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黛玉同西门狂才进去，就见到好些年轻媳妇姑娘们要买胭脂买水粉，铺子虽称不上极大，却也干净。黛玉看了两眼摆设的胭脂水粉，轻道：“我认得的，确是宝玉做的。”忽然听到有人招呼声，声音极熟，黛玉抬头一看，不是别人，竟是袭人。只见她穿着大红袄儿，白绫子百褶裙，束着一条大红汗巾子，挽着新妇的发髻，虽无十分首饰，却也有那么两件簪环，手腕上也带着一对极大的金镯子，拿着一把绢扇，有一种容光焕发的神态。
黛玉也并不上前，转眼间忽见宝钗坐在柜台之后收钱，衣衫虽朴素，形容亦有些憔悴，但是却不掩其沉稳端庄。黛玉轻笑道：“见她们如此，果然是比男人都强呢！老太太若是知道了，必定也极安慰了。原本不管他们，并非是无心无情，不过就是想叫着他们自己走出来，不想叫他们依靠着别人过日子，倒没想到才过了这么些时候，宝姐姐已有如此能为了。”
西门狂低头看着黛玉明亮的眼睛，道：“不上去同他们打个招呼了？”黛玉轻轻一笑，道：“在他们眼里，只怕我早已是个冷血无情对他们不加援手的人，又何必再上前去？不管如今性子如何，总之他们也似有了安身立业之本，也就不必再管他们了。我只是奇怪，这袭人怎么也在这里的呢？她不是给天棋公子买了去了么？”
西门狂笑道：“那日天棋买了那丫头去，不过还是看在咱们的面子上，知道你和那丫头有些个渊源，咱们又不能买那丫头，所以他才买了去。天棋父亲素日里也是个极放荡的，门下那些个外头的人也是极多，必定是天棋将那丫头许了给谁。若是你想知道，明儿里天棋来了，你明白着问他就是了。如今里他满心眼里都是那个三姑娘，少不得也是要来求你的。”
黛玉轻笑道：“若说起来，那天棋公子和三妹妹倒也算是天造地设的一对儿。如今三妹妹身份也非比寻常，环兄弟又极争气，也不算辱没了那天棋公子。”西门狂笑道：“若叫天棋听到，必定是极欢喜的。”因来客极多，多是冲着贾宝玉做的胭脂水粉来的，那宝钗袭人都在忙着招呼客人，也并没人在意黛玉和西门狂在那里说话。
黛玉和西门狂方欲转身离开，就听贾宝玉的声音道：“林妹妹来了，快些请坐。”黛玉一怔，只见贾宝玉从内堂走了出来，一身素服，青丝束发，面容也依旧俊美，虽有些憔悴，却不掩昔日的风度翩翩，双眼幽深如水，也越发比先前更有一种风情，也并不似他们那些人说的宝玉疯癫，如今倒是明白清楚得很。
黛玉倒也十分坦然，浅笑以对，道：“二哥哥如今倒有些不同了，比先前更有些识见了似的，不然岂开得这金玉胭脂铺。”贾宝玉凝视着黛玉薄纱下的绝色姿容，自己的眼光中依旧带着丝丝的依恋，心中依旧是酸楚无限，但却见到西门狂一副惟我独尊的气魄，却又不自禁地自惭形秽。忽然看到黛玉腰身，惊叫道：“林妹妹，你有喜了！”
宝钗和袭人听到了，也都上前来招呼请坐，黛玉扶着西门狂的手坐下了，浅笑道：“是啊，也有五六个月了！倒是二哥哥和二嫂嫂，如今凡事也还都好罢？才在街上听说有一家金玉胭脂铺，便料想着是二哥哥和二嫂嫂，如今来，倒果然是猜得不错。袭人如今怎么也在这里了？看气色打扮，日子过得必定也极安稳了。”
袭人面色一红，继而道：“如今也算是极好的了，我也是心满意足的了，再不生别的什么想头了。”黛玉笑道：“日子总是要自己去过的，凡事也不能光靠着别人，自己顺心如意也就是了。素日里人人都说二哥哥是极没能为极懦弱的，只知道风花雪月，如今瞧来，经过了一番风雨，不管先前如何了，如今上进倒也是为时不晚。”
