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因为按照新生活运动的宗旨，执行死刑时，如果发生现场事故，未能将死囚毙命，便不再执行第二次。因为死囚连受两次惊吓，违反人道精神。
何安下免除了死刑，被押回牢房，等待两种可能——〃无期徒刑〃或〃无条件释放〃。两日后，何安下被无条件释放。
药铺未遭查封，他回到原有的生活，衷心感谢新生活运动。
平静地过了五天，五天后何安下觉得自己越来越怪——对任何事都感兴趣，沉迷于各种鸡毛蒜皮的小事中，看蜘蛛结网可看一天。也可以说对任何事都没有兴趣，不愿意吃饭，也不愿意睡觉，更不愿去想他经历的人与事，至于太极拳……他甚至想把两手的无名指剁掉。
何安下知道自己心理异常，不愿见如松长老，到灵隐寺善书堂买了一套佛经，强打精神翻看，终于知道自己的状态，佛法上名为〃无记〃：不善不恶，穷耽误时间，死后变低等动物。
这个定义，令他产生无尽联想，出门看树上飞燕、水中游鱼，发出〃我不如它〃的感慨，觉得死后变成小鱼、小虫倒也不错——此念一起，何安下严厉批评自己：〃不能这样！〃
但振奋了三五分钟，便萎靡依旧，于是不再挣扎，随着这股惰性活下去了。
回来第十天的清晨，药铺跑进一个黑壮大汉，扫视一眼，又跑了出去，接着进来了一个戴墨镜的人。他周身整洁，穿一身棕黄色西装，衣料高档。何安下见门外立着一匹高头大马，黑壮的大汉正把马拴到树上。
来人手持一把短折扇，走到诊病的小方桌前，径自坐下。何安下走过去，问：〃先生看病？〃来人打开扇子摇了几下，声音低沉：〃不看病，看你。〃
何安下：〃我？〃
来人：〃听说你因一颗臭弹，逃脱了死刑，天底下竟有如此幸运的人。〃
第二部分第21节：14、剑仙（2）
何安下：〃哪里哪里，贱命一条。活了又怎样？不过无聊度日罢了。〃来人大笑：〃自轻自贱——想不到你是这么个人。唉！我拿两百大洋买你的命，有点不值。〃
何安下一惊：〃你买通了向我开枪的人？〃
来人：〃世上没有无缘无故的臭弹。〃
何安下连忙起身作揖，表示感谢，那人合上扇子，说：〃世上没有无缘无故的好人。在岳王庙死去的陈将军，是我的长官，我想知道那晚的情况。〃
听到彭乾吾杀死的人有军方背景，何安下沉默了。虽然他对彭家的残酷内斗十分反感，但彭乾吾舍命维护彭家的不败名誉，却令他产生一种不忍之情，况且自己的武功毕竟缘于彭家。
见何安下低头不语，来人清笑两声，说：〃我先跟你说说陈将军，然后你再决定跟不跟我说实话。〃
陈将军年轻时，跟随东三省一代豪杰张作霖。张作霖身材瘦小，五官单薄，却煞气极重，一双狐眼，机警无比，随便一瞟，便令天生气壮的彪形大汉们不寒而栗。
陈将军也是瘦小单薄之人，对张大帅崇拜至极，一举一动都在学他。张大帅有夺天下之志，为具备雄征四海的体力，年过三十便戒掉了鸦片。而陈将军反而越抽越凶，张大帅对这个小一号的〃自己〃，感情超过一般下属，痛骂过他多次。
但陈将军仍改不掉，在一次突发战役中，随身鸦片吸光，由于战事紧张，陈将军忘记了鸦片，连续指挥作战三天。在战况好转时，给陈将军送饭的厨子多了一句嘴：〃将军，您看您不抽鸦片不是也过来了么？〃
这句话令陈将军想起了鸦片，登时难受得满地打滚，无法指挥，大败而归。此战役争夺之地，是统一东北的关键点，陈将军觉得愧对大帅，有了轻生之念。
他自杀前，跑到伙房，准备一枪毙了那个厨子。厨子却说：〃我是想一句话消了你的恶习，翻身做好汉，虽然知道关系一场大战的成败，但还要冒险一试，因为我觉得你是可造之才！〃
陈将军被说愣了，厨子更加严厉：〃不料你如此不成器！〃陈将军登时痛哭流涕。
第二天，厨子和陈将军都消失了。
来人摇着扇子，说：〃厨子是遭同门追杀的太极拳高手，那两年隐身在部队里，后隐在岳王庙。陈将军学了太极拳后，更向上求索，入武当山修习道家剑法，但他每年都要下山一天，到岳王庙饮酒。这一天，便是他犯烟瘾大败的日子。〃
何安下想起守夜老者说过的话〃人的生日，并不单是妈妈生你的那一天，还有很多，能令你心境改观的，便是你的生日〃，忽然觉得自己心境改观，连日来的萎靡惰性，竟消失了。
何安下两眼生出神采，来人似乎看到，挥扇说：〃陈将军的事迹对你有启发？我原是他的勤务兵，就是伺候他吸鸦片的。他的变化，令我一下看淡了世事，他和周师父夜离军营时，我苦苦相求，才终于带上了我。唉，一晃二十年了。〃
何安下倒茶，把陈将军身死的真相说出。来人沉默半晌，合上纸扇，叹息一声。何安下：〃你要找彭家报复么？〃来人摇摇头：〃彭乾吾拼死一搏，笨到极点也妙到极点，陈将军死得其所。〃
此时响起马嘶之声，何安下起身向外望去，见门外的黑壮大汉倒在地上，四肢紧缩，已昏厥过去。一个头戴巴拿马草帽身穿白色长衫的人站在马前，姿态洒脱，正望向门内。
由于诊病方桌在室内偏侧，门内的人可望见门外的人，门外的人却望不见门内的人。室内来客摘掉墨镜，他的双眼瘪成一线，竟是盲人。他以最直接的方式寻求何安下帮助，小声说：〃外面发生何事？〃
何安下说了，盲人听后表情复杂，重新带上墨镜，双手开始搓折扇的纸面。何安下刹时明白刚才黑壮大汉先进屋是看清方位告诉他，但他自己走到诊病方桌前，不露丝毫盲人迹象，也是奇能。
门外的青年无声走入，草帽压得很低，遮挡五官。他走到离盲人五步远处，伸手向怀中一掏，看不清动作，一把长剑已在手中。