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在贡院之内，特别是在东西文场中，所有的举人考生都是不准交头接耳的，御林军士兵就在不远处虎视眈眈地看着他们，谁要是敢说话，马上以作弊论处，施以鞭刑，枷首示众，革除功名，跟搜出夹带的举人一模一样的处理方式。

两位邻居都冲着秦之初友善地点了点头，便把考箱放到各自的号房，也抓紧时间打扫了起来。三人打扫完之后，时间还早，贡院外还有不少举人没有入场，秦之初便坐在号房里，盘腿打坐起来，他的两位邻居一个闭目养神，一个兴奋地东张西望，要不是忌惮外面的御林军士兵，说不定他早就窜出去了。

负责监视这条考巷的御林军士兵颇感兴趣地看着秦之初他们几个，他还是头一次见到有考生竟然在这时候学和尚道士打坐。

临近中午的时候，贡院的人拎着箩筐，沿着考巷叫卖起来，兜售馒头、米饭什么的，比外面贵了好几倍。你不买就得饿着，一天两天还没关系，一连九天不吃饭肯定是不行的，所以贡院做的就是一本万利的买卖，很是肥了一批官吏。

秦之初卖了半株蛇涎草，换回来五千两银子，在吃喝上面可不愿亏待自己，他买了一份热腾腾的饭菜吃了起来。那位胡人举人比秦之初还阔气，要了一个猪肘子，一只烧鸡，一碗米饭，捧着猪肘子就啃了起来。那位三十多岁的男子仅仅要了两个馒头，连十几文钱一份的炖白菜都没要。

午饭后，所有的举人全都进入到了贡院之中，明远楼上传来低沉的钟声，东西文场之间，青石板铺就的通道上，传来一阵整齐的脚步声，一队盔明甲亮的御林军士兵护送着发卷官给所有的举人考生发放礼闱第一场的试卷。

试卷装在一个纸筒子里面，外有蜡封，还贴有礼部的封条。封条或者蜡封有破损，不但举人可以要求更换试卷，总监官还要追究相关人员的责任。

秦之初上午打坐了两三个小时，此时精神颇为旺盛。他迫不及待地把封条撕开，拧开纸筒，从中取出了试卷。

礼闱第一场考的是经义，也就是圣贤经书。这一场是三场考试中最关键、最重要的一场，是能否取士的关键所在。一般情况下，这一场的考题都是从圣贤经书中摘抄一两句话，令考生对其进行阐述。

读书人口中的圣贤有好几位，但最主要的还是指的是至圣先师，从他留下的典籍中，摘录的词句，也就成了第一场考试的重点。此外，还有几道题，分别从其他圣贤经书中摘录的。

在秦之初打开纸筒，取出试卷的时候，致公堂内，上至总裁官齐国公齐虞东，下至每一位同考官，他们也才刚刚知道这次礼闱第一场的考题。

齐虞东端坐在太师椅上，手里拿着一份还散发着油墨香的空白试卷，“敬鬼神而远之？”短短六个字却让齐虞东蹙起了眉头。

在礼闱之前，顺德帝曾让满朝文武够分量的，为今年的礼闱出题。这些题目不是涉及到士农工商，就是关乎国家对外政策、吏治等方面，这也是以往几千年，礼闱试题出题的主要范畴。

“敬鬼神而远之”虽是至圣先师所言，可还从来没有在礼闱这么庄严的场合，拿出来做为试题，而且还是第一场的第一道题。这显得很不寻常。

齐虞东眯着眼睛，不动声色地揣摩着顺德帝的用意，他做为这次礼闱的总裁官，拥有着决定考生录取以否以及录取名次的重权。如果经他录取的考生不合顺德帝的意愿，被顺德帝申斥还是小事，万一失了圣眷，那损失就大了。

副总裁、内阁大学士赵普芳，总监官、御林大将军胡大志，副总监官、大内总管太监苏培荣也都拿着一张空白试卷，若有所思地看着。

礼闱的考题都是顺德帝钦定的，从中多少也能揣摩出来一点皇帝最近的思想动态，琢磨透了，对他们紧跟皇帝的步伐是有好处的。

就在这时，守在致公堂外的一名御林军委属前军参领走了进来，“启禀国公爷，大将军，邢参将有急事求见。”

