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家妇女，好端端的要人家送来看，可不容易。一面想着，一面偷看尚师长的脸色，见他脸色还平常，便笑道：〃若是有太太的命令，说是让她到公馆里来玩玩，她是一定来的。〃原来这师长的正室现在原籍，下人所谓太太，就是指着雅琴而言。尚师长道：〃那倒没关系，只要她肯来，让太太陪着，在我们这儿多玩一会儿，我倒可以看个仔细。〃说着，他那菱角式的胡子尖，笑着向上动了两动，露出嘴里两粒黄灿灿的金牙。

当下黄鹤声见上峰已是答应了，这事自好着手，便约好了明天下午，把人接了来。当天晚上就派人把沈三玄叫到尚宅，引了他到自己卧室里谈话。前后约谈了一个钟头，沈三玄笑得由屋子里滚将出来。黄鹤声因也要出门，就让他同坐了自己的汽车，把他送到家门口。

沈三玄下了车，见自己家的大门，却是虚掩的，倒有点不高兴。推了门进去，在院子里便嚷起来道：〃大嫂！你不开门，没有看见，我是坐汽车回来的。今天我算开了眼，尝了新，坐了汽车了。黄副官算待咱们不错，他这样阔了，还认识咱们，真是难得！〃沈大娘道：〃别现眼了，归里包堆，人家请你吃了一回馆子，坐了一趟汽车，就恨不得把人家捧上天。这要是他给你百儿八十的，你没有老子，得把他认作老子看待了。〃沈三玄道：〃百儿八十，那不算什么，也许不止帮我百儿八十的忙呢。人家有那番好意，你娘儿俩乐意不乐意，我都不管，可是我总得说出来。就是现在这位尚师长的太太，想着瞧瞧小姊妹们，要接凤喜到他家去玩玩。明天打过两点，就派两名护兵押了汽车来接。就说人家虽是同行出身，可是现成为师长太太了。师长有多大，大概你还不大清楚。若说把前清的官一比，准是头品顶戴吧。人家派汽车来接凤喜，这面子可就大了。若是不去，可真有些对不住人。〃沈大娘道：〃你别瞎扯，从前咱们和雅琴就没有什么来往，这会子她做了阔太太了，倒会和咱们要好起来？我不信。〃沈三玄道：〃我也是这样说呀，可是今天黄副官为了这个，特意把我请去说的。假是一点儿也假不了，难得尚太太单单的念到咱们。所以我说这交情大了，不去真对不住人。〃沈大娘道：〃我想雅琴未必记得起咱们，不过是黄鹤声告诉了她，她就想起咱们来了。〃沈三玄道：〃大嫂！你别这样提名道姓的，咱们背后叫惯了，将来当面也许不留神叫了出来的。人家有钱有势，攀交情还怕攀不上，把人家要得罪了，那可是不大方便。明天凤喜还是去不去呢？〃沈大娘道：〃也不知道你的话靠得住靠不住？若是人家真派了汽车来接，那倒是不去不成。要不，人家真说咱们不识抬举。〃沈三玄心下大喜，因道：〃你是知情达礼的人，当然会让她去。可是咱们这位侄姑娘，可有点怯官……〃他们在外面屋子说话，凤喜在屋子里，已听了一个够。便道：〃别那样瞧不起人，我到过的地方，你们还没有到过呢。雅琴虽然做了太太，人还总是那个旧人。我怕什么？〃沈三玄道：〃只要你能去就行，我可不服你赌嘴。〃沈三玄心里又怕把话说僵了，说完了这句，就回到自己屋子里去了。

到了次日，沈三玄起了个早，可是起来早了，又没有什么事可做。他就拿了一把扫帚，在院子里扫地。沈大娘起来，开门一见，笑道：〃哟！咱们家要发财了吧，三叔会起来这么早，给我扫院子。〃沈三玄笑了，因道：〃我也不知道怎么着，天亮就醒了，老睡不着，早上闲着没有事，扫扫院子，比闲等着强。再说你们家人少，我又光吃光喝，凤喜更是当学生了，里里外外，全得你一个人照理，我也应该给你娘儿俩帮点忙了。〃说着，用手向凤喜屋子里指了一指，轻轻的道：〃她起来没有？尚太太那儿，她答应准去吗？她要是不去，你可得说着她

