第31节（第1页）

&esp;&esp;让众位皇子以考试而取贤，那分明就是怎样也不可能皇七子了。才多点大年纪，书还不会背几本，识得甚么治国任贤之大义？

&esp;&esp;这些年皇上对周丽嫔那般盛眷，素日恩爱多少，临到头了原也不过是一场幻象。

&esp;&esp;初五那天又下了一场大雪，把奉天门空寂的场院渲染得一片银白，三尺厚的积雪踩踏上去嘎嘎作响，心中有事的人走得急，踩出一个个愤愠的脚印也懒得回头去看。

&esp;&esp;都察院左佥都御史杨惟去了滇桂小半年，假借稽查乱党莽匪的名义，不动声色卸了庆王楚显在封地那边蓄养的势力。庆王气得大冬天病倒在床上，三十多岁的年纪，脸上的肉都病得缩进两颊，看起来像个蔫干的丝瓜瓢儿。

&esp;&esp;三十八岁的肃王楚昌大早上就从西亭子街打马进宫，东华门外把马鞭子一甩，大步疾疾地就往奉天门内闯。赶在皇帝退朝回宫之前，把楚昂堵在了中和殿的龙座上。

&esp;&esp;楚氏皇族的男儿容貌皆生得上乘，他眉头拧得甚紧，台前从左走到右，又从右走到左。高筒的厚皮靴上沾着雪，一点点化作地上滩开的水滴。

&esp;&esp;微有些发福的身影把人面晃得花乱，左左右右不过重复那几句话：“老十一啊，老十一，父皇剩下的兄弟没几个了，你就是这么对待你的几个老哥哥？就是隆丰皇帝他当年在位时，他、他也没你这般的手段！”

&esp;&esp;手段？呵，手段。

&esp;&esp;他们的父皇仁宗皇帝倒是生了不少儿子，很多幼年时候就已经死了。隆丰皇帝楚晟驾崩后，就只剩下肃王、庆王、齐王三个。齐王是隆丰的嫡亲弟弟，比楚昂小上二岁，乃是在仁宗驾崩前才怀上的。

&esp;&esp;隆丰多疑猜忌，虽心软到底放不开手脚、也下不了狠手干大事。这些年虽然几个兄弟被困在京城没放去封地，但是肃王在山西与官员欺上瞒下地克扣偷吃，庆王在广西边境一带培植势力，楚昂派东厂与都察院明里暗里都调查过，什么不是了然于胸？

&esp;&esp;说来仁宗留下的几个儿子都过得不容易，隆丰皇帝继位后，几个兄弟明面上都服着，私底下谁不是各自捞着本儿的保命。当年隆丰在位时，肃王、庆王之所以不敢轻举妄动，那是因为隆丰把兵权交给了齐王，齐王手里头有兵。待轮到楚昂当皇帝了，齐王躲去高丽不回来，楚昂虽空手起家、按部就班地扶植宋家的势力，到底齐王的旧部在军中根深蒂固，轻易不好撼动，所以这两位王爷就逐渐有肆无恐了。

&esp;&esp;楚昂倒也不去桎梏他，攘外必先安内，高丽现今自顾不暇，齐王暂时还不能有所作为，到底他的王妃和世子也都在京城王府里扣着。倒是这两位哥哥不好对付。楚昂默默的，这些年以纵养歇，放任他们轻心，实则一点点把自己的人安插置换，如今已是时候收回来了。

&esp;&esp;他任肃王走来走去，末了启唇道：“三哥说的哪里话？山西的禄俸朕年年一文不少地给你，当地官吏贪污苛税，朕也给你整治妥帖；今岁那边闹大雪，朝廷『肆陆』他俩真像

&esp;&esp;空空寂院，厚雪皑皑，二层黑瓦黑柱的殿宇静矗在最深处，殿两旁青松压雪，好似构成了一幅朴肃的古墨画。忽而轻风掠过瓦檐，扑簌簌掉下来几摞冰扎，那沉浸的思绪蓦地被它一怔，这才想起来今夕何夕。

