第七章 追捕计划（第1页）
南十字星戴着拳套的左手拍在那巨蜥的尾巴鳞片上，使出了未曾用过的新招式“能量吸附”，让其被牢牢地固定在自己的的掌心。右手则紧握武器，从左至右地持续划割它尾部的血肉，一吸一推之下，怪兽只能痛苦得摇动尾巴，可越是挣扎，就越被切入更深。
能量锯的剧烈晃动让阿星被震得手臂发麻，但其威力也是毋庸置疑，连枪弹都无法穿透的硬质鳞片在细密的能量锯齿前与寻常无异，剑刃捣出的血液溅得大发满脸都是。
在二人即将像伐木工砍大树般，就要残暴地把尾巴割下时，他们只感到手中武器都突然间变轻，这巨蜥也不再把他们往下拽，原来是那截肢体自己断了。就算脱离了本体，尾巴依然像条大鲶鱼般剧烈地来回抖动，配合着那莹白色斑点的漆黑鳞片，场面甚是吓人。
同一时间，王德发和南十字星感觉眼前一黑，全身瘫软，武器和扭动的尾巴一道掉落在地上，二人被那截残肢扑腾了一身的沙。没想到这大蜥蜴竟使了个群体干扰术，卖了个破绽后，壁虎样地断尾逃生了。
刚让骆驼转了个弯的盒装铅条载着禾白前来，他看到地上的坑洞和令人生厌的断尾后，花了点时间搞清状况，向后排问道：“要通知破杯饮浊酒吗？它窜进畜棚的话又要让老板损失骆驼了。”
“不用，我能感知到它已经跑远了，并不是朝着棕榈港的方向。”禾白的语气再次恢复成先前的冷静，说道：“那怪物吃了亏，或许是回老巢了，短时间内应该不会再来。”
等王德发和南十字星缓过神来，砍下巨蜥尾巴的二人带着那条恐怖的战利品重新上了车，硕大的尾巴已经没了反应，但还是占据了大量乘客空间，让三人只能忍住恶心将就着挤一挤。
等车开入棕榈港内，来到绿洲之夜门口时，店内已经没了任何酒客，只有一脸惊讶的夜舞暖风。见多识广、阅人丰富的老板娘同样被那尾巴的巨大所震撼，好奇地问起这支小队刚刚经历了什么。
疲惫的四人没多解释，就连一向啰嗦的盒装铅条也没了去吹牛的精力，只是跟老板娘表示明天再交代，就和大发、阿星一道把那截肢体放进库房，随后草草上楼洗洗睡了。
第二天早上，王德发被门外的嘈杂声所吵醒，穿着睡衣开了门。大发看到他的三个队友和另外五个人挤在门口狭小的过道里，议论着什么。
那五人里有不少昨天刚见过的老面孔，分别是老板娘夜舞暖风、补给品店的老板破杯饮浊酒、武器匠一刀要你命、药剂师提神睡帽和治安官凌鹤。这几人都是棕榈港的核心骨干，有着自己的房产和住处，同时聚在绿洲之夜二楼肯定不是为了吃早饭。
“这么大的事情，为什么不提前告诉我？”说话的女人身材高挑，用发网扎着长发，穿着一身颇为讲究的灯笼袖衬衫与马甲，踩在厚实的高跟皮靴上，左手还抱着插羽毛的大檐帽。从腰间挂着细剑，胸前佩戴着的徽章来看，只可能是棕榈港的治安官凌鹤。
作为酒馆传说的凌鹤狠狠地瞪向破杯饮浊酒，一向善于诡辩的后者像个挨教导主任训话的好学生，只能低头认错、不敢顶嘴。凌鹤继续斥责道：“要是怪兽冲到街面上，那可就不是什么‘个人商业信誉’那么简单了，你负得了这个责任吗？”
夜舞暖风上来打了个圆场：“好啦好啦，鹤姐消消气，好歹这次怪兽也被赶跑了嘛，也幸亏他雇来的帮手们都很能打。”
听到这话，南十字星骄傲地点了点头，满脸的兴奋和自豪，但当凌鹤左右望的目光扫向他时，却立马不自觉地站直身子，表情严肃起来，仿佛等待长官命令的士兵一般。
当看到开了门的王德发，凌鹤没有跟他来点形式主义的问好，直接把他招来，见人齐了，话题单刀直入：“你和你的队友们昨天的表现都很好，但以后不允许再接这么危险的私活儿了。我仍然需要你们继续追捕这头怪兽，但这是以棕榈港议会的名义。”说着，她摘下右手的皮手套，好从兜里掏出一个沉甸甸的钱袋，接着问道：“你们四个里面谁是队长？”
