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礼，前後护拥，向山上而去　，竟把赵志敬冷落在後。赵志敬又是气恼，又是羡妒，但内心却又不禁暗暗得意：「待　掌教之位落入我的手中，再瞧你们的嘴脸却又如何？」　　傍晚时分，一行人已到了重阳宫外。宫中五百多名道人从大殿直排到山门外十馀丈　处，只听得铜钟镗镗，皮鼓隆隆，数百名道士躬身肃候。见到这般隆重端严的情景，尹　志平本来委靡颓唐，不由得精神为之一振，在十六名大弟子左右拥卫下，先到三清殿叩　拜元始天尊、太上道君、太上老君三清，再到後殿叩拜创教祖师王重阳的遗像，又到第　三殿全真七子集议之所，向七张空椅叩拜，然後回到正殿三清殿。　　丘处机的第二弟子李志常取出掌教真人法旨宣读，命尹志平接任掌教。尹志平下拜　听训，感愧交集，瞥眼见赵志敬站在一旁，脸上似笑非笑的满是讥嘲之色，心中蓦地大　震。　　尹志平听训已毕，站起身来，待要向群道谦逊几句，忽见外面一名道士进来，朗声　说道：「启禀掌教真人，有客到。」尹志平一呆，想不到小龙女竟会这般大模大样的正　式拜会，实不知如何应付才是，事到临头，要逃也逃不过，只得硬著头皮道：「请罢！　」　　那道士回身出去，引了两个人进来。群道一见，均大感诧异，尹志平更是奇怪。原　来进来的两个人一个是蒙古官员打扮，另一个却是在忽必烈营中会见过的潇湘子。　　那蒙古贵官朗声说道：「大汗陛下圣旨到，敕封全真教掌教。」说著在大殿上居中　一站，取出一卷黄缎，双手展开，宣读道：「敕封全真教掌教为：特授神仙演道大宗师　，玄门掌教，文粹开玄宏仁广义大真人，掌管诸路道教所……」宣读到这□，见没人跪　下听旨，大声道：「全真教掌教接旨。」　　尹志平上前躬身行礼，说道：「敝教掌教丘真人坐关，现由小道接任掌教，蒙古大　汗的敕封，非对小道而授，小道不敢拜领。」　　那蒙古贵官笑道：「大汗陛下玉音，丘真人为我成吉思汗所敬，年事已高，不知是　否尚在人世。这敕封原本不是定须授给丘真人的，谁是全真教掌教，便荣受敕封。」尹　志平道：「小道无德无能，实是不敢拜领。」那贵官笑道：「不用客气啦，快快领旨罢　。」尹志平道：「荣宠忽降，仓卒不意。请大人後殿侍茶，小道和诸师兄商议商议。」　　那贵官甚是不快，卷起了圣旨道：「也罢！却不知要商量甚麽？」教中职司接待宾　客的四名道人当即陪著贵官和潇湘子到後殿用茶。　　尹志平邀了十六名大弟子到别院坐下，说道：「此事体大，小弟不敢擅自作主，要　聆听各位师兄的高见。」　　赵志敬抢先道：「蒙古大汗既有这等美意，自当领旨。可见本教日益兴旺，连蒙古　大汗也不敢小视咱们。」说著神情甚是得意，呵呵而笑。李志常摇头道：「不然，不然　！蒙古侵我国土，残害百姓，咱们怎能受他敕封？」赵志敬道：「丘师伯当年领受成吉　思汗诏书，万里迢迢的前赴西域，尹掌教和李师兄均曾随行，有此先例，何以受不得蒙　古大汗的敕封？」李志常道：「那时蒙古和大金为敌，既未侵我国土，且与大宋结盟，　此一时彼一时，如何能相提并论？」赵志敬道：「终南山是蒙古该管，咱们的道观也均　在蒙古境内，若是拒受敕封，眼见全真教便是一场大祸。」李志常道：「赵师兄这话不　对。」赵志敬提高声音，道：「甚麽不对，要请李师兄指点。」李志常道：「指点是不　敢。但请问赵师兄，咱们的创教祖师重阳真人是甚麽人？你我的师父全真七子又是甚麽　人？」　　赵志敬愕然道：「祖师爷和师父辈宏道护法，乃是三清教中的高人。」李志常道：　「他们都是顶天立地的大丈夫，爱国忧民，每个人出生入死，都曾和金兵血战过来的。　