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黑色怪物进入视线,原来是四架身躯十分庞大的飞机。只见不断盘旋、不断降低高度的飞机,对准跑道一头扎下来,飞机沉重的身躯接触跑道一霎那,地面仿佛受到震动。当第一架飞机平稳的降落在跑道上、平稳的滑行时,下面观望的人群发出一片欢呼声。
四架巨大的飞机依次降落后,日军的地勤人员纷纷围拢上去,惊喜的查看他们从来没有见过的“大家伙”。这四架身躯庞大的家伙,就是号称空中堡垒,美国造的B17轰炸机。看官也许要问,这些飞机不是在珍珠港吗?不错日军缴获的B17轰炸机是在珍珠港。
大概是日军占领珍珠港10天后,日军大本营命令10架空中堡垒调往日本本土,担任本土防御。冈村宁次闻讯后,立即向大本营提交了一份空袭报告,利用空中堡垒长距离飞行的优势,对西部的兰州进行空袭。
冈村宁次在报告中,格外强调了空袭兰州的重要性。虽然他不知道兰州有秘密飞机制造厂,但是他知道兰州有机车车辆工厂,卡车厂,大型发电厂等众多的现代化工厂。如果摧毁兰州的工厂,意义非同小可。另外兰州又是西部重要的铁路枢纽,瘫痪铁路枢纽,等于扰乱了整个西部的运输持序。
日军大本营根据冈村宁次提交的空袭计划,经过仔细研究很快批准了空袭兰州的方案。随后大本营征调了四架空中堡垒从日本本土飞往中国。长江以北及关内只有两个军用机场能降落身躯庞大的B17轰炸机,一个是北平的南苑机场,一个是郑州野战机场。而郑州机场距离空袭目标兰州最近,因此4架空中堡垒降落在郑州野战机场。
冈村宁次制定的空袭兰州的计划,代号为樱花行动,意为美丽的樱花从天而降,把死神和樱花联系起来,多么动听的名字。冈村宁次制定的樱花行动,要连续空袭半个月。空中堡垒载弹量大,可以采用高空水平轰炸,而且其高度在高射炮射程以外。B17轰炸机上设有美军最先进的投弹瞄准仪,在两千公尺以上的高度投弹,准确率能达到百分之70。
为了这次空袭行动成功,冈村宁次亲自飞到郑州坐镇指挥。也许是巧合,就在中美谈判结束后的第二天,大约凌晨5时左右,4架空中堡垒一飞冲天,他们在机场上空编队后,向着西方呼啸而去。
4架B17轰炸机携带了32吨炸弹,其中有大量燃烧弹、穿甲爆破弹、杀伤弹,弹体均在500磅以上。冈村宁次的目的非常明确,就是要让兰州成为一片废墟,他要让这次恐怖的空袭取得最辉煌的战果,同时起到震慑作用。
大约5点30分,位于华阴市南侧的华山最高峰上,巨大的雷达探测铁架在晨曦中高高耸立,这是年初在此筹建的雷达站。目前西部共设8处雷达站。除了华山外,西安有一座雷达站,兰州、山西吕梁、大同,太行山中部、五台山最高峰,内蒙绥远、五原各设一座雷达站。目前五原雷达工厂生产的雷达,探测距离能达到200公里,亦今为止是世界上探测距离最远的预警雷达。
“有情况?”一名值班的雷达兵大声喊道,明显看出他的喊叫有些紧张。雷达站建完以有三个月,这是雷达荧光屏上第一次出现敌军目标。亮点越来越明显,另一名雷达兵说:“是朝我们这个方向飞来,日军空袭!”日军出动飞机空袭的消息很快反馈到西安第一兵团司令部。
王德彪接到日机空袭的报告,立即命令西安雷达站扑捉目标,同时命令西安野战机场战斗机做好准备。几乎是和雷达站筹建同期,西安野战机场进驻了一个战机大队,战机大队由32架战斗机、4架侦察机组成。目前除了西安野战机场,山西吕梁、大同分别各进驻一支战机大队。西部野战航空部队正在陆续组建,目前暂时以战机大队命名。