一点。咱们现在好好的做起体面人家，也该要几门子好亲好友走走。你什么事不知道！觉得我做兄弟这句话，说得对吗？〃沈大娘笑道：〃你这人今天一好全好，肯做事，说话也受听。〃沈三玄笑道：〃一个人不能糊涂一辈子，总有一天明白过来。好比就像那尚师长太太，从前唱大鼓书的时候，不见得怎样开阔，可是如今一做了师长太太，连我们这样的老穷街坊，她也记起来了。说来说去，我们这侄姑娘到底是决定了去没有？〃沈大娘道：〃这也没有什么决定不决定，汽车来了，让她去就是了。〃沈三玄道：〃让她去不成，总要她自己肯去才成呢。〃沈大娘道：〃唉！怪贫的。你老说着做什么？〃沈三玄见嫂嫂如此说，就不好意思再说了。

过了一会，凤喜也起床了。她由厨房里端了一盆水，正要向北屋子里去，沈三玄道：〃侄姑娘，今天起来得早哇！〃凤喜将嘴一撇道：〃干嘛呀？知道你今天起了一天早，一见面就损人。〃沈三玄由屋子里走了出来，笑嘻嘻的道：〃我真不是损你，你看，今天这院子扫得干净吗？〃凤喜微微一笑道：〃干净。〃说时，她已端了水走进房去。

沈三玄在院子里槐树底下徘徊了一阵，等着凤喜出来。半晌，还在里面，自己转过槐树那边去，哗啦一声，一盆洗脸水，由身后泼了过来，一件蓝竹布大褂，湿了大半截。凤喜站在房门口，手里拿着空洗脸盆，连连叫着〃糟糕〃。沈三玄道：〃还好，没泼着上身，这件大褂，反正是要洗的。〃凤喜见他并不生气，笑道：〃我回回泼水，都是这样，站在门口，望槐树底下一泼，哪一回也没事，可不知道今天你会站在这里。你快脱下来，让我给你洗一洗吧。〃沈三玄道：〃我也不等着穿，忙什么？我不是听到你说，要到尚师长家里去吗？〃凤喜道：〃是你回来要我们去的，怎么倒说是听到我说的呢？〃沈三玄道：〃消息是我带来的，可是去不去，那在乎你。我听到你准去，是吗？姊妹家里，也应该来往来往，将来……〃凤喜道：〃唉！你淋了一身的水，赶快去换衣服吧，何必站在这里废话。〃

沈三玄让凤喜一逼，无可再说了，只得走回房去，将衣服换下。等到衣服换了，再出来时，凤喜已经进房去了。于是装着抽烟找取火儿，走到北屋子里来，隔着门问道：〃侄姑娘！我要不要给黄副官通个电话？〃凤喜迎了出来道：〃哪个什么黄副官？有什么事要通电话？〃沈三玄笑道：〃你怎么忘了？不是到尚家去吗？〃凤喜道：〃你怎么老蘑菇！我不去了。〃说着手一掀门帘子，卷过了头，身子一转，便进房去了。

沈三玄看她身子突然一掉，头上剪的短发，就是一旋，仿佛是僵着脖子进去了。他心里噗通一跳，要安慰两句是不敢，不安慰两句，又怕事情要决裂。站在屋子中间，只管抽烟卷。半晌，才说道：〃我没有敢麻烦呀，我只说了一句，你就生气了。〃凤喜道：〃早上我还没起来，就听见你问妈了。你想巴结阔人，让我给你去作引线，是不是？凭你这样一说，我要不去了，看你怎么样？〃沈三玄不敢做声，溜到自己屋子里去了。

到了吃午饭的时候，沈三玄一看凤喜的脸色，已经和平常一样，这才从从容容的对沈大娘道：〃你下午要出去的话你就出去吧，我在家看一天的家得了。〃沈大娘口里正吃着饭，就只对他摇了一摇头。沈三玄道：〃那尚太太就只说了要大姑娘去，要不然，你也可以跟了去。可是话又说回来了，以后彼此走熟了，来往自然可以随便。〃他说话，手里捧着筷子碗，下巴直伸到碗中心，向对面坐的凤喜望着。凤喜却不理会，只是吃她的饭。沈三玄将筷子一下一下的扒着饭，却微微一笑。沈大娘看了一看，也没有理会。沈三玄只得笑道：〃我这人还是这样的脾气，人家有什么事没有办了，我只同人家着急。大姑娘到底去不去，应该决定一下。过一会子，人家的汽车也来了。可是依着我说，哪怕去一会儿就回来哩，那都不要紧，可是敷衍面子，总得去一趟。原车子回来，要不了多少时候，至多一点钟罢了。〃说到这里，凤喜已是先吃完了饭，就放下了碗，先进去了。沈三玄轻轻的道：〃大嫂你可别让她不去。〃沈大娘道：〃你真贫。〃说着，将筷子一按，啪的一声响，左手将碗放在桌上，又向中间一推。她虽没有说什么，好像一肚子不高兴，都在这一按一推上，完全表示出来。沈三玄一人自笑起来道：〃我是好意，不愿我说，我就不说。〃他只说了这句话，也就只管低头吃饭。