宝玉想起素日里的没担当，不由得一阵羞愧无语，倒是宝钗落落大方，浅笑道：“妹妹说得极是，经过这么一番子风雨，凡事倒也看破了好些，人情冷暖倒也尽知了。能有如今，多亏了袭人夫妻两个。先时我们入狱，凡事也都是袭人的女婿和芸儿打点着，才没叫我们吃了许多苦头，后来出来了，一大家子的人挤在铁槛寺，也都是袭人家帮衬着，我们这铺面，还是袭人家的呢！”
黛玉听了倒有些以意外，随即笑道：“如今瞧来，袭人倒是有了个极好的人家了。如此有情义，倒也是二哥哥和二嫂嫂的福分。”宝钗含笑道：“可不是这么说么？如今她反还感激我说早些把她撵了出去，不然也是和我们吃苦受罪的。说起她那女婿，倒也不是别人，就是那年宝玉挨打了的琪官，名叫蒋玉菡的，在忠顺王爷跟前承奉着。虽是戏子出身，家境却是极不错的，可巧从前宝玉和他换过一条汗巾子，把系了袭人的那一条松花色的换了给他，那琪官的那条大红汗巾子就给了宝玉，后来反到了袭人那里。”
黛玉听了，甚为新奇，笑道：“红绿汗巾经由二哥哥之手如此交换，倒也是天造地设的一对姻缘了。记得那时侯是五月里，可巧宝姐姐也得了娘娘赏赐了的红麝香珠，如此看来，这香罗姻缘和这金玉姻缘两段姻缘是早已定了的了。”宝岔和袭人都是面色一红，宝玉眼光一跳，心中也有些松动。
宝钗因笑道：“如今天热得很，难得妹妹这大热天的还来走一遭儿，可巧我们这胭脂是极好的，妹妹带些回去。”黛玉笑道：“素日里都说二哥哥总是调脂弄粉没个正经样子，如今这倒是进益呢！却是谁想出了的点子来？”不待三人回答，便笑道：“容我猜猜，二哥哥素日里是不管这个的，必定就是二嫂嫂了罢？”
宝钗点头，笑道：“虽好些日子没见妹妹了，妹妹这伶俐模样倒更胜往日了。我们如今也不能光靠着别人，也只得想着一些法子养家糊口罢了。”黛玉笑道：“这倒也是极好的，反更自在一些呢！只是素日里听说二哥哥身上大不好的，如今却是大好了？”
宝钗笑道：“原本是有些疯癫了，又入狱里受了一些苦头，反使他明白了一些。后来出来了，我们住在那铁槛寺，可巧遇见了曾给妹妹看过脉的那位宁先生，他老人家给开了几副药，吃了倒有些效验，如今已大好了。”
黛玉听了一呆，笑道：“倒没想到是舅舅亲自出马的了，必定是老太太央了舅舅去替二哥哥诊脉的了。如今老太太虽没怎么照应着二哥哥和二嫂嫂，心里却是着实记挂着的，不然不会请了舅舅来替二各个诊脉了。”宝钗等诧异道：“舅舅？什么舅舅？”黛玉笑道：“这个倒忘记了，宁先生本是先母的结拜兄长，按理就是我的舅舅，如今又认了老太太做干娘，老太太有他老人家照应着，一辈子也是好的了。”
宝钗笑道：“再没想到宁先生竟是妹妹的舅舅了！如今里老太太和三妹妹她们可还好罢？”黛玉想了想，笑道：“横竖也没什么大事，自然是好的，也清净着呢。”宝钗听了一笑，也不说什么话，因买了来的两个极小的小丫头送上了茶来，宝钗先让了黛玉夫妻两个，才亲自擎了一钟递与了宝玉。
黛玉见状笑道：“素日里还说什么举案齐眉，如今二哥哥和二嫂嫂倒还真称得上是相敬如宾了呢！”宝玉和宝钗登时红了脸，袭人抿嘴一笑，恨得宝钗欲上前拧黛玉，道：“好些日子不见你了，当着这么多人面，还说话比刀子还尖利呢！看我不拧了你嘴！”黛玉笑着倒在了西门狂怀里，笑道：“好嫂嫂，饶了我罢！如今见到你们是极平安的，又是有了安身处的，做妹妹的也真个是替你们高兴呢！”宝钗方想到西门狂也在跟前，不由得脸一红，也不说什么了。