」赵志敬道：「是啊。重阳真人和全真七子名震江湖，武林中谁不钦仰？」　　李志常道：「想我教上代的真人，个个不畏强御，立志要救民於水火之中，全真教　便算真的大祸临头，咱们又怕甚麽了？要知道头可断，志不可辱。」这几句话大义凛然　，尹志平和十多名大弟子都是耸然动容。　　赵志敬冷笑道：「便只李师兄就不怕死，旁人都是贪生畏死之徒了？祖师爷创业艰　难，本教能有今日的规模，祖师爷和七位师长花了多少心血？这时交付下来，咱们处置　不当，将轰轰烈烈的全真教毁於一旦，咱们有何面目见祖师爷於地下？五位师长开关出　来之时，又怎生交代？」这番话言之成理，登时有几名道人随声附和。赵志敬又道：「　金人是我教的死仇，蒙古灭了金国，正好替我教出了口恶气。当年祖师爷举义不成，气　得在活死人墓中隐居不出，他老人家在天之灵知道金人败军覆国，正不知有多喜欢呢。　」　　丘处机的另一名弟子王志坦道：「蒙古人灭金之後，若是与我大宋和好，约为兄弟　之邦，咱们自然待以上国之礼。但今日蒙古军大举南下，急攻襄阳，大宋江山危在旦夕　，你我都是大宋之民，岂能受敌国的敕封？」转头向尹志平道：「掌教师兄，你若受了　敕封，便是大大的汉奸，便是本教的千古罪人。我王志坦纵然颈血溅於地下，也不能与　你干休。」说到此处，已然声色俱厉。　　赵志敬□地站起，伸掌在桌上一拍，喝道：「王师弟，你是想动武不成？对掌教真　人竟敢如此无礼？」王志坦厉声道：「咱们只是说理。若要动武，又岂怕你来？」　　眼见双方各执一词，互不为下，气势汹汹的便要大挥老拳，拔剑相斗。一名须发花　白的道人连连摇手，说道：「各位师弟，有话好好说，不用恁地气急。」王志坦道：「　依师兄说该当如何？」那道人说：「依我说啊，唔，唔……出家人慈悲为怀，能多救得　一个百姓，那便是助长一分上天的好生之德……唔，唔……咱们若是受了蒙古大汗的敕　封，便能尽力劝阻蒙古君臣兵将滥施杀戮，当年丘师叔，不是便因此而救了不少百姓的　性命麽？」有几名道人附和道：「是啊！是啊！」　　一名短小精悍的道人摇头道：「今日情势非昔可比。小弟随师父西游，亲眼见到蒙　古兵将屠城掠地的惨酷。咱们若受敕封，降了蒙古，那便是助纣为虐，纵然救得十条八　条性命，但蒙古势力一大，不知将有几千几万百姓因此而死。」这矮小道人名叫宋德方　，是当年随丘处机西游的十九弟子之一。　　赵志敬冷笑道：「你见过成吉思汗，那又怎地？我此番便见了蒙古四王子忽必烈，　这位王爷礼贤下士，豁达大度，又那□残暴了？」王志坦叫道：「好啊，原来你是奉了　忽必烈之命，做奸细来著！」赵志敬大怒，喝道：「你说甚麽？」王志坦道：「谁帮蒙　古人说话，便是汉奸。」赵志敬突然跃起，呼的一掌便往王志坦头顶击落。斜刺□双掌　穿出，同时架开他这一击，出掌的却是丘处机的另外两名弟子，其中一人便是祁志诚。　赵志敬怒火更炽，大叫：「好哇！丘师伯门下弟子众多，要仗势欺人麽？」　　正闹得不可开交，尹志平双掌一拍，说道：「各位师兄且请安坐，听小弟一言。」　全真教的掌教向来威权极大，众道人当即坐了下来，不敢再争。　　赵志敬道：「是了，咱们听掌教真人吩咐，他说受封便受封，不受便不受。大汗封　的是他，又不是你我，吵些甚麽？」他想尹志平有把柄给自己拿在手□，决不敢违拗自　自之意。李志常、王志坦等素知尹志平秉性忠义，心想凭他一言而决，的确不必多事争　闹，於是各人望著尹志平，听他裁决。　　尹志平缓缓道：「小道无德无能，忝当掌教的重任，想不到第一天便遇上这件大事　。」说著抬起头来，呆呆出神。