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栀子忙替果子脱掉鞋袜，见她嫩白如玉的脚趾破开一条鲜红的口子，心疼的责骂了几句“怎么不早说”之类的话，又回头望了望不见头的麦地，心想要是自个儿一个人除草，估计半个月也不能锄完，于是叹道：“算了，我们还是雇人来除草吧。”

果子听了这话脸色瞬间变了变，嘤嘤的哭起来：“姐，都是我没用，这点子事情都做不好，连累你花钱雇人。”

栀子笑了笑，伸手指了指那几株错当杂草铲掉的麦苗：“我也比你强不了多少，照这样下去，这地里的麦苗指不定就被我铲去一半呢。再说了，银钱是赚出来不是省出来的。”栀子其实也只是刚开始不太会使锄头才会铲错，并非真的不会分辨麦苗与杂草，这时看果子自责，说出来逗果子开心罢了。

果子看了看那倒在地上的麦苗，心想自己好歹没有将麦苗当杂草铲掉，顿时好受了些，有些不好意思的笑了。

“哧——”

山坳中的地全是兰家的，平时鲜少有人经过这里，所以听见身后传来笑声，姐妹俩自是吓了一跳，同时回过头去，才发现地旁小径上立着胡仲伦。胡仲伦是德三的独生儿子，今年十四岁，长的也如同德三一般黑壮，只是脸上多了几分稚气。德三与兰家相熟，但五年前德三娘子过世后胡仲伦就不大爱出门，是以栀子果子与他只是远远见过几次，并未搭过话。

“是你啊，我记得你家没有地在这山坳里，你这时在这里做什么？”乡间男女间相处没有那么多规矩，但女子在一个男子面前露着脚还是忌讳，栀子边应酬胡仲伦，边慌忙替妹妹穿鞋袜。

其实德三娘子去世时，德三手中无钱买寿材匝坟，早就将家中仅有的十亩旱地卖了，如今父子两人靠着德三到处给人做短工过活。栀子不大关心别人家事所以不知道，这时只是随口说说，胡仲伦却疑心栀子笑话他家没有田产，一张黑脸涨红着低下头去：“我上山砍柴路过这里，见你们将麦苗当杂草铲掉觉得好笑，所以笑出了声，还请不要责怪。”

“本来就是让人见笑的事情，你笑笑又何妨？”

栀子望了一下日头，见已经是正午，便与胡仲伦客气几句，拾起两把锄头，扶着果子往家去。

胡仲伦呆呆的立着，脑中只是想着刚才无意中见到的那只比细瓷茶盅还白的玉足，直到栀子果子两姐妹的身影慢慢隐去，他才回过神来，暗骂自己白日做梦，伸手在腿上使劲掐了一把好让自己清醒。

栀子与果子回到家中，中饭已经做得，用白纱罩子扣在院中的小方桌上。金宝见了两个姐姐，欢快的扑了过来，口中奶声奶气的喊着：“大姐，二姐。”

姐妹俩轮番将金宝搂在怀中抱了抱，栀子打了一盆温水替果子清洗伤口，想起在灶间并未看见吴氏，便问金宝：“你可知道娘这时在做什么？”

金宝伸出胖胖的指头往正房方向指了指：“娘在房中。”

栀子顺着金宝的手指看过去，心中只是奇怪，平常只要有人在家，正房的门都是敞开的，这时怎的门扉紧闭？且乡间的屋子梁高屋敞并不隔音，她们立在院中说话正房应当听的清清楚楚，可怎的不见娘出门来？于是便拔高声音唤了一声：“娘，我们回来了。”

吴氏在房中应了一声，又过了一会才打开房门出来，身后还跟着周婶子。

栀子感念周婶子在家中举丧期间的热心，这几次见周婶子总是笑脸相迎。她与周婶子打过招呼，然后请周婶子坐下一起用饭。周婶子回头望了吴氏一眼，笑道：“不了，家中还有早间的剩饭，如今天气暖了，如果中午不吃，到晚上只怕会搁坏。我家去了，你们忙吧。”

待周婶子出门去，果子奇道：“周婶子今日好生奇怪，竟然不留下与我们一起吃饭。”

栀子却转身去看吴氏。周婶子不留下用饭固然奇怪，但自家娘没有拉着周婶子挽留一样很奇怪。

吴氏神色有些不自然，借转身揭开桌上的纱帐错开了栀子的目光。

第八章　周婶子要同住

更新时间2010…7…25　11：27：35　　字数：2590

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用过中饭，栀子越发觉得自个儿娘心中有事。一餐饭不发一言不说，且一向心细如发的她，今日果子跛着脚在院中来回走了好几趟，她竟然丝毫未察觉异样。

栀子想，娘不说，那她也就不好多问。

在院中坐了一阵，栀子方想起要雇人除草的事情，便商量吴氏：“娘，地里的活一日多过一日，我们从前都未下过地，一样活也做不齐整，拖着反而会误了农时，倒不如不如雇人做些除草浇水之事。雇短工不划算，我们不如找一个妥当的长工，收种忙不过来再请几个短工来帮忙，你看可好？”

吴氏想都没想便拒绝：“雇长工须得吃住在家中，如今你爹不在了，家中住着一个男人，只怕会招人闲话。”

寡妇门前是非多，栀子想到这一层不敢再提雇长工的话，只是地里活自己做不了，短工又雇不起，一时也想不出好好主意，愁眉不展的坐在院中，准备歇一阵再去除草，锄一点总归少一点。