&esp;&esp;圣济殿里因着常年鲜有人来访，显得冰冻和干冷，看了一上午的《贞观政要》，楚邹惘然惊觉腹中饥饿。

&esp;&esp;小顺子并不在跟前伺候，九月末的时候他在尚食局偶遇了同乡，一个当年与周雅那一拨选秀的宫女阿云，说是他进宫做太监前要好的对门邻居，这阵子小顺子时常过去找她。楚邹看书时也不爱有人在旁吵扰，巴不得他不在跟前。这会儿见沙漏已走到巳末，便阖起书页，踏雪穿出了寂黯的圣济殿。

&esp;&esp;八岁少年，身量略显清削，微颔首默默走路。抬脚跨过昭德门，大步缱风地往内廷方向去，迎面却与才从三层汉白玉阶梯下来的楚昂对上。

&esp;&esp;这会儿四周旷冷，只有父子二人寂寞地立在场院上。楚昂脸上的孤冷还未褪去，侧目看过来，楚邹就忍不住唤了他一声：“父皇。”

&esp;&esp;天生是一双洞透深远的瞳眸，总像是隔开人群坚毅凝思，叫人看了莫名心疼。楚昂看着这个自小绕膝宠惯的儿子，又想起他当年捧着一碗荔枝来找自己的一幕。小瓷碗装不下几颗，一边看自己吃，一边眼巴巴盯着碗，生怕被自己吃完。

&esp;&esp;——问他：“邹儿可知为君者何为最重？”

&esp;&esp;——答的也不离那一口吃：“民为最重。君如荔枝船，民为蜜汁汤，汤可覆船，亦可载船。”

&esp;&esp;……

&esp;&esp;那年岁已久远，稚子的回声却宛若犹在耳畔。他看着他，心中眷怜又起。楚昂停下来等候：“看完书了？”

&esp;&esp;“嗯。”楚邹点点头，但不知道要说些什么。小顺子不在，身后老太监哈腰弓背地随着，父子二人一路静悄悄走路。

&esp;&esp;楚邹随在楚昂的身旁，空旷的保和殿下冷风飕飕拂面，楚邹鼻息些微困难，俊美的小脸蛋略显苍白。楚昂不动声色地睇见，眼前便又想起三年多年那个匍席请罪的幼童，烈烈骄阳，磅礴大雨，他不知他其实就坐在正殿的龙座上听。是下了多大的狠意，才做到不动声色地对他置若罔闻。

&esp;&esp;后宫之中，刀光血影，杀人不见刃，楚昂要楚邹领会孤寡之上的自己，并全身心独独仰瞻，这一步就势必叫他尝够苦头。

&esp;&esp;但鸿沟便是这样拉成了。

&esp;&esp;从前父子相处也是无声，但那安静却是内心充满的，互相意会的，不似此刻这样的空。

&esp;&esp;那时才刚登基，批阅奏折尚显吃力，时而费神蹙眉。四岁的楚邹便一个人站在他桌边默默，忽而翻翻书页，忽而垫脚去看他写字。楚昂斜睨他一眼，他就嘟着小腮帮子看他，他便又忍不住扯唇一笑……没有多余女人的深宫，只有父子二人相伴若挚友。

&esp;&esp;前方有地砖塌陷，被直殿监的太监用木栏围了一个小圈。楚邹绕过父皇身旁，少年的手指触碰到楚昂的指腹，骨头是劲秀的，温暖而干燥。

&esp;&esp;楚昂差一点就把他牵住，一瞬却意识到他已长大，再不似从前那个只及腿际的小儿。心中想要弥补，怎生末了却只是怜恤道：“伤好了吗？”

&esp;&esp;说的是上回从柿子树摔下来的那次，楚邹点头：“好了。”

&esp;&esp;楚昂睇着他酷似自己的脸容：“也是，能看书证明脑袋还没摔笨。”微弯起冷长的凤目，伸手摸了摸他的头：“圣济殿的书都快要被你翻烂了，朕的几本典藏也瞒不住你眼睛。”

&esp;&esp;那掌心暖暖，带着长期执笔着墨的薄茧，话语既出，意即他这几年从未对他断过关注。楚邹窥见父皇目中的怜爱与靠近，心中却不知名儿的觉出酸楚，只是腼腆地扯唇一笑。

&esp;&esp;楚昂知那鸿沟一时跨越不过，但既是肯向自己投诚，他便觉得那件事可以过去了。