大六名大弟子的目光一齐注视著他，道院中静得没半点　声息。　　过了良久，尹志平缓缓的道：「本教乃重阳祖师所创，至马真人、刘真人、丘真人　而发扬光大。小弟继任掌教，怎敢稍违王马刘丘四真人的教训？诸位师兄，眼下蒙古大　军南攻襄阳，侵我疆土，杀我百姓。若是这四位前辈掌教在此，他们是受这敕封呢，还　是不受？」　　群道听了此言，默想王重阳、马钰、刘处玄、丘处机平素行事：王重阳去世已久，　第三代弟子均未见过；马钰谦和敦厚，处事旨在清静无为；刘处玄城府甚深，众弟子不　易猜测他的心事；但丘处机却是性如烈火、忠义过人。众人一想到他，不约而同的叫道　：「丘掌教定然不受！」赵志敬却大声道：「现下掌教是你，可不是丘师伯。」　　尹志平道：「小弟才识庸下，不敢违背师训。又何况我罪孽深重，死有馀辜。」说　到这□，垂首不语。群道不知他话中含意，除赵志敬外，都以为不过是自谦之辞，只觉　得「罪孽深重、死有馀辜」八字，未免太重，有点儿不伦不类。赵志敬「哼」的一声，　站起身来，说道：「如此说来，你是决定不受的了？」　　尹志平凄然道：「小弟微命实不足惜，但我教令誉，却不能稍有损毁。」他声调渐　渐慷慨激昂，又道：「方今豪杰之士，正结义以抗外侮。全真派号称武学正宗，若是降　了蒙古，咱们有何面目再见天下英雄？」群道轰然喝采，李志常、宋德方、王志坦、祁　志诚等大声道：「掌教师兄言之有理。」　　赵志敬袍袖一拂，怒冲冲的走出道院，在门边回过头来，冷笑道：「掌教师兄，你　说话倒是好听得紧啊，嘿嘿！此事後果如何，你也料想得到。」说著大踏步便行。　　群道纷纷议论，都赞尹志平决断英明。四五个附和赵志敬的道人觉得不是味儿，讪　讪的走了。　　尹志平黯然无语，回到自己丹房，知道赵志敬受此挫折，决不干休，定要当众揭发　自己的丑行。他宣称不受敕封之时便已决意一死，数月来担惊受怕，受尽折磨，这时想　到死後一了百了，心中反而坦然，於是闩上丹房房门，冷然一笑，抽出长剑便往颈上刎　去。　　突然书架後转出一人，伸手一钩一带，尹志平毫没防备，长剑竟给他夹手夺去，一　惊之下回过头来，见夺剑的正是赵志敬，只听他冷冷的道：「你败坏我教名声，便想一　死了事，甚麽都不理了？龙姑娘守在宫门之外，待会她进来理论，教咱们如何对答？」　尹志平道：「好！那麽我出去在她面前自刎谢罪。」赵志敬道：「你便算自刎，此事还　是不了。五位师长开关出来，定要追问。全真教令誉扫地，你便是千古罪人。」　　尹志平再也支持不住，突然坐倒在地，抱著脑袋喃喃道：「你叫我怎麽办？怎麽办　？就算死了，也是不成。」适才他在众道之前侃侃而谈，这时和赵志敬单独相处，却竟　无半点自主之力。赵志敬道：「好，你只须依我一件事，龙姑娘之事我就全力跟你弥缝　，本教和你的声名均可保全，决无半点後患。」尹志平道：「你要我受蒙古大汗的敕封　？」赵志敬说道：「不，不！我决不要你受蒙古大汗的敕封。」尹志平心头一松，喜道　：「甚麽事呢？快说，我一定依你。」　　半个时辰之後，大殿上钟鼓齐鸣，召集全宫道众。李志常吩咐丘处机一系门下众师　弟与再传弟子道袍内暗藏兵刃，生怕尹志平拒受敕封，赵志敬一派人或有异图。大殿上　黑压压的挤满了道人，各人神色均极紧张。　　只见尹志平从後殿缓步而出，脸上全无血色，居中一站，说道：「各位道兄，小道　奉丘掌教之命，接任掌教，岂知突患急病，无法可治……」这句话来得太过突兀，群道　中有十馀人忍不住「啊、啊」的叫出声来。尹志平续道：「掌教重任，小弟已不克负荷　，现下我命玉阳子座下大弟子赵志敬，接任掌教！」　　