往常沈三玄一放下饭碗，就要出门去的，今天他吃过饭之后，却只是衔了一根烟卷，不停的在院子里闲步。到了两点钟，门口一阵汽车响，他心里就是一跳，出去开门一看，正是尚宅派来的汽车。车子上先跳下两位挂盒子炮的武装兵士来。沈三玄笑着点了点头道：〃二位不是黄副官派来接沈姑娘的吗？她就是我侄女，黄副官和我是至好的朋友。〃于是把那两位兵士，请到自己屋子里待着，自己悄悄的走到北屋子里去，对沈大娘道：〃怎么办？汽车来了。〃沈大娘道：〃你侄女儿她闹别扭，她不肯去哩。〃沈三玄一听这话，慌了，连道：〃不成，那可不成。〃沈大娘道：〃她不愿去，我也没法子。不成又怎么样呢？〃沈三玄皱了双眉，脖子一软，脑袋歪着偏到肩上，向着沈大娘笑道：〃你何必和我为难，你叫她去吧。两个大兵，在我屋子里待着，他们身上，都带着家伙，我真有些怕。〃说话时，活现出那可怜的样子，给沈大娘连连作了几个揖。沈大娘笑道：〃我瞧你今天为了这事，真出了一身汗。〃沈三玄还要说时，只见凤喜换了衣履出来，正是要出门的样子，因问道：〃要不要让那两个大兵喝一碗水呢？〃凤喜道：〃你先是怕我不去，我要去了，你又要和人家客气。〃沈三玄笑着向外面一跑，口里连道：〃开车开车，这就走了。〃他走忙了，后脚忘了跨门槛，噗通一声，摔了一个蛙翻白出阔。他也顾不了许多，爬了起来，就向自己屋子里跑，对着那两个兵，连连作揖道：〃劳驾久等，我侄女姑娘出来了。〃

两个护兵一路走出来，见凤喜长衫革履，料着就是要接的那人了。便齐齐的走上前，和凤喜行了个举手军礼。凤喜向来见了大兵就有三分害怕，不料今天见了大兵，倒大模大样的，受他俩的敬礼，心下不由得就是一阵欢喜。两个大兵在前引路，只一出大门，早有一个兵抢上前一步，给她开了汽车门。凤喜坐上汽车，汽车两边，一边站着一个兵，于是风驰电掣，开向尚宅来。

凤喜坐在车上，不由得前后左右，看了个不歇。见路上的行人，对于这车子，都非常注意。心想他们的意思，见我坐了带着护兵的汽车，哪还不会猜我是阔人家里的眷属吗？

车子到了尚家，两个护兵，一个抢进门去报信，一个就来开车门。凤喜下了车子，便见有两个穿得齐整一点的老妈子，笑嘻嘻的同叫了一声〃沈小姐〃，接上蹲着身子请了一个安。一个道：〃你请吧！我们太太等着哩。〃凤喜也不知道如何答复是好，只是用鼻子哼着应了一声。老妈子带她顺着走廊，走过两道金碧辉煌的院落，到了第三进，只见高台阶上一个浑身罗绮的少妇，扶着一个十二三岁的女孩，杨柳临风的一般，站在那里，却是笑嘻嘻的，先微微的点了一点头。那不是别人，正是从前唱大鼓书、现在做师长太太的雅琴。记得当年，她身体很强健的，能骑着脚踏车，在城南公园跑，如今倒变得这样娇嫩相，站着都得扶住人。她这里打量雅琴，雅琴也在那里打量她。雅琴总以为凤喜还是从前那种小家子，今天来至多是罩上一件红绿褂子而已。现在一看她是个极文明的样子，虽然不甚华丽，然而和从前，简直是两个人了。她不等凤喜上前，立刻离开扶着的那女孩，迎上前来，握着凤喜的手道：〃大妹子，你好吗？想不到咱们今天在这儿见面啊！你现在很好吗？〃说着这话，她执着凤喜的手，依然还是向她浑身上下打量。笑道：〃我真想不到呀！怪不得黄副官说你好了。〃凤喜只笑着，不知道她命意所在，也就不好怎样答应她的话。她牵着凤喜的手，一路走进屋子里去。

