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变。小棠上大学后，认识了一个男孩子。那个男孩子是她的学长，与她一样是学设计的，而且十分有才华。据说他一直追求小棠，所有用来追女孩子的手段他都用过，小棠根本抵不过他的追求攻势，答应和他在一起，并且陷得很深。那时我还取笑她突然变得那么淑女，让我都习惯不过来了。”他又笑了一下，回忆让他的心情有了稍许好转。

“人们都说女人善变，可是男人变起来竟然也会是这样的决然。他临近毕业时，突然告诉小棠，他要和一个女孩结婚了。那个女孩的父亲是他的教授，母亲是一家设计公司的老总。他被金钱名利给迷惑，完全不顾曾经对小棠的承诺，什么等小棠毕业后就结婚，什么以后靠他来养着小棠，不让她那么辛苦，一切都化作云烟。小棠是孤儿，心本来就特别敏感，根本受不了这样的打击。她爬到教学楼的楼顶，想就这样跳下去结束生命。那天，我和小茉在一起，得知这个消息，连忙赶了过去。如果不是小茉与她一起站在顶楼的边缘，现在你也就不会看到活生生的她了。她们在楼顶抱头大哭的情景，我现在还记得。那时我才知道，她们两个好得无法分开，不管是谁有事，另一个都会义无反顾地陪她一起去。从那以后，小棠变了，不再与小茉一样开朗活泼，将自己的心禁锢起来，铜墙铁壁一般地保护着。因为她不能再受伤，她经不起这样的打击，同时也不再相信男人，不再给男人机会追求她，甚至对男人保持着一种她认为安全的距离，不能逾越半分。有一段时间，我着魔一般疯狂地想着她，可是，她从来都不给我机会。你知道吗？你是这些年来唯一一个与她那么接近的男人，你应该知道你在她心里处于怎样的一种地位吧？”

老八完全愣住了，从来不知道原来苏棠还有这样的一段过往。难怪她会这般讨厌男人，难怪她会这样冷淡和铁石心肠。

“你现在……”老八觉得有些话根本问不出口。

“我已经订婚了。毕竟曾经爱过她，所以特别希望她得到幸福。我知道小茉会幸福的，有个那么爱她的男人肯为她放弃生命，在他们的来生中一定会有段完美的结局。可是，活着的人都会很痛苦，所以，我希望你能好好照顾小棠，带给她幸福，这样，小茉泉下有知也会安心了。”

老八默然无语，两人沉寂下来，不再说话。病房内的夏天远一直絮絮叨叨地说着关于夏茉的一些回忆。他时而清醒，时而迷糊，一会儿把苏棠当做夏茉，一会儿又认出她是谁来。苏棠流着泪却带着甜美的微笑听着，握住他的手俯在床边，想象着夏茉撒娇的模样。那一刻，她变成了夏茉。

四十、爱，有时很痛（3）

日子依然有条不紊地继续着，只不过某些人的生活被打乱，慌乱无助。但是大家都坚持着，因为彼此间都有一个信念，那就是代替他们心中最重要的人幸福地活下去。

白日，苏棠沉浸在工作与责任中，还能勉强撑住，不被痛苦击倒。但到了晚上，夜深人静的时候，她畏缩在公寓某个角落，面对不再有夏茉踪迹的空房子，一种压抑的疼痛充满全身，让她害怕，茫然，绝望。

她开始不愿逗留在家里，在工作室疯狂地画画，笔端出现的全是夏茉可爱的笑颜。她经常哭笑着冲着这张笑颜大喊：“夏茉，你这个不守信用的家伙，你对我说过什么？说什么一辈子都在一起，做最好的姐妹，最好的朋友，最好的依靠。你为什么要食言？为什么就这样离开？”呐喊过后便是哭泣，抱着夏茉的遗物拼命地哭。

更多的时候，她用酒精来麻痹自己心里的痛。她去朋友的酒吧，一杯接着一杯将可以让她遗忘痛苦的液体灌入口中，任朋友怎么劝都不肯停下来，冰山美人的形象毁于一旦。

老八接下黄氏，手忙脚乱，忙得都没空好好休息。虽然无法与苏棠见面，可每天都会打电话给她，安慰她还未恢复的情绪。他们已经有半个月没见面了，纵使老八万分想念，却也毫无办法。

终于忙碌告一段落，他迫不及待地拨通苏棠的电话。那天听张靖明说完苏棠的故事，心中一直在问自己一个问题，那就是是否能给她幸福。现在他已经确定了，他爱她，就像四哥爱小茉那样，愿意为她付出一切。

苏棠的电话已关机，他知道她很可能在工作室工作，因为她工作起来总是杜绝任何人打扰。他按捺不住想见她的心情，离开公司后直接将车开向她的工作室。心中突然十分紧张，不知道苏棠会怎样对他回应。

苏棠的确在工作室里。她的工作还没有结束，正在拼命赶稿。自从夏茉去世，她的灵感一直处于真空状态，不管怎样都找不到感觉。这套设计稿还差三幅没有赶出来，而后天就是交稿的日子。如果是以前的她，断然不会出现这种状况。就算没有灵感，经验也足以让她应付工作。但没想到的是，她现在满脑子都是人影，夏茉的，老四的，还有老八。为什么她会想着他，她简直是疯了，她恨夏茉将她扔给老八后不负责任地离开；她恨老八在她最痛苦的时候给她某种好久都不想碰触的温暖；她更恨她自己，竟然也陷了进去，不可自拔。

她可以接受他吗？她可以拥有他细致的关怀以及温暖的爱护吗？不，她还是害怕，怕她倒霉的命运，无法得到完整的幸福。

中午在餐厅用餐时，她又遇见了那个人，那个抛弃她的男人。他似乎很不开心，大白天的坐在餐厅一角拼命喝酒。她很快躲闪，不想与他有任何接触，谁知却恰巧被他看见，摇晃着拽住她的胳膊，喋喋不休。那些带着酒气的话语，向她咒骂着另一个女人，那个他抛弃她得到的女人。她突然觉得男人真是不可理喻，原本将心与老八拉近的那几分霎时又疏远开来。她反复在心中提醒自己不需要男人，不需要爱情，她一个人也会过得很好。

“啊！”她大叫一声，将手中的设计稿纸撕得粉碎。

“棠姐，你没事吧？”她的助手怯怯地过来询问，站得远远的，不想受到她坏情绪的牵连。

她简直就是懊恼极了，但丝毫没有缓解的办法，只能挥挥手对助手说：“你先回去吧！我想一个人待会儿。”

助手像得了特赦令一般连忙收拾东西走人，却在开门的时候撞见一个人。

“黄先生，是你啊！棠姐在里面。不过心情一直不大好，你去安慰安慰她吧！”她低声对老八说。

她的心情还是没有恢复吗？也难为她了，失去一个很重要的人，这样的痛苦根本就无法在短时间内复原。老八想着，走进工作室，只见苏棠躺在地上，用一本杂志盖住自己的脸，胸口因为急促的呼吸上下起伏，压抑着自己的情绪。

四十、爱，有时很痛（4）

苏棠听见脚步声，以为是助手又忘记拿东西，不耐烦地随手抓起另一本杂志砸了过去。反正她的坏脾气在工作室里是众所皆知的，她也无须掩饰。