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是先皇。

想让沈家人死在战场的人是沈时砚的皇兄，那个在世人口中，待他千好万好的皇兄。

顾九眼眶发涩，细雨迎面拍打在脸颊上，淡去了泪水的湿热，只残留一片怎么也挥散不去的冷意。

沈时砚他自己知道吗？

当年沈时砚和先皇决裂，抛弃皇姓，远去千里之外的惠州，是因为此事吗？

赶回西京畿县后，天光已是大亮。

跃下马，双腿落地的一瞬，顾九双眼猛地一黑，若不是及时扶住了马鞍，险些站不住脚。

楚安吓了一跳，慌忙扶住她：“是不是太累了？”

赶了一夜的路，淋了一夜的雨，这两日又几乎没怎么休息，饶是身强力壮的楚安也觉得有些累得紧。

他担忧道：“你先回邸店休息会儿吧，我在这守着，若有什么情况我立马去告诉你。”

“没事，可能是太饿了，”顾九摆摆手，“你去替我买些吃食来吧，我去看看高方清回来没。”

楚安踌躇片刻，对上顾九执拗的目光，只能应下。

高方清为了寻人也忙了一整夜，但托他五官明艳的福，比起顾九眉眼间倦怠的疲态，他的脸色看起来并不怎么差，只是眼底有些泛青。

“找到人了？”

“打听到什么了？”

两人迎面撞见，不约而同地率先开了口。顾九捏了捏眉心：“算了，你先说吧。”

“找到了，人在河南府，”高方清点头，递给她一张写了地址的字条，“但他现在卧病在榻，寸步难行。”

顾九道：“你没直接问？”

高方清道：“我倒是想，但我去时老人正昏迷不醒，郎中说他经常如此，约莫今日就该醒了。”

他顿了顿，笑道：“我听衙役说你去了趟济南府？”

顾九淡淡地嗯了声，犹豫了会儿，将从彭山嘴中所得的事情说了遍，提及密令时，顾九并没有说出自己的推测，反而是问道：“此事不会是秦理自主决定，其所执行的应是密令上所吩咐的事情。高少卿，你觉得会是谁？”

高方清敛了笑意，却是没有回答。

沉默一霎，顾九抿唇：“我需要你调来二十年前为秦理作证的人都有谁？这么重要的事情，大理寺定然会有相关的案件卷宗。”

高方清几乎未曾犹豫：“不行。”

顾九神情一变，蹙起眉：“为什么？彭山说当年作证的将士共有六百人，也就是说在这其中有已经被凶手杀死的，也有不知道什么时候就被杀死的。不管是前者还是后者，这份名单都至关重要。”

高方清眸底肃然，认真问道：“与你自己的性命相比呢？”

顾九道：“你这话是什么意思？”

“我什么意思，顾公事这么聪明的人会不清楚？”高方清闭了闭眼，冷静道，“眼下，咱们现在既然几乎可以断定此案和秦行知脱不了干系，索性便直接带兵将人拿下，只要签字画押这些事情做好了，余下的事情便省事多了。毒死、勒死、断舌想让他死在牢狱的方法有很多种。”

顾九惊愕道：“你疯了？！”

她只觉得荒唐：“平日大理寺也是这般断案的？”

“顾公事怕是忘了，我本就不是什么好人，”高方清道，“若真要把前尘旧事重新翻出来，你、我，楚安所有参与调查这场命案的人都不会有好果子吃，甚至可能因此丢掉性命。”

两人正在驿馆书房内，顾九转身关了房门，房间仅有他们两人。