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&esp;&esp;“啪”的一声巨响，窗户像是被风撞开了，凛冽的寒风灌了进来，呛得方皇后几乎透不过气来。她从暖炕上“呼”的翻身而起，大发雷霆：“狗奴才，连门窗都关不好，干什么吃的！”

&esp;&esp;方皇后只听见自己的声音满室回荡，却并无宫女太监的半点回应。正气得面色铁青，准备发威，目光触及洞开的窗户，她骇得魂飞魄散。窗户外出现了一个通身雪白，披头散发的女人。正面披垂的长发遮盖住大半张脸，一直垂到了膝盖上。

&esp;&esp;“啊——”方皇后发出了凄厉的惨叫，“鬼，鬼啊，快来人哪——”

&esp;&esp;芙蓉吓得抱头在地上缩成一团，簌簌发抖。

&esp;&esp;白衣女鬼从窗口飘了进来，声音空洞、虚无，伴随着幽怨哀绝的哭泣声：“皇后姐姐，你害得我好惨啊——”

&esp;&esp;“你……你是谁？”方皇后因惊悸而身体拘挛，双目暴突。

&esp;&esp;“我是曹洛莹，遭你诬陷，凌迟处死的端妃……”白衣女鬼呜呜涕泣，声似鬼魅。

&esp;&esp;方皇后已临界崩溃的边缘：“端妃……你……居然阴魂不散，你……你是来……是来向本宫索命的吗？”

&esp;&esp;“狠毒的女人，我要将你打入十八层地狱，让你受尽地狱酷刑，方能解我心头之恨……”白衣女鬼伸出双手，十个尖利的灰白指甲抵着方皇后的脖颈，骤然收紧，血盆大口一张一合，吐出怨毒的咒语：“纳命来，纳命来，纳命来……”

&esp;&esp;“救命啊，快来人哪”，方皇后在耗尽全身最后一丝气力，发出了撕心裂肺的惨呼声后，两眼一抹黑，昏死过去。

&esp;&esp;坤宁宫的宫女太监们夜里不知为什么都睡得特别死，直到清晨才发现方皇后口吐白沫，倒在床榻前，一旁的芙蓉也昏厥不醒。方皇后被太医急救醒后，一直神智不清，口中不停呼号“有鬼”。芙蓉也被吓昏了，不过清醒过来后勉强还能将事情的经过叙述出来。

&esp;&esp;嘉靖虽说身在西苑，对紫禁城内的事情却是了如指掌。他听了陆炳的汇报后，嘴角隐约有嘲弄的笑意，“不做亏心事，不怕鬼敲门。是她自己心里有鬼吧”。

&esp;&esp;陆炳也有几分幸灾乐祸，“陈芙蓉说她亲眼看见曹端妃的鬼魂从窗口飘了进来，哭声凄厉，口中说着要向皇后索命，还要将她打入十八层地狱”。

&esp;&esp;嘉靖道：“陈芙蓉的说法仅为一家之言，不足采信，等皇后脑子清楚了再问问是怎么回事吧。”

&esp;&esp;说话间一位须眉皓白的老者走了过来，他的两手指甲各长五六寸，着实骇人，此人便是被嘉靖封为“通妙散人”的年逾八十的南阳方士梁高辅。

&esp;&esp;“老神仙来了”，嘉靖满脸堆笑，立即用眼神示意陆炳退下。

&esp;&esp;陆炳对这些术士向来不屑，他冷冷的看了梁高辅一眼，转身出去了。刚走到门口，就听得嘉靖欢喜笑言：“朕明日便下诏，选十岁左右的童女一百六十人，养在西苑，待她们阴差阳错钓大鱼

&esp;&esp;又过了一会儿，向擎苍估摸着张涵已经换好衣服了，他踱步进了房间，见张涵已穿戴齐整，正猫腰打量着灯架上的铜掐丝珐琅满堂红戳灯。

&esp;&esp;“幸亏没有将这灯摔坏，吓死我了”，张涵心有余悸。

&esp;&esp;向擎苍训道：“你总是这样毛毛躁躁的，在宫里不比外头，弄不好，是要掉脑袋的。”

&esp;&esp;“大人教训得是”，张涵点头哈腰。

&esp;&esp;向擎苍没好气道：“这婢膝奴颜，你倒是学得挺快。”

&esp;&esp;张涵嘿嘿干笑两声。向擎苍盯着他，嘴角渐渐上扬，“刚才你扑向那个陈芙蓉，我还以为你想要趁机占她便宜呢”。

&esp;&esp;“占她便宜？”张涵夸张地瞪大了眼睛，“就算要占便宜，也要挑个年轻漂亮的，那陈芙蓉又老又丑……”

&esp;&esp;“嗯？”向擎苍抛给他一个鄙视的眼神。

&esp;&esp;张涵很自觉地闭嘴，“开玩笑的，大人别当真”。

&esp;&esp;向擎苍扬眉轻笑，“说正经的，张涵，你今年有十七了吧，也是时候谈一门亲事了”。