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果然，那艘机动船转了个弯作等纬线航行（等纬线航行——沿地球纬线作正东西方向航行，与子午线航行相反。——译注），它离杀人鲸号还有5公里远。德金斯用望远镜端详着那艘。

“是一艘捕船。”他说。

“什么叫捕船？”问题是罗杰提出的，回答问题的是斯科特先生。

“一种海上捕鲸船，”他说，“我们是老式捕鲸——他们呢，是现代化捕鲸。他们用大炮发射鱼叉捕杀鲸鱼，然后，把鲸鱼拖到加工船那儿。”

“加工船？”

“对，你可以看见——它就在捕船后头不太远的地方——靠近地平线。”在天水相连的地方，罗杰看见的不是一艘而是好几艘船，其中一艘特别大，别的船则小得多。

“小的那些是捕船，跟这艘一样，”斯科特说，“大的那艘是加工船。”

“干嘛管它叫加工船呢？”

“因为那上头装有各种各样的机械，它们能把鲸鱼变成鲸油。要加工一条鲸鱼我们得花一整天，有时甚至要花两三天。但加工船一天就能加工四五十条鲸鱼。大约有10艘捕船忙个不停，篦头发似地在海上搜捕鲸鱼，才能把一艘大型加工船喂饱。”哈尔也在听，他跟弟弟一样对现代化捕鲸很感兴趣。“如果我们能登上一艘加工船或捕船，”他说，“看看与老式捕鲸相比，现代化捕鲸是什么样的就好了。”

“运气好的活，你们兴许真的能呢。”斯科特说。

哈尔该记住斯科特说的这句话：“运气好的话。”因为后来把两个孩子引向现代化捕鲸的是坏运气而不是好运气。

22、船长几乎逃之夭夭

夜幕降临在暴动者的船上。

风向很稳定，无须调整风帆。船上的人都很悠闲，他们在下头的水手舱里边吃东西边议论今天发生的事。

甲板上一片寂静。舵手趴在舵轮上打瞌睡。开头，关在禁闭室里的船长还想在那只用窄木条搭成的只有120厘米长的床上睡觉。这床是他为了折磨他的手下人而专门设计的，根本没法睡。他只好睡在甲板上。浪花把甲板浇得精湿，躺在上面凉气砭骨。晚饭他又只吃了一点儿面包和水。

格林德尔开始自叹自怜。他手下不少人曾经被他关进这间牢房，饱受折磨，他却从没想过该可怜可怜他们。

站在禁闭室外看守的是水手布拉德。

看守囚犯时，布拉德在观看那艘捕船的灯光消磨时间。捕船已经落下风帆、关掉机器，随波逐流地在海上漂荡了五六公里。

“布拉德，”船长压低了沙哑的嗓子喊。

布拉德走近栅栏。

“听着，”格林德尔低声说，“放我出去，怎么样？”

“我？放你出来？闭嘴！挺你的尸去吧。”

“放我出去，有你的好处。”

“为什么？”

“你可以免受颈脖之苦呀。”

“我不懂你在说什么。”

“天老爷，伙计，你难道不知道谋反暴动的人有什么下场吗？所有的暴徒都会被套住脖子吊起来，绞死，统统绞死，除了你以外。只要你肯跟我干，我包你不受绞刑之苦。不但如此，我还能让你捞点儿钞票。比如说，200镑，你看怎么样？”

“依我看，这简直是发了疯，”布拉德说，“要是我把你放了——他们会怎样处置我？他们非把我给宰了不可。”

“他们办不到。我们悄悄地把一条舢板放下水去，等他们发现的时候，我们早就神不知鬼不觉地划到捕船那儿了。”

“呣！”布拉德拿不定主意，“我不知道，我得好好想想，得想清楚。”

“没时间想清楚了，”格林德尔压低嗓子焦急地说，“再耽搁捕船离我们就越来越远了。你要么别干，要干就得当机立断。如果你要想清楚，就先想想你的脖子吧。”

布拉德仿佛感到绞索已经套在他的脖子上。正越勒越紧。船长说得对，管它呢，什么都比被绞死强。

“我去拿钥匙。”他说。他溜到船后，悄悄地下了升降梯到储物间去。

在船的另一头，罗杰正趴在床边观察四周的动静。下铺的哈尔已经睡熟，别的人也都已经上床睡着了。只有一盏鲸油灯还亮着，正毕毕剥剥地冒着浓烟。黑暗像影子似地悄悄潜进舱里。

罗杰心里有事，他本想跟哥哥谈谈，但又不想吵醒他。也许，一切都没问题。但是，他还是禁不住怀疑布拉德。派布拉德去看守禁闭室，罗杰不放心不是没有道理的。当罗杰整夜在死鲸背上奋战驱赶恶鲨时，被派去抓着与罗杰生命攸关的那根救生绳的就是这个布拉德。在值班的时候，他却睡着了。那天晚上，罗杰能大难不死，靠的完全是他自己，布拉德什么忙也没帮。能信赖这样一个人看守禁闭室吗？

“这不关我的事。”罗杰对自己说。二副选择了布拉德当看守，一般来说，二副所做的事都是对的。罗杰翻了个身，使劲儿想睡着，不料倒反而更清醒了。

“只是出去看看总不会有什么坏处。”