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胡英说：“我是个商人，不管你们的事情。领事先生，你能帮我开个路引吗？我有两个店员要去乌鲁木齐。”说完，拿出两包极品阿萨姆红茶，放到了桌子上。

佩特罗夫一见红茶，笑逐颜开，说道：“外交纠葛嘛，是国家的事情。路引嘛，是个人的事情。胡，我们永远是朋友。”

胡英拿了路引出来，回到洋行。刚进门，就见米兰达惊慌失措地迎了上来。一见面就哭了：“少爷，不好啦！”

胡英一惊，问：“莫要哭，慢慢说起，出了啥事？”

米兰达说：“楚儿被他们抓去了。”

胡英大惊，急问：“被谁抓去的？在哪儿？”

米兰达说：“我们去买馕，走在街上，被安集延人抓去了。说要把楚儿献给他们的艾米尔。”

这时，闻声出来的吴孝增也惊慌地说：“看来楚儿还是坏在这张脸上，长得不像洋人唦。米兰达咋就没事呢？”

胡英来不及理他，问米兰达：“阿洛他们呢？”

米兰达说：“到领事馆找你去了。”

说着话，阿洛与阿迪力江汗流满面的回来了。见了胡英，大声说：“少爷，龟儿子欺人太甚，与他们拼了吧。”

《菊花醉》第十四章（9）

胡英喝道：“都住了口！”

他转身回屋，拿出路引，交与阿洛：“把枪藏好了，你们即刻上路。吃的有啥子就带点啥子，重要的是把马料多带点。别的不用操心。路上遇事要多动脑壳。”

阿洛转身要走，胡英在背后说：“把我的白龙驹骑上。阿迪力江也选一匹好马。”

两人答应着出去了。

胡英回身对米兰达和吴孝增说：“你们就呆在洋行里别动。万一我回不来，米兰达，你就找沃森特或者麦金农先生，请他们一定把我四哥送回乌鲁木齐。你……”他停顿了一下，疼爱地看了一眼米兰达，说：“还是跟他们回印度吧。”

米兰达哭了，她不顾一切地扑到了胡英的怀里，说：“我不回去。我要跟你去。死也跟你在一起！”

胡英费了好大的劲才把她的胳膊拿下来，温言说道：“你放心，我不会死的，我只是说万一。你答应我，一定要听话，要好好地活着。好吗？”

米兰达忽然扳住他的脖子，在他嘴上狠命地吻了一下，眼泪把胡英的脸都弄湿了。

胡英心里一酸，转身从墙上把布罗文手枪摘下，压满了弹仓，掖在了衣服里面。又把五把飞刀都在袖筒里的皮套上插好，最后把短剑别在腰里，就朝门外走去。

身后传来吴孝增的哭声。他边哭边说：“我真蠢。我做么子要来这鬼地方？我要死喽。郁青和细妹子她们咋个办唦？啊嗬嗬嗬。”

胡英走到门口，停住了脚步。他回身皱了眉道：“四哥，做男子要像做男子的样子。莫要给中国人丢脸！有我在，你死不了的。”

四

欧阳春霆的亲兵前去接花郁青母女与胡嘉宝他们。出了南山山口，就遇见了大队的阿古柏的军队。这支军队里，除了阿古柏从中亚带来的流氓匪徒之外，还有数千名在浩罕被俄罗斯人灭亡后逃来的亡命徒。他们在攻下了吐鲁番之后，又要进攻乌鲁木齐了。

此时，乌鲁木齐都统和镇迪道衙门等满、汉官员，早在回民造反时，就从乌鲁木齐北路走吉木萨尔经巴里坤，到了甘肃高台驻扎。在城里掌权的是起义的回族清真王妥得磷。他组织了十万各族民军，主动出城迎敌。却因指挥失误，加上武器低劣，多是大刀、长矛，不敌阿古柏军队的英国先进的快枪、火炮，惨遭失败。阿古柏恼羞成怒，下令见中国人就杀。一时间，血流成河，尸骨如山。连日攻城，南门外因是俄国洋行所在地，阿古柏的人马避开了这儿。西门外有乌鲁木齐河阻挡，陈兵也不多。东门与北门外却被围得水泄不通，炮弹在城里爆炸，引起了大火，浓烟多日不散，眼看就要破城。

亲兵们绕过阿古柏部队的营地，从西山过马料地，进老满城。再绕道南梁坡，穿过新满城，渡乌鲁木齐河到了小西门。这儿尚未被阿古柏的部队围住，防守相对薄弱一些。守城的是无路可逃的原绿营的部分兵勇，与亲兵们恰巧相熟，就开了城门，放他们进来。

亲兵直奔吴孝增家，却扑了个空。原来花郁青与细妹早带着两个女儿，到东门的宅子里去了。亲兵们又回头赶到了东门，果然宅子里乱成一团。

亲兵敲开了门，见宅内哭声一片。家人、使女面无人色，浑身抖颤不止。

一见了亲兵，花郁青就告诉他们。前几日已经有人来过三次了，见东西就抢，现在宅子里值钱的东西差不多都被抢光了。还有人威吓说要把汉人全杀了，只是因为阿古柏攻城还未来得及。