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&esp;&esp;“当年嫂子就跟你说过强扭的瓜不甜。”侯氏叹气，说起来，她这个小姑当年做的事确实不厚道。

&esp;&esp;早年侯氏也是心狠手辣之人，祁进坤的发妻自绝，其中有她咄咄逼人明是劝实则恐吓威逼的功劳。

&esp;&esp;自打敏而慧的长子英年早逝后，侯氏便吃斋茹素了，给寺庙里添灯油钱，遇着乞丐施舍几个铜板等事没少干，衣裳也素净起来，眼下一件藏青色褙子，深蓝色妆花百蝠裙子，慈眉善目。

&esp;&esp;“谁说是强扭的瓜，进坤对我不知多好。”曹氏强辩。

&esp;&esp;“忍一忍罢，这时不忍，与姑爷就离心了，说到底，那是姑爷的独子，姑爷对你好才是立身根本。”侯氏也心疼，拍拍曹氏的手，伸手跟杨嬷嬷要梳子，亲自给她拢发梳髻，一面又问：“怎地弄得如此狼狈？那小子竟然对你动手么？”

&esp;&esp;“他敢！”曹氏扭脸，这些日子着实憋得慌，恶着声气，将这日发生的事细细说了。

&esp;&esp;“不是说那谢芳初只是一个贫弱女子么？怎就气性那么大？对你又是一肚子怨恨的样子。”侯氏皱眉。

&esp;&esp;曹氏结巴了，脖子都不得劲，扭来扭去，眼角瞥杨嬷嬷。

&esp;&esp;杨嬷嬷会意，掀帘子喊人。

&esp;&esp;“舅太太来了这么久，怎么还没上茶。”

&esp;&esp;上好的官窑青瓷，玉白的杯内壁，叶片匀整，叶面柔嫩鲜绿，味色鲜润、干净，醇香回甘，侯氏轻抿了一口，把杯子重重搁下，问道：“是不是承宗惹的祸事？”

&esp;&esp;可不是，若没有曹承宗胡作非为，祁楚天也不会和谢芳初结缘，杨嬷嬷心疼曹氏，主子不让说，偏要说。

&esp;&esp;曹承宗那日去醉仙酒楼饮酒作乐，趴在窗台上玩花样时，楼下谢芳初经过，见谢芳初容色出尘，当即动了邪念，命家奴下去把人拉上楼，谢芳初不肯就范，便使了阴招下药。

&esp;&esp;夏雪柳和谢芳初一路走着的，见她被掳，急奔去军营找祁楚天。

&esp;&esp;至于夏雪柳为何识得祁楚天，那是曹家不争气的旁支子弟惹出来的公案，杨嬷嬷没讲。

&esp;&esp;祁楚天看曹家阿猫阿狗都不顺眼的，当即往醉仙楼冲，和谢芳初结了缘。

&esp;&esp;当日事情闹得纷纷扬扬，据说祁楚天把醉仙楼砸个稀烂，掌柜被揍个半死，曹承宗一见祁楚天出现便急忙逃跑没被揍，不然，得没命。

&esp;&esp;“这个混账。”侯氏气得周身发抖，不坐了，掀了帘子怒冲冲回府。

&esp;&esp;“谁让你说的，嫂子这一回去，承宗又得挨骂挨打了。”曹氏埋怨。

&esp;&esp;大侄子死了，眼下哥嫂仅承宗一点血脉，不容有失。

&esp;&esp;不打不骂不管教，早晚马蜂窝越捅越大，杨嬷嬷从曹氏出生进曹府的，又跟着她到祁府，两府里的事看得分明，暗暗忧心往后光景。

&esp;&esp;曹家那边，曹承宗就是一混帐，整日惹事生非，祁府这边，祁凤珠跟表兄差不多一个德性，幸而是女子，不至于做出强抢民男的事，不然，也不知怎么收拾。

&esp;&esp;曹氏等人皆以为因曹承宗之故祁楚天得以和谢芳初结缘，实则不然，在那之前，两人已见过好几次面。

&esp;&esp;祁楚天策马带着谢芳初出城，直奔他们第一次见面的地方。

&esp;&esp;夏日里山林光景更盛春天，密林里一片翠色，一路上不知名的野花野果看了满眼，乌骓马直冲到飞瀑直下的雁回涧前方停了下来。