在治安官那盛气凌人的询问下，四人全都不敢发话，只是互相来回看着，他们接这单时也确实没讨论过这话题。眼看需要个人去接话，禾白当即立断，指向平时就话最多的盒装铅条，而他在一脸懵逼中，又被大发和阿星一同指着。
“哦？没想到这么厉害的小队，队长竟然在负责驾车。我不管你之前和那养骆驼的有什么协议，现在全部作废。既然你们有本事断了它的尾巴，那么我现在正式以棕榈港治安官的名义雇佣你们四人，去把那怪物的头给我带回来。”凌鹤本就有着和南十字星差不多的身高，踩上带跟靴子后更是直逼王德发，在气场上完全压制住了本就矮胖的盒装铅条。
这个自带杀气的女人把钱袋塞到了他手里，继续说道：“我的副手，还有发现矿洞的那个骑手也会和你们一同前往，这笔钱是预付给你们的全额赏金。另外要是有老板敢对你们敲竹杠，就是在和我过不去。”
虽然棕榈港的店铺老板们，除了枪械铺的灰狗外都在这，但当提到敲竹杠三字时，凌鹤再次恶狠狠地盯向破杯饮浊酒，他此刻已被弄得有些尴尬和脸红，应该有什么不愿提及的过去。
盒装铅条收下钱袋，木讷地点了点头，随后凌鹤就对众人说道：“我们也不要继续打扰夜舞暖风做生意了，你们应该都到了开店时间，昨晚跟蜥蜴搏斗的小队也应该还没吃早餐，所以都散了吧。”说完，便带着一刀要你命和提神睡帽离开了。
在他们下楼后，盒装铅条给大发解释了刚才的经过。在天还没亮时，夜舞暖风就通知了凌鹤这条怪异尾巴的事，她看到后就直冲二楼等着，让最先起床的盒装铅条解释了事情的经过，随后便召集了棕榈港的店主们，于是就有了上述的那一幕。
“真奇怪，为什么要把所有店主都找来？”大发疑惑道。盒装铅条摇了摇头，表示他也不知道为什么会有这么大阵仗。随后他打开凌鹤给予的钱袋，里面竟有四千晶币，看得四人面面相觑，看来凌鹤确实对棕榈港附近出现怪兽的事情十分上心。
过了一会儿，夜舞暖风在吧台忙着照顾生意，有些食客见到过那条大尾巴，纷纷谈论着这件怪事，让饭桌怪谈又多了一笔。其余四人没有坐到自己的老地方，和破杯饮浊酒换了个更大的圆桌，边吃饭边开始聊了起来。
“所以说，治安官的实力到底有多强？我看你们都不是小偷，却也这么怕她。”大发一边咀嚼着烤鱼，一边掏出这个酒馆闲话中的经典话题，问向一脸衰样的破杯饮浊酒。
这老板并不急着去开门营业，一直呆呆地望着木桌上的纹路，抬头回复道：“我记得你们好像都是上周才来的吧？就在一个月前，这里遭遇了沙匪袭击，当时差点就要被洗劫一空了。但在最后关头，我亲眼看到她一人杀光了对面的十几个，才让剩下的敌人夹着尾巴跑了。”
“不是吹牛吧，一个人单挑十几个，这怎么可能，难道…难道治安官的那些传说都是真的？”尽管听过不少传闻，但喜爱干架的王德发还是对这个亲眼目击者的说法感到不可思议，他很难在脑海中想象那是怎样血腥的场面。
破杯饮浊酒没有细说，只是点了点头。他看了看那新杯饮清水的南十字星，叹了口气，继续娓娓道来：“那次真的挺险，要不是有她的名声镇守棕榈港，恐怕这个小镇早就要成沙匪窝了。自那次以后，她就一直对棕榈港的防务工作尤其上心，根本容不得棕榈港置于任何危险之下。”
“可她为什么偏偏就对棕榈港这么在乎呢，这么能打的话，去投奔贸易联盟那样的大势力不是更有前途吗？”南十字星继续喝了口水，对着他问道。
擅使骆驼的老板望着正在招待客人的夜舞暖风，反问道：“你们难道就没好奇过，这小镇的镇长是谁吗？”四人纷纷摇头，他们这种流浪佣兵都是打一枪换一个地，通常很少会和地方势力的高层染上什么关系。
破杯饮浊酒指了指夜舞暖风，又指了指自己，介绍道：“棕榈港其实没有镇长，但有一个七人议会。这儿的老板娘、我、治安官‘凌鹤’，加上你们今天看到的铁匠‘一刀要你命’、药剂师‘提神睡帽’，还有没到场的枪械匠‘灰狗’和民兵团长‘你看见我了’，都是这个议会的成员。”