第53部分（第1页）

对情人里最晚订婚的，可是他们这一对是最先走进教堂的。

简·菲尔费克斯已经不在海伯利了。她又跟坎贝尔夫妇呆在一起过那种舒适的生活了。两位邱吉尔先生也在伦敦呆着；他们盼望着十一月即将到来。

十月份是爱玛和奈特利先生挑选良辰吉日的月份。他们定下决心，趁约翰和伊莎贝拉还没离开哈特菲尔德就举办婚礼。这么一来，他们就可以按计划到海滨去玩两个星期。约翰、伊莎贝拉及其他的亲朋好友都表示赞同。不过伍德豪斯先生——怎样说服伍德豪斯先生呢？迄今为止，每当提到他们的婚事时，他都还觉得为时尚早。

第一次向他征求意见时，伍德豪斯先生难受极了，这让他们非常失望。第二次提及时，他的痛苦不像先前那么大了。他开始觉得，男大当婚，女大当嫁，他阻止不了——这表明他的心有些软化了。但是，他仍然生气。是啊，看样子，他太难受了，以致爱玛都快要绝望了。要知道看到他父亲痛苦不堪，她实在是于心不忍，不忍心知道他觉得自己不中用了。两位奈特利先生安慰她，说过些日子，他的痛苦会渐渐消失的。尽管她打心眼里也赞成这个想法，可她还是下不了决心——不敢轻举妄动。

正当他们感到束手无策之时，机会出现了。这并不是由于伍德豪斯先生一下子恍然大悟了，也不是由于他的大脑发生了什么神奇的变化，而是由于一种偶然的巧合使他受到了震动和刺激。一天晚上，别人偷走了威斯顿太太家的所有火鸡——很明显，人家是有计划、有预谋干的。而附近一些地方也遭偷窃了。对于伍德豪斯的害怕心理而言，偷盗无疑就是破门入室的抢劫。因此他坐立不安，假如不是觉得身边有女婿陪着，他每天晚上都会提心吊胆，不得安宁。两位奈特利先生的力量、坚决和沉着赢得了他的充分信任。只要俩人中随便哪一位陪在他身边，哈特菲尔德就会太平了。但是，十一月的头一个周末，约翰·奈特利先生必须赶回伦敦去。

伍德豪斯先生迫于无奈，只得同意了女儿的请求。这样一来，爱玛的终身大事最终确定了日期。在罗伯特·马丁夫妇结婚后不到一个月，奈特利先生和伍德豪斯小姐的婚礼也如期举行了，埃尔顿先生也被请来主持婚礼。

他们的婚礼简单而热烈。根据埃尔顿先生叙述的有关详情，埃尔顿太太觉得这个婚礼太可怜了，跟她自己的相比那简直是小巫见大巫。”没什么雪白的缎子，也没什么漂亮的面纱；简直太寒酸了！塞丽娜知道后，一定会大惊失色的。”但是，毋庸讳言，婚礼中朋友们真诚的祝福和希望却是千真万确的，尽管还有些美中不足。

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