［正文：第六十二章 讽谏］
因说起素日的话来，黛玉方明白原来这袭人给忠顺王府的世子天棋买了去的，也只是个丫头，虽说袭人亦有争荣夸耀之心，偏那天棋素日亦不多在家，加上袭人原在贾家，也是极有体面的，算是丫头中的尖儿。那忠顺王府的丫头们又岂都是好相与的？也有那么几个曾听过袭人之名，因此对袭人多加排挤。不管袭人如何殷勤小心，也不敢和那些正经家生的丫头们争什么，过了没几日，心也就大灰了。
可巧蒋玉菡在忠顺王爷跟前承奉，偶见了袭人一面，认得袭人腰上的大红汗巾子乃是当年送与贾宝玉之物，只道袭人原是贾家之婢，稍一打听，方知是袭人，由见她温柔和平，亦念宝玉素日之情，便拿了银子出来求天棋的恩典。那天棋本也是看在西门狂夫妻面上，才买了这袭人来，亦不在意，遂未收身价银，赏了与蒋玉菡为妻。
便在那时，贾家抄家，多人入狱，蒋玉菡念着素日交情，加上袭人如今性情已大改，亦念素日之情，夫妻两个着实是在狱中照应了不少。才出了狱时，那贾家诸人可说是蓬头垢面，是一无所有，只得凄凄惨惨地居住于祭祀家庙铁槛寺，过着衣食不周之日。虽有贾母所送银两衣物，但是贾母出府之前早已将各色梯己分给各房了，自己也只带了一些随身的衣物走罢了，如今又是依人而居，虽不丰厚，亦可使得他们几房温饱不愁，却不料竟给邢夫人一力霸占，二房分毫无得。
那邢夫人虽禀性愚犟，然心地却狠，王夫人虽工于心计，但毕竟是个木头似的人，说话行事却不似邢夫人无一点风范，在对待财物上邢夫人更比她狠。且如今邢夫人又无甚身份依身，又无晚辈在前，行事说话更如市井泼妇，只说二房尚有儿子媳妇养活，自己却一无所有，因此竟将贾母所送之物尽入囊中，找了个借口就回她娘家去过日子了。
那李纨素日里因王夫人恨她克死贾珠，不得王夫人之心，使得她一介二房长媳却只能退居于后，在王夫人跟前，直是似有若无，贾兰这个比宝玉贾环更小的孩子也无人在意，母子两个只过着自己槁木死灰一般的日子，如古井一般波澜不惊。幸而在日常生活中月钱甚丰，母子两个省吃俭用梯己也算得颇多。因此抄家时母子免了罪责，也便不居在了贾家，另买了一所四合院房舍，带着随身的丫头婆子便搬了过去，仍是一心一意地过着自己的日子，外面之事一概不管。
也因此贾政一房真个是山穷水尽，无人能帮。好在袭人此时夫妻和睦，也早散了昔日之心，蒋玉菡又念着昔日之情，遂和袭人商议，不但供奉了贾政同一房同薛姨妈之用，又拿了钱盘下了这一间铺子。薛宝钗本就是皇商出身，精于商行，正好宝玉此时已经大愈，想起素日里他调弄脂粉乃是第一，遂开了胭脂铺子，宝玉做则她经营，倒也算是天生一对。
黛玉听了这一番纠结，心中十分感叹，半日方笑道：“原就是各人有各人的缘法，虽说谋事在人，成事在天，但是很多时候还是要靠自己才活得踏踏实实。”宝钗道：“可不是这么说？经历了这么一番风雨，也该什么都看开了一些了。想起素日作为，也难免有些汗颜。”因见黛玉腰身虽大，形容却不见丰润，便问道：“怎么你倒是有些瘦了？”
黛玉笑道：“说来也奇怪，自有了这身子，也不似别人那般早早害喜，我却是到了四五个月的时候才开始害喜，吃得倒还没吐得多。如今还算是好些，没有吐得那么厉害了。”宝钗想起自己无缘的孩子小产于狱中，不由得一阵黯然，黛玉自是明白，也不好多说什么，因见西门狂有些不耐之色，便起身告辞了。
