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楚平王要把原来的太子建废掉。这时候，太子建和他的老师伍奢正在城父（在

河南襄城西）镇守。楚平王怕伍奢不同意，先把伍奢叫来，诬说太子建正在

谋反。

伍奢说什么也不承认，立刻被关进监狱。

楚平王一面派人去杀太子建，一面又逼伍奢写信给他的两个儿子伍尚

和伍子胥，叫他们回来，以便一起除掉。大儿子伍尚回到郢都（今湖北江陵

西北，郢音yǐng），就跟父亲伍奢一起，被楚平王杀害。太子建事先得到

风声，带着儿子公子胜逃到宋国去了。

伍奢的另一个儿子伍子胥，也从楚国逃出来，他赶到宋国，找到了太

子建。不巧宋国发生内乱，伍子胥又带着太子建、公子胜逃到郑国，想请郑

国帮他们报仇。可是郑国国君郑定公没有同意。

太子建报仇心切，竟勾结郑国的一些大臣想夺郑定公的权，被郑定公

杀了。伍子胥只好带着公子胜逃出郑国，投奔吴国（都城在今江苏苏州）。

楚平王早就下令悬赏捉拿伍子胥，叫人画了伍子胥的像，挂在楚国各

地的城门口，嘱咐各地官吏盘查。

伍子胥带着公子胜逃出郑国后，白天躲藏，晚上赶路，来到吴楚两国

交界的昭关（在今安徽含山县北）。关上的官吏盘查得很紧。传说伍子胥一

连几夜愁得睡不着觉，连头发也愁白了。幸亏他们遇到了一个好心人东皋公，

同情伍子胥，把他接到自己家里。东皋公有个朋友，模样有点像伍子胥。东

皋公让他冒充伍子胥过关。守关的逮住了这个假伍子胥，而那个真伍子胥因

为头发全白，面貌变了，守关的认不出来，就被他混出关去。

伍子胥出了昭关，害怕后面有追兵，急忙往前跑。前面是一条大江拦

住去路。伍子胥正在着急，江上有个打鱼的老头儿划着一只小船过来，把伍

子胥渡过江去。

过了大江，伍子胥感激万分，摘下身边的宝剑，交给老渔人，说：“这

把宝剑是楚王赐给我祖父的，值一百两金子。

现在送给你，好歹表表我的心意。”老渔人说：“楚王为了追捕你，出

了五万石粮食的赏金，还答应封告发人大夫爵位。我不贪图这个赏金、爵位，

难道会要你这宝剑吗？”伍子胥连忙向老渔人赔礼，收了宝剑，辞别老渔人

走了。

伍子胥到了吴国，吴国的公子光正想夺取王位。在伍子胥帮助下，公

子光杀了吴王僚（音liáo），自立为王。这就是吴王阖闾（音hé　lǘ）。

吴王阖闾即位之后，封伍子胥为大夫，帮助他处理国家大事；又用了

一位将军孙武，是个善于用兵的大军事家。吴王依靠伍子胥和孙武这两个人，

整顿兵马，先兼并了临近几个小国。

公元前506年，吴王阖闾拜孙武为大将，伍子胥为副将，亲自率领

大军，向楚国进攻，连战连胜，把楚国的军队打得一败涂地，一直打到郢都。

那时，楚平王已经死去，他的儿子楚昭王也逃走了。伍子胥恨透了楚

平王，刨了他的坟，还把平王的尸首挖出来狠狠鞭打了一顿。

吴军占领了郢都。楚国人申包胥逃到秦国，向秦国求救。秦哀公没同