皇太后带着岁寒三友白银护甲的手搭在了皇帝的手背上，轻轻抚摸，像小时候一样，彼时自己还不是皇太后，眼前的这位天下至尊也只是四阿哥，太后对着皇帝轻声安慰，淡然笑道，“如今皇帝你有了子嗣，江山代代有人，到了九泉之下，我也有脸面去找先帝。”皇帝眼中波光粼粼，握住了皇太后的手。“老婆子也不怕皇上猜疑些什么，有件事我倒是要问一问。”
“额娘请问，儿子知道的一定无所不言。”咸丰开口。
“如今皇贵妃诞下了大阿哥，哀家去问了太医，这大阿哥在娘胎里养的极好，也自己去乾清宫瞧了瞧大阿哥，白白胖胖，健壮的很，又是秉持大运而生，自然能平安长大。”康慈皇太后端正了脸色，“如今这**还没有中宫，皇帝以前和哀家说，且等一等，看看那个更得圣心些，如今这皇贵妃诞下大阿哥，丽嫔也有大格格，贞妃也是不错的，眼下已经咸丰四年了，这后位空悬，嫔妃心思不宁，心思不宁，就容易生事端，事端一起，皇上在**就不能安心将息，前朝的事儿也会被影响到，而且哀家现在精神头越来越短了，懿皇贵妃虽然摄六宫事，总不是名正言顺的**之主，这中宫的位置，实在不宜再拖下去了！若是这宫里头的嫔妃都不中用，即刻叫八旗再选秀进来，挑的好的立为皇后。”
“额娘，儿子想过，在六宫之中，皇贵妃最得朕心，毫不妒忌，待着低位份的妃嫔能一视同仁，在外头的事儿上也能帮着朕分担，如今又生下了大阿哥，实在是皇后的不二人选，可是，可是。。。。。。她，”皇帝欲言又止。
“怎么，皇贵妃有什么不妥当的地方吗？”皇太后问道。
“并无什么不妥当的地方儿，可是她的姓氏，是叶赫那拉氏！朕想起来之前叶赫家先祖的诅咒，心里总有些忐忑，怕是妨碍了咱大清朝的江山，故此就未动此念头。”
“这话我倒是也听说过，不过算不得什么大事，皇上，这事儿是真是假都还尚未可知，”康慈皇太后笑道，“太祖爷（**哈赤）的孝慈高皇后可是诞下太宗皇帝（皇太极）的，高皇后也是姓叶赫那拉的，若是叶赫那拉要灭我爱新觉罗氏，高皇后又怎么能诞下太宗皇帝，皇贵妃又怎么会诞下大阿哥呢，可见是无稽之谈，还有康熙朝的大臣明珠也是叶赫那拉氏的，若是不相干的人，这灭大清倒是有可能，这皇贵妃可是皇帝的枕边人，皇帝你说，这话是不是无中生有的可笑话儿。”
“况且皇贵妃诞下龙子，江山后继有人，又能帮衬着你，对着六宫和我们这些先帝留下来的太妃太嫔们也是极为客气，老婆子要多说一句，这皇后的位置啊，她叶赫那拉氏当得起！”
咸丰皇帝赞同地点了点头，皇太后见皇帝被说动了，又开口笑道，“皇贵妃若是得位中宫，看到皇上不畏流言，感激涕零之余，是更要尽心竭力帮衬着皇帝了。”
“恩，额娘说的极是，儿子这就传旨礼部、钦天监，定一个好日子儿，风风光光地册立皇贵妃为皇后！”
三十一、中宫皇后（四）
“呵呵，朕与兰儿你一样，也是对着大阿哥欢喜的紧啊，来，让皇阿玛抱抱。”
杏贞含笑坐在床上看着咸丰皇帝抱大阿哥，开口笑道：“皇上，眼下大阿哥还没起名儿呢，皇上您想好了没？”
“正要和皇贵妃你说此事，”皇帝兴致勃勃，拉开了话匣，“大阿哥这一辈原是载字，这字是必然要用的，朕去奉先殿求了列祖列宗的意思，这第二字要带水字，所以朕昨日翻了翻康熙字典，特特地择了淳字，就叫咱们的大阿哥载淳，兰儿你看怎么样？”
“淳？”杏贞喃喃，点了点头，这不是就是日后同治皇帝的名字吗，“淳者，忠厚纯真之意，意思倒是极好，难为皇上如此良苦用心。”
咸丰皇帝点了点头，将手里的新得了名字叫载淳的大阿哥，交给了伺立在一边的乳母，乳母连忙抱下去，皇帝看着坐在床上的皇贵妃，欲言又止。
杏贞看到皇帝抱着几丝歉意瞧着自己，正欲说些什么的样子，知道这软耳朵的皇帝看着自己和儿子，忍不住对着没有册立皇帝事儿又产生了那么一点点的后悔之意。
杏贞连忙开口说道，巧言笑兮，连带着这沉闷严肃的乾清宫后殿也变得灵动了起来，“皇上，臣妾都还没给皇上磕头谢恩呢，封了臣妾这才进宫两三年的新人做皇贵妃，臣妾，真是惶恐不安呢。”
皇帝闻言长长舒了一口气，听这话的意思，估摸着皇贵妃还不知道肃顺进言之事，伸手摸住了懿皇贵妃未带着护甲的芊芊玉手，“这自然是酬兰儿你的功劳，为大清辛苦诞下了大阿哥，你还不知道，你诞下大阿哥不多会，僧王在河南的捷报，江西安徽的捷报一气儿到了，这不是大阿哥带来的福分吗！”说完了最近的好事儿，皇帝又有些讪讪，觉得就一个皇贵妃的位置不够酬赏这六宫之中最为体贴自己，也最能为自己分忧的女子，耽于箴言之事，无法立叶赫那拉氏为后，只能继续开口承诺，“你且放心，兰儿，有你一日，朕绝不立中宫皇后。”
杏贞诚惶诚恐地回答道：“皇上那里能说到这些事，臣妾如今能为皇上诞下龙子，又邀天之幸，皇上不嫌弃臣妾的蒲柳之姿，又给了臣妾这么荣耀的位份，臣妾那里还敢多有非分之想呢。”皇上你存了愧疚之心，那这大事就有几分把握可成！