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楚夕随便找了葛武城中的一家客栈，吃过晚饭就上街去雇了个车夫明日送她去持国。
办完这些事后，天色尚早，楚夕决定在城里转转。
谁料这一转，竟碰到了熟人——五年前曾向她求婚的赵秀才。
五年的时间，人的相貌并不会发生太大的变化，所以楚夕一眼就在人群中认出了他。他左手抱着一个约莫两岁的小童，右手小心翼翼地揽着一个孕妇，正在集市上漫无目的的逛着。两人时不时停下来看看东西，举手投足间亲昵温存，好不幸福。
那孕妇肚子鼓得圆圆的，身体有些发福，却能看出是个美人。她看着赵秀才的眼神全是依赖和幸福。一家三口衣着都很光鲜，看上去家境还不错的样子。
正在胭脂摊前闲逛的楚夕看到这一幕，不由得停下了脚步。胭脂摊的大婶见楚夕一动不动的盯着人家两口子瞧，忍不住道：
“那是咱们葛武城里的赵壮元一家，早几年他还是个秀才，当时还中了山神的诅咒呢，后来还是一位美若天仙的圣女怜悯他，为他施法解掉了诅咒。也是因为这个，我们葛武城里高山族所有的诅咒都被解掉了。许是沾了圣女的福气，后来他就平步青云，科举中了个状元。现在在省城当大官呢。现在这是回家探亲来了。赵壮元也是个有福的，考上状元以后没多久就成亲了，那姑娘可是咱葛武城数一数二的美人儿。三年抱俩，手里抱着一个，肚子里还怀着一个呢。真真让人羡慕呢！”
楚夕看着人群中同自己擦身而过的赵秀才，一面为他现在的幸福生活高兴，一面又心里升上来一种物是人非的沧桑感。
都已经……过去五年了呢。
第一百二十七章他好事将近了
楚夕没有在葛武城耽误太久，第二天就离开葛武城出发了。由于身上资金足够，楚夕的出行并未受到多大阻碍。马车行了一天就到了持国境内，再走了几天，楚夕就下马车乘船走水路。只用了三天时间就到达了锦州城。
她决定先在这里休息几天，看看几位故人，在顺道打听一些消息，然后从锦州城去往京城寻找宁墨轩。
再次踏上锦州城这片土地，楚夕心中感慨万千。
少小离家老大回，物是人非了。
只那两条名字奇怪的河流——淮琴河和淮淳河，依然静静地流淌着，无数船只在运河上前行，有的靠岸，有的离岸。来来往往，面孔却都是陌生的。
下了船，在拥挤的人流中，楚夕竟不知道该往哪个地方走。
五年的时间，让这个地方发生了太大的变化，她已经不是当年那个在运河边为了自己发明的歪嘴船而兴奋不已的楚夕。
从灵魂到身体，都不是了。
深吸一口气，楚夕打起精神，向码头的人打听楚府怎么走。
谁知刚一提到楚府，指路的大叔神色就有些不对了：
“你要去楚府啊……顺着前面那条大街，往城中心走，然后沿着宝源巷对直走就能找到了。”
说完，大叔顿了顿，把手里的烟斗往地上磕了磕，在呛人的烟草味中，楚夕听到他连连叹了几声：
“可惜啊，可惜。”
楚夕按捺不住心里的紧张，忙问道：
“可惜什么了？他们家发生什么事情了么？”
那大叔慢悠悠地又抽了口大烟，这才徐徐道来：
“看姑娘做的是从外边来的船，想是不知道五年前楚家的秘辛事儿了。以前啊。这楚家是咱锦州城里数一数二的盐商，楚家二小姐名叫楚夕，生的那叫一个俊。后来那姑娘被未婚夫给退婚了，喏，就是城东的江家公子。后来楚二小姐一时想不开，失踪了半年。后来又给找回来了。听说出去历练了一遭。回来以后整个人都变了许多。还得了五年前咱锦州城的巾帼锦州的大奖呢。谁知道好景不长。那楚小姐回家没多久又失踪了。家里发疯了一样的找，愣是过了好几个月才得到消息：楚二小姐跟着原来的三皇子，也就是现在的锦西王宁王爷去找南玉山的需脉，结果遇到意外。就这么没了。真是可惜啊，可惜。那楚老爷先年也有五十好几了，膝下就两个儿女。一个儿子从小体弱多病，管不了事。一个女儿又为情所伤，离家出走。最后又落得个客死异乡的结果。唉……太可惜了啊。”
说到这里，大叔摇了摇头，叹气道：
“这消息还是锦西王带着江家公子一同传回来的，听说啊，楚二小姐去的时候面目全非，整个山都塌了，而她的尸体被乱石堆埋住了。一直都没找到。被带回来的只是个衣冠冢。听到消息的时候楚老爷子当即昏了过去，大夫来看。说是中风了。在床上躺了小半年才能下地。当时楚家就剩一个体弱多病要死不活的楚大少爷了，那段时间楚二小姐的丧事还是宁王爷和江家公子一起操持的呢。”
大叔顿了顿，话锋一转：
“说到这个，宁王爷到楚家报丧的时候，还说楚二小姐是她未过门的媳妇儿，想和楚二小姐正式定下名分，好让楚小姐的衣冠冢进皇陵里。你说，宁王爷当时是不是疯了，居然要娶一个死人。谁料到楚大公子当下就拒绝了，还差点让人舀扫帚把锦西王扫出去。”
“小姑娘啊，你不知道，楚家的人是恨透宁王爷了。都说要不是王爷拉着楚小姐去找什么劳什子需脉，人也不会就这么没了。所以不论宁王爷怎么去求，楚家都不愿意松口让楚小姐成为皇家的人。那宁王爷竟也不恼，只是每隔一段时间都会去楚府看望楚老爷和楚大公子。也不管人家脸色如何，每次都是带着好多东西来，又原封不动的带了回去。”
大叔停下来看了看头顶，时近傍晚，头顶的天压着一层厚厚的乌云，热气散不出去，闷得人十分难受：