贾宝玉和宝钗等送了出去，回到铺子里仍是好生料理着铺子里的生意。贾宝玉毕竟是不理论这些的，素日里也只在内堂调弄着自己喜爱的脂粉，今日出来也全是因闻到了黛玉身上那股淡淡的幽香，方才出来的，眼见黛玉和西门狂夫妻如此和睦，黛玉面容神态上更是充满了难以言语的幸福，贾宝玉心中不由得大灰了，想起素日作为，亦不由得一阵羞愧，只呆呆地回到了内堂，淘漉那时和秦钟上学时曾说过要给黛玉做的胭脂膏子，只是怕是此时黛玉也早已把此事抛到了九霄云外了。
待得天色晚时，收了铺子，宝玉也回到卧房梳洗过后，只见宝钗穿着一身杏黄色纱衫子，正斜倚着窗户看外面的夜色，越发显得柔美起来。宝玉不解，道：“宝姐姐你看什么呢？”宝钗笑道：“我看外面的天色真好，天上的星星亮晶晶的也真是好看。”宝玉看了看，宛如丝绸一般的夜空，镶嵌着珍珠宝石一般的星辰，确是美丽的不可方物，便笑道：“也难得宝姐姐竟也看起这星星来！话倒是不错的，这星星也罢，月亮也罢，虽然极美，却不是人能轻易得到的。”
宝钗道：“这有什么是不能得到的？拿了个装水的盆子来，满盆里都是星星和月亮了！”宝玉一呆，笑道：“这话倒也有几分意思。”宝钗正色道：“如今里环兄弟是极有出息的了，竟高中了今科的探花，可不就是得了这天上的星星和月亮了么？再也没人能瞧不起他，也再没人能小看了他们娘儿两个了。”
宝玉听了，皱着眉头道：“他是他，我可是我，我可摘不了这什么劳什子星星月亮的。”宝钗正色道：“宝兄弟，你醒醒罢！你年纪比环儿还大着几岁，还如此执迷不悟么？太太养了你这么大，这十几年来，可也没一天是不操心的，你也该让太太松松心了，星星月亮虽高，然以你聪明才气，焉有摘不得的？你得了功名，太太体面，我也跟着体面，如此一家子过日子，岂不是好的？”
听了宝钗这一番话，宝玉却是大笑了起来，拿着窗下梳妆台上的一根簪子敲着窗户，道：“我只道过了这么些时候，经历了这么些事情，姐姐也该看开了好些了，也该明白这世事无常，也该明白这官场之黑了，原来还是如此看不开的！真个不知道这钟灵毓秀之地，如何就叫这琼闺秀阁也染这庸俗之风？真个是玷辱了这清净洁白之名！”
宝钗苦口婆心地道：“凡事都是正反两面，如何你就只看到了这不好的一面呢？若说这是黑的，如何你就是在这样人家里长了这么大的？你素日里只看不起那么些仕途经济之人，岂不知你自己也活在其中？若没了这些，你又如何能活到如今？素日里你也说过那秦钟临死之话，他到死方明白了这道理，如何你就是不明白呢？”
宝玉想起秦钟临死之话，不由得一阵脸色阴郁，宝钗自顾自地道：“素日里林妹妹从不劝你这些，你只当她也是看不起那些求取功名之人，却没想过林妹妹的父亲也是科第出身，林妹妹是书香门第，她自幼也是读书出身，虽不喜世俗名利，却也从没有看不起那些科举出身的人。若果然是看不起了，岂不也是看不起自己的父亲了？她不劝你，是顺其自然，顺其喜好。林妹妹是个绝顶聪明的人，她活在这世道上，她有她自己的一番理论，有着自己不同于世俗的见解。宝兄弟，要知道世俗不等于流俗，不等于庸俗，每人都要有自己的处世之道。”
宝玉仍旧是呆呆不语，宝钗又道：“如今林妹妹是极好的了，她有那样一个知她懂她的女婿，你难道就没瞧见那西门公子瞧着林妹妹的眼光？是何等的温柔怜惜，是一心一意的怜惜，他懂林妹妹，凡事也依着林妹妹。这一点，宝兄弟，你就是永远也做不到。虽不明白西门公子到底是什么身份，但是听袭人说天棋世子亦称之为公子夫人，就知道西门公子必定是极富贵的人了。是可见到西门公子一身的尊贵气，但是宝兄弟你能看到一丝儿的俗气么？不?