第3章（第1页）

您说您叫什么大名，史密斯先生？&rdo;

&ldo;我还没有告诉你我的名字。我叫埃勒里，埃勒里&iddot;史密斯。&rdo;

&ldo;埃勒里&iddot;史密斯&rdo;j．c．专心念了一遍。

奎团先生微笑道：

&ldo;我发表作品时用的是笔名。&rdo;

&ldo;啊！您的笔名是……？&rdo;佩蒂格鲁先生看面前这个&ldo;史密斯&rdo;先生微笑不语，

只好摸摸下巴，说：&ldo;这么吧，请问您找房子的信用怎么样？&rdo;

&ldo;在莱特镇这个地方，预付三个月租金算不算好顾客，佩蒂格鲁先生？&rdo;

&ldo;哦，这种委托可以让我开心微笑了！&rdo;j．c．果然微微一笑。&ldo;史密斯先生，

请随我来，有间房子恰好适于您要找的条件。&rdo;

&ldo;你刚才问我迷信不迷信是什么缘故呢？&rdo;两人钻进j．c．那辆豆绿色双门小

轿车，并开上路之后，史密斯先生问。&ldo;那房子闹鬼吗？&rdo;

&ldo;噢……倒不是，&rdo;j．c．说。&ldo;不过，那栋房子的故事有点怪异倒是真的。

说不定可以给你个点子写本新书呢，哦？&rdo;

&ldo;史密斯&rdo;先生同意说，这不无可能。

&ldo;那栋房子紧临山丘区约翰&iddot;f自己的住宅。约翰&iddot;f&iddot;莱特是莱特国家银行现

任董事长，莱特家是本镇历史最悠久的一个家族。先生，是这样的，三年前，约翰

三个女儿当中的第二个，她名叫诺拉，和吉姆&iddot;海特订婚了。吉姆是约翰&iddot;f．工

作银行的出纳组长，他不是本地人，两年前带着有力的推荐函从纽约到我们这个镇

上工作。他在银行，起初从出纳助理做起，表现优秀。这个吉姆是个稳重的年轻人，

远离社会中的不良分子，常跑图书馆，我猜他没有多少娱乐，顶多到路易&iddot;卡恩经

营的小剧院看场电影，或听听晚间露天乐队演奏，不然就和一伙男孩凑热闹，看女

孩子边吃爆米花边走来走去，偶尔挪揄挪揄她们罢了。他工作卖力、积极有为，而

且很独立。真的，我没见过一个年轻人像吉姆那样独立自主。大家都很喜欢他。&rdo;

佩蒂格鲁先生叹了口气，埃勒里不明白为什么这样璀璨的话题会让他感到沮丧。

&ldo;我猜诺拉&iddot;莱特小姐比任何人都喜欢他。&rdo;

为了给这故事的轮子加点润滑油，埃勒里接口道。

&ldo;没错，&rdo;j．c．喃喃道。&ldo;她简直对那男孩子疯狂了。在吉姆出现以前，诺