第10部分（第1页）

〃理由〃

〃是的。这是一种策略。我帮美国黄皮杂志……就是所谓的廉价杂志……写冒险故事，故事中充满阴森可怕的刺激情节，有时候老头韦德会协助我构思。博物馆有收藏一些关于诅咒时母（译注：Kali，印度教的毁灭女神，也是大地母神，即生命的赋予者。为湿婆之妻），或是某某人的无价资料。但我想探讨的是，这事是否真的如此引人入胜，而且在民间被渲染成何种风貌。我请教你，闲荡时要避免被人识破的危险，除了穿上警察制服之外，还有什么法子更好呢〃

他以夸耀的语气越说越起劲，我敢说这套说词是他几分钟前才想到的。他转身望着我，眼中似乎在施放一种催眠力量；虽然他的厚嘴唇粲然一笑，但我觉得那股力量犹如月光下的街道般空洞悚然。

〃你现在这番话，〃我说道，〃总而言之是要告诉我，今晚你没去过韦德博物馆吧〃

他突然语塞。

〃韦……啊是的，没错，我没去过那里。〃

〃你能提出证明你身在何处吗〃

〃可能有点难。舞会中大家都戴着面具，然后我在街上闲逛，虽然可能可以找出那位金发女子，〃他仿佛是在自言自语。〃妈的，这么说来，你可以证明我人在博物馆啰到底那里发生了什么事我甚至不知道要为了什么事情自我澄清辩白。山姆·贝克特嘀嘀咕咕尽说些莫名其妙的话，他说有个叫做潘德洛的男子，被人用一把象牙握柄的匕首杀死了，但这件事我根本一无所知。你可以证明我在案发现场吗〃

〃或许可以。有人看到你了，你知道的。〃

他猛然停住脚步，肩膀急倏回转，但我催促他前进，以至于其他人还无法跟上我们。身后响起的口琴旋律，仿佛是在为我们航行月光海湾而歌颂着，不过和音符对照之下，巴特勒的脸色却显得阴沉可怖。

〃看到我〃他复述了一遍。〃卑鄙的谎言。谁说他看到我了是谁看到我了〃

〃一个戴着白色假络腮胡的男人。他从博物馆的后门走出来，然后爬到墙上。现在你给我听清楚！他看见我麾下的一位巡佐，这位巡佐的体型跟你一样，除了胡子之外，相貌也跟你很像。在昏暗的光线下，这名男子看见巡佐正试着推开博物馆的门。他便说道：〃你这个手段高明的骗子，你杀了他，你会为此被吊死的。我看见你在马车里头。〃他指的并非这位巡佐；他把巡佐认作别人了……至于这个别人，会是谁呢〃

脚步非常缓慢、视线盯着前方的巴特勒，回了句奇怪的话。他说：

〃这件事，你有告诉其他人吗〃

〃没有。〃

〃那么，这位戴假络腮胡的目击证人在哪里〃

〃他失踪了。〃

〃你知道他是谁吗〃

〃还不知道。〃

巴特勒以可喜可贺的神情转头看着我。

〃漂亮，巡官！典型的办案手法，敏锐的推敲研判，只不过……像卫生纸一样薄弱令人无法信服。这样是行不通的。你不能用这类的罪名扣押任何人。你手上有些什么证据呢一个高尚显贵没有缺点、喜欢戴假络腮胡、爬墙、向巡佐袭击的目击证人（对了，这个人你还找不出来呢）。就靠这个……咱们说得客气点……怪胎一番言不及义的话，你就从800万人当中，挑中一个当天晚上刚好去参加化装舞会的人，然后便指证他曾在案发现场（另一个家伙似乎也曾扮装过，但咱们先暂且不提）。就这样，你就认定我在我根本没去过的地方，杀了一个我从未听过的男人。请问一下，有哪位并非虚构人物、曾在案发现场出现、可以找得出来、并且信用可靠的证人，说我在博物馆出现过呢比如说老普恩吧，他在韦德家族服务了20年，在博物馆也待了十来年。他怎么说来着他有说我今晚去过博物馆吗〃

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第32节：第七章踢头盔的警察（4）

〃这个嘛，当时……〃

巴特勒摇着头，非常不以为然地看着我。他继续说道：

〃说正格的，老兄，你这套说词行不通的。你可以私下认为我去过那儿。事实上我没有；但这事咱们就不讨论了。我说，你可以私下认为我去过那儿，但是你能提出证据吗你有胆子拿着你手上这个证据，去见治安推事吗哎呀，老兄，〃他生气勃勃的流利口才是越说越来劲，〃想想你手上所成立的案子吧！你断言是我刺杀了这位不知何许人的男子，然后把他的尸体丢入大厅里的马车内……〃

〃我有这么说吗我根本没提到大厅里的马车。你是怎么知道的〃

他沉着的眼神不为所动。

〃噢，这个嘛，我一定是从山姆或老头之前叽叽喳喳的谈话中听到的。我问你，光凭这个荒唐的证据，你就把目标锁定在我身上〃

〃既然这整个案子是如此古怪不堪，那么证据势必也是荒唐有余。我们到了。〃

博物馆的大铜门并未全关，一丝光线倾斜透射至人行道上。上层窗户发出了白热光芒；在那街坊附近，就是这个光，使得这地方有一股生猛有力的面貌。但有件事情我一见到了，就心里有气地暗骂了一连串粗话：原本詹森警员和曼勒宁是坐在警车里头的，但现在车子里面却是空的。离开这地方是我的错，但违背我的指示让曼勒宁与蜜丽安·韦德交谈，那可能就有麻烦了。首先，我必须应付半打围在门边的新闻记者和摄影师；我马上答应他们，死者身份若无进一步消息的话，我便会告知一则内幕情报，因为我们必须呼吁大众来提供线索。巴特勒通过人潮时，像一名真正的警察毫不引人注意，但闪光灯却对着韦德和何姆斯此起彼落，前者的态度是兴奋自满，后者则是怒气冲冲。

霍斯金正在里面等候着，柯林斯警员则站在他身后。巡佐目不转睛地看着巴特勒，而这个假警察却对他潇洒地行礼。不过，这般大胆的戏弄就到此为止了。这个已被镇压之地可说是人声鼎沸，而人造的月光比真正的月光更易引人遐思；挂毡的繁复色彩在白墙的衬托下更加显眼，马车列队在那儿等着我们，还有那断气男子仍手脚伸展仰躺着。杰瑞·韦德表情有些古怪，何姆斯摘下头上的帽子。两人开始窃窃私语起来。我下达指示带他们去认尸，然后安置到另一个房间并由柯林斯警员作陪，当他们俩的交谈无进一步异样时，我把霍斯金拉到一旁。

〃曼勒宁在哪里〃

霍斯金的回答吞吞吐吐。

〃呃，长官，我认为……〃

〃你让他和韦德小姐待在同一个房间〃