5点50分,西安雷达站捕捉到目标。此时,西安野战机场上,飞行员正在晨练,他们迎着早晨的朝阳正在跑步。突然警报声响起,飞行员们听到警报声,仿佛听到了战斗的号角。歼1型战斗机已经猎装空军部队将近一年,嗷嗷待哺的飞行员早就手痒痒了。驾驶自己的战机和日军劈尅,是飞行员寐梦以求的夙愿,每位飞行员早就盼着这一天。
飞行员迅速披挂整齐列队完毕,气氛显得异常紧张。飞行大队长站在队前大声说:“雷达站扑捉到4架日机目标,兵团司令部命令我们起飞拦截,初步断定日机空袭的目标是西安。飞行中队长张翔!”“到!”一位中等身材,年龄大约二十七八岁的飞行员出列。
飞行大队长说:“命令你中队立即起飞,拦截日机,这是我们西北空军第一次空战,也是新型歼1型战斗机首次亮相,我们能不能首战必胜就看你们的了。第一中队出发,第二中队做好准备!”张翔举手敬礼,此时无声胜有声,他一挥手带头向停机坪跑去。
此时战机已经脱去衣装。露出暗灰色的面目。作为战备值班飞机,始终有一个中队处于待发状态。飞行员们迅速爬上飞机,伴随轰鸣声张翔和僚机首先进入跑道,接着开始滑行、并以非常漂亮的姿势飞向天空。后面的飞机依次起飞,不难看出他们的飞行技术非常娴熟。
张翔和他的战友是贺兰山空军基地中生代飞行员,每个飞行员都有5年的飞行驾龄,每名飞行员都具有500小时的飞行经验。首批列装的歼1型战斗机,大都挑选驾龄较长、经验丰富的飞行员。
飞机在机场上空编队,接着向偏东北方向呼啸而去。机场上第二中队的飞行员也就位,他们随时等待起飞命令。而指挥塔里的领航员在大声呼叫,不断地把雷达站反馈来的信息告诉飞行员,并指挥飞行员不要偏离航向。
B17轰炸机有10名机组人员,飞行员有两名,一名领航员,一名瞄准手,三名投弹手,机尾、机头及两侧各分布13挺重机枪,5名机枪射手。B17轰炸机皮糙肉厚,飞机构造十分坚固,因此号称空中堡垒。
该款轰炸机是美军的主力轰炸机,是美国波音飞机制造场生产的。飞机全重25吨,机长2266米,高582米、翼展3165米。飞机由4台1200马力发动机组成,最大航程2979公里。飞机巡航速度每小时273公里,最高速度每小时483公里,飞行高度10667米。
此时,飞行少校小泽征二坐在正驾驶的位置上,正在悠闲地驾驶飞机,副驾驶不断地把领航员送来的航线图和坐标图自此检查、校正并修正航线。
小泽征二是舰载机飞行员,飞行时间达到1000小时以上,日海军的舰载机飞行员,大都是日本空军部队最优秀的飞行员,他们常年在恶劣的海况下飞行,飞行经验十分丰富。空中堡垒尽管身躯十分庞大,但是这款轰炸机性能非常好,尤其是对于像小泽征二这样经验丰富、优秀的飞行员。驾驶B17轰炸机没有任何问题。
“小泽君,美国的轰炸机别看身躯庞大,飞机性能太好了,与之相比我们生产的飞机就像叫花子,”副驾驶打破沉默说。小泽征二叹了一口气说:“美国的科技发达,制造能力强大而且还财大气粗。遗憾的是我们大日本财力有限,不然的话我们同样能生产出这样的轰炸机。”
副驾驶转移话题说:“中国人恐怕还在高枕无忧睡大觉那,他们没有想到我们有了远程轰炸机,我相信兰州很快会变成一片焦土,看到中国人在哭泣,我有些热血沸腾。”小泽征二说:“我们这次动用了海军航弹,其威力要大好几倍。兰州城马上要成为一片火海,让中国人伤心去吧!”
“不好前面有飞机拦截,这怎么可能那!”副驾驶突然大声喊道。小泽征二定晴一看,前面果然出现了几个黑点。他头脑十分冷静说:“中国的战斗机,几乎都是老式飞机,不可能达到这个高度,立即向机场指挥塔报告!”
重庆老蒋的官邸,大约6点左右,穆亚平正在盥洗,一名参谋急匆匆进来说:“第一兵团司令部来电,雷达站捕获日机目标,有4架日军飞机由潼关一侧进入我空域,目标有可能是西安。目前西安野战机场战斗机已经升空拦截。”