御林军参将邢行伍是御林军中央大营的军事长官，这次胡大志把他带进了贡院，委任他为监视诸位举人考生的总官。

胡大志心中咯噔一下，现在礼闱才刚刚开始，可千万别出什么大事。“传他进来。”

很快，邢行伍大步流星地走了进来，“启禀大将军，国公爷，诸位大人，末将刚才在东西文场巡视的时候，发现很多考生精神不振、昏昏沉沉的。末将觉得有疑，特来禀报。”

还没等胡大志开口，齐虞东便道：“这有什么值得大惊小怪的？俗话说春困秋乏，如今乃是早春时节，某些考生犯迷糊，是他们个人的问题，又不关乎徇私舞弊，这也值得你过来禀报吗？还不快点下去，坚守你的岗位。”

胡大志也觉得邢行伍可能有些大惊小怪了，他挥了挥手，“你先下去吧。你再好好观察一下，看看是一部分人的情况，还是大部分人或者所有人都是这样？”

第045章　浑噩

第045章浑噩

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邢行伍拱了拱手，退出了致公堂。致公堂内不知不觉中多了一股让人倍感凝重的气氛。

胡大志不是第一次做礼闱的总监官了，邢行伍也绝对不是这方面的新手，在以往虽然也出现过因为季节交替而导致考生犯迷糊的现象，却是极少数的情况，而且那些犯迷糊的考生稍事休息一下，也就没事了。但是今年这次，一开始就透着一股子邪乎劲。

御林大将军看了看总裁官齐虞东，国公爷气定神闲，端着茶杯，有一口没一口地品着。再看大内太监总管，苏培荣双手交叉，放在身前，眉目低垂，似乎在神游仙外。

在礼闱的第一场考试结束之前，致公堂内的所有考官是最清闲的时候，试卷没到，他们就算是想忙，都忙不起来，最多就是到东西文场转转，再到明远楼上朝着四处瞭望一番，除此之外，也没什么事情需要他们操心。这会儿要是忙，那也是瞎忙。

胡大志越琢磨越不对味，他也听说了皇帝陛下今年选定礼闱总裁的时候，是齐国公亲自到皇宫之中，向顺德帝求情，讨要来了这份差事。而今年参加礼闱的举人之中，就有齐虞东的亲孙子，还有多名公侯伯等贵族的后辈子侄。明眼人一眼就能看出来，齐虞东是为了什么，才非要讨这份差事的。

不行，我得去外面转转。陛下把这么重要的差事交给自己，自己可不能辜负了陛下的信任。

胡大志暗中盘算了半晌里面的利害关系，还是觉得自己要主动履行他的总监官职责，他对苏培荣说道：“公公，本帅到外面转转，你在这里守着。”

苏培荣撩起了眼皮，“大将军尽管去，这里有我守着，不会有什么事的。”

致公堂内还有好几位胡大志的亲信担任内监官，都是胡大志的亲信，品格和忠心都是有保障的，有他们在致公堂内监视，苏培荣根本就别想和齐虞东暗通款曲。

胡大志出了致公堂，迎面吹来一阵寒风，不知何时，又有一股寒流从北方而来，只怕又要倒春寒了，届时气温一降，足够准备不足的考生喝一壶的。

胡大志还没走出两步，邢行伍又匆匆忙忙地跑了过来，这次他一脸的惶恐，仿佛天塌下来一般，“将军，出大事了。末将刚才又巡视了一遍东西文场，发现有九成以上的考生浑浑噩噩的，差一点的，趴在那里呼呼大睡，好一点的，在那里呆坐着，双目无神，目光呆滞，像中了邪一样。还有一部分兄弟也有类似的状况。”

怎么会这样？

胡大志不由得一惊，白毛汗都出来了，他急道：“快带我去看看。”

邢行伍在前，胡大志在后，带着几个亲兵，急忙忙地赶到了东文场，天字号是东文场的第一道考巷，守在巷口的御林军士兵已经瘫在了那里，靠着墙，打出来的呼噜隔了老远就能听见。