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秀吉对秀长使了个眼色，让他收起册子，好把话题转移到大佛殿上去。“许久不曾这样了，和大政所、参议一起用饭，宁宁亦要作陪！”他怕一旦再对母亲有什么承诺，会令自己更是不安。因此，他陪着母亲拉家常，不觉两个时辰过去。

“大佛殿竣工后，天下咸服，盛世将成。宁宁与母亲也都要入住聚乐第，再将家康与朝日接过来，如此，岂不其乐融融？到那时，不只我们，首先要请天皇行幸聚乐第，再举行国祭。对吗，宗易？”秀吉说着说着，已远离了计谋，开始了天真的狂想。北政所与他一唱一和，她甚是清楚秀吉的心结，故她有时站在婆婆一边，有时又会压制婆婆。

饭后，秀吉回到本城大厅，属下已候多时。此时，大政所如同一个孩子般，只想插翅飞到滨松的朝日身边，道：“看到我去接她，朝日定很惊讶。”

“是，母女可似尽情倾诉别情，痛痛快快拉家常。”

“媳妇。”

“母亲。”

“我该给女婿带些什么礼物？给朝日带的是她最喜欢的砂糖。”

“礼物就不用母亲操心了，关白大人自会让人准备。”

“唉，我若不亲自操办，总是放心不下，这是对女儿的心意啊！”

“哦，那么可托宗易先生从堺港拿些红酒来，若家康不饮，也可给朝日。”

“哦？红酒好，红酒好。”

大政所出发之日确定为十月十三。连续几日，可忙坏了北政所。

秀吉告诉家康，若家康进京，他会把大政所送到三河，且不派一个大将随行。因此，一行人中，没有一位武将，除了北政所挑的女眷二十余人，只有五十多个步卒及下人。这便是叱咤风云的关白之母的出行队伍。

这一日下了霜，天空明澈如洗。北政所送他们到城外港口，见这般冷清气氛，不由一阵酸楚。大政所起初那般不安，可现在竟一身轻松，比去有马洗温泉还惬意。

不知为何，秀吉没有出现在送行人群中，只有浅野长政站在北政所身边。

“一路保重。”北政所对坐轿上船的大政所道，突然眼前一片模糊。大政所对自己的身份尚不清楚，即便队伍再冷清，也不会心生疑惑。她依然把自己当作尾张中村一介农妇。宁宁悲哀至极。

清澈见底的水面倒映着天空，船朝北驶去，前后各有一艘船跟着。在伏见改行陆路时，近江势田城主——秀吉外甥三好秀次会送大政所到尾张。在跨入尾张地界后，有织田信雄关照，因此一路无虞。即便如此，没有一个骑士相随，和大政所的身份实在不相称。

北政所呆呆站在港口的石阶上，目送着逐渐远去的船只和被惊起的水鸟。秀吉也许和她同样悲哀，只是故意不表露出来而已。

“大人太意气用事了！”当北政所得知没有一个大将护送时，气愤地责问秀吉。

秀吉一如往常地笑着，若无其事道：“家康已经爽快地答应进京，我不能违约，否则会成为天下的笑柄啊！”

秀长、浅野、石田、增田等似都不赞成此事，可是都和宁宁一样被顶了回来。既然大政所都没觉得有何不妥，算了吧！

船驶出港口，进入淀川，消失了。宁宁突觉浑身冰冷，抬脚就往回走。

“啊！浅野大人，且等一等。”正在此时，石田三成叫住了跟在北政所身后的长政。

“什么要紧事？这么急。”

“我听到一件大事，一件奇怪的事。”

“何事？”浅野道。

宁宁急回头，低声道：“治部大人！难道关于大政所？”

三成矮小的身子僵硬了，踌躇起来。宁宁低喝：“出了什么事？快说！”

“是，”三成点点头，“事情是这样，兴正寺的佐超上人以本愿寺使者身份，要从近江去三河，可是他说路上危险，调转船头了。”

“为何？”

“据船夫说，关白大人可能要与德川氏开战。”说着，他指指系船的石柱边，一个船夫正屈膝向这边施礼。

“开战？”北政所的脸一下子涨红了。不仅是她，浅野长政也很不安地问道：“开战？他凭何说要开战？”

“这是美浓人告的密，说家康在远江和东三河集结了约三万人马，要向西调动。这非同小可啊！因此有不少人取消了出行。”

“真有此事，治部大人？”