这句话一出，大殿上立时寂然无声。但这肃静只是一瞬间的事。接著李志常、王志　坦、宋德方等人争著大声反对：「丘真人要尹师兄继任掌教，这重任岂能传给旁人？」　「掌教师兄好好的，怎会患上不治之症？」「这中间定有重大阴谋，掌教师兄可莫上了　奸人的当。」第四代的众弟子不敢大声说话，但也都交头接耳，议论纷纭，大殿上乱成　一片。李志常等怒目瞪视赵志敬，只见他不动声色，双手负在背後，对各人的言语便似　全然没有听见。　　尹志平双手虚按，待人声静了下来，说道：「此事来得突兀，难怪各位不明其中之　理。我教眼前面临大祸，小道又做了一件极大的错事，此刻追悔莫及，纵然杀身之谢，　也已难以挽救。」说到这□，神色极是惨痛，顿了一顿，又道：「我反覆思量，只有赵　志敬师兄才识高超，能带同本教渡过难关。各位师兄弟务须捐弃成见，出力辅佐赵师兄　光大本教。」　　李志常慨然道：「人孰无过？掌教师兄当真有甚差失，待五位师长开关之後，禀明　领责便是。掌教让位之举，我们万万不能奉命。」尹志平长叹一声，说道：「李师弟，　你我多年交好，情若骨肉。今日之事，请你体谅愚兄不得已的苦衷，别再留难了罢。」　　李志常满腹疑团，瞧尹志平的神色确有极重大的难言之隐，他言语中竟是极意求恳　，倒也不便再争，当下低头不语，暗自沉思方策。王志坦朗声道：「掌教师兄便真要谦　让，也须待五位师长开关之後，禀明而行，那才不误了大事。」尹志平黯然道：「事在　急迫，等不及了。」王志坦道：「好罢，就算如此，咱们同辈师兄弟之中，德才兼备，　胜过赵师兄的并非没有。李志常师兄道力深湛，宋德方师弟任事干练，何以要授给大众　不服的赵师兄？」　　赵志敬性格暴躁，强忍了许久不语，这时再也按捺不住，冷笑道：「还有敢作敢为　的王志坦师兄呢？」王志坦怒道：「小弟不才，比诸位师兄差得太远。可是和赵师兄相　比，自忖还略胜一筹。」赵志敬嘿的一声冷笑，抬头望著屋顶，神情极是傲慢。王志坦　大声道：「小弟的武功剑术，自非赵师兄敌手，但我至少不会去做汉奸。」赵志敬面色　铁青，喝道：「你有种便把话说清楚些，谁做汉奸了？」两人言语相争，越说越是激烈　。　　尹志平道：「两位不须争论，请听我一言。」赵王两人不再说话，但仍是怒目相视　。尹志平道：「本教向来规矩，掌教之位，由上一代掌教指任，并非由本教同道互推，　这话可对麽？」众人齐声应道：「是！」尹志平道：「我现在下指命赵志敬为本教下一　任掌教，众人不得争论。赵师兄，你上前听训罢。」赵志敬得意洋洋，跨步上前，躬身　行礼。　　王志坦和宋德方还待说话，李志常一拉两人袍袖，使个眼色，两人素知处事稳当，　必是别有所见，於是不再争议。李志常低声道：「尹师兄定是受了赵志敬的挟持，无力　与抗。咱们须得暗中查明赵志敬的奸谋，再抖将出来。现下尹师兄已有此言，若再争辩　，反而显得咱们理亏了。」王宋二人点头称是，随著众人参与交接掌教的典仪。　　全真派一日之间竟有两人先後接任掌教，群道或忿忿不平，或暗暗纳罕。　　接任典仪行毕，赵志敬居中一站，命自己的嫡传弟子守在身旁，说道：「有请蒙古　大汗陛下的天使。」这「天使」两字一出口，王志坦忍不住又要喝骂，李志常忙使眼色　止住。过不多时，四名知宾道人引著那蒙古贵官和潇湘子走进殿来。　　赵志敬忙抢到殿前相迎，笑道：「请进，请进！」那蒙古贵官等候良久，早已不快　又见尹志平并不出迎，脸色更是难看。一名知宾的道人知他心意，说道：「本教掌教之　位，自此刻起由这位赵真人接任。」那贵官一怔，转恼为喜，笑道：「原来如此，恭喜　恭喜！」说著拱手为礼。