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“啊，哦。”粉黛呆呆地迈动着自己僵硬了的两条腿，无知无觉地向后院走去。九爷……在京城中，让秋掌柜如此恭谨的，敢自称九爷的，除了当今的九阿哥，还能有谁？只看他出众的相貌，自己早该想到的……

“慢着……”九阿哥出声止住了粉黛，问秋掌柜道：“请问掌柜的，这位粉黛姑娘，她签的是什么身契？”

“回九爷，是死契。”秋儿答道。

“那么，爷我是否可以为她赎身呢？”九阿哥目光移向粉黛的眼睛，含笑道：“粉黛姑娘，你可愿意到爷府上做事？”

“我……我……”粉黛只觉得九阿哥的眼睛中如有一个漩涡，一时间不知身在何处，不由自主地点了点头。

九阿哥满意一笑，转头偏向秋儿，道：“如何？掌柜的，舍得吗？”

秋儿脸色僵了僵，道：“赎身的事情，请恕我做不了主。”

“不要紧，爷刚好在坐一会儿等着能够做主的人。让你的人上点儿好茶来。”九阿哥说罢，随手从书架上抽出一本画册，走到休息角的沙发上坐下，自在地翻看起来。

秋儿无法，亲自泡了茶端来之后，行了一礼，拉着呆呆的粉黛上了楼，在休息室门口让粉黛等着，自己敲了敲门。

“小姐。”秋儿细声地将南乔走之后发生的事情说了一遍，道：“若是让粉黛跟九爷走了，铺子是您一个人的这个秘密肯定就瞒不住了。可若是不满足那位爷，惹的他记恨，我们也是一样承受不住……”

“向他们那样手眼通天的人，只要起了疑，我们这点儿秘密哪里还能够保的住。”南乔郁闷地叹了叹，起身站了起来，走到粉黛面前，认真地问道：“粉黛，你真的想好了？”

209　九爷

粉黛咬了咬唇，点了点头。

“那下去吧。”南乔越过粉黛，走下楼梯，嘴上露出一抹自