凤喜进门来，见这间堂屋，就像一所大殿一样，里面陈设的那些木器，就像图画上所看到的差不多。四处陈设的古玩字画也说不上名目；只看正中大理石紫檀木炕边，一面放着一架钟，就有一个人高；其次容易令人感觉的，就是脚下踏着的地毯，也不知道有多厚，仿佛人在床上行路一般，只觉软绵绵的。这时有个老妈子在右边门下，高卷着门帘，让了雅琴带凤喜进去。穿过一间房子，这才是雅琴的卧室。迎面一张大铜床，垂着珍珠罗的帐子，床上的被褥，就像绸缎庄的玻璃样子柜一般，不用得再看其他的陈设，就觉得眼花缭乱了。雅琴道：〃大妹子！我不把你当外人，所以让你到我屋子里来坐。咱们不容易见面，你可别走，在我这里吃了晚饭去，回头谈谈，开话匣子给你听也好，开无线电收音机给你听也好。咱们这无线电和平常的不同，能听到外国的戏院子唱戏，你瞧这可透着新鲜。〃说着又向床后一指道：〃你瞧那不是一扇小门吗？那里是洗澡的屋子。〃说着拉了凤喜的手，推门让她向里看。里面白玉也似的，上下全是白瓷砖砌成的。凤喜不好意思细看，只伸头望了一望，就退回来了。雅琴笑道：〃吃完了饭，你在我这里洗了澡再走。〃一直让雅琴把殷勤招待的意思都说完了，才让着她在一张紫皮沙发上坐了。对过小茶桌上，正放了一架小小的电扇。一个老妈子张罗过茶水，正要去开电扇，雅琴道：〃别忙，拿一瓶香水来。〃老妈子取了一瓶香水来，雅琴接过手，打开塞子，向满屋子一洒，然后再让老妈子开电扇。风叶一动，于是满室皆香……凤喜在未来之先，心里也就想着，雅琴虽是个师长的姨太太，自己这一会见，也算不错，就是和她谈谈，也不见得相差若干。现在这一比较之下，这才觉得自己所见的不广，雅琴说起话来，咱们师长长，咱们师长短，这也就不好说什么，只是听一句是一句而已。

她们在这里说话，那尚师长早已偷着在隔壁屋子里一架绿纱屏风后，看了一个饱。觉得自己的如夫人，和凤喜一比，就是泥土见了金。人家并不用得要脂粉珠玉那些东西陪衬，自然有一种天生的媚态。可惜这话已和刘将军说过，不然这个美人，是不能不据为己有的了。

原来这刘将军是刘大帅的胞兄弟，现在以后备军司令的资格，兼任了驻京办公处长，就是刘大帅的灵魂。当凤喜来的时候，这刘将军也就到尚师长家里来小坐。因为无聊得很，要想找两个人，就在尚家打个小牌消遣消遣。闲谈了一会，尚师长笑道：〃我听说大帅要在北京找一个如夫人，我就托人去访，今天倒找来了一位，是我们姨太太的姊妹，不知道究竟如何，让我先偷着去看看。〃刘将军笑道：〃我们老二的事，我是知道。这人究竟他看得上眼，看不上眼，让我先考一考分数，那才不错。若是我说行，至少有个大八成儿他乐意。要不然，你乱往那里送，闹不出一个好处来，先倒碰钉子，那又何必！〃尚师长一听有理，就约好自己先进去，把凤喜叫出来，大家见面。刘将军听说，很是赞成。就让尚师长先进上房去，他在客厅里等。不料等了大半天，还不见尚师长出来。他在尚家是很熟识的，也等得有些不耐烦，就向上房走去。口里喊着尚师长的号道：〃体仁！体仁！怎么一进去就不出来了？〃尚师长连忙离开了碧纱屏风，走到门口来迎着他。因笑道：〃错是真不错，似乎年岁太小一点。〃刘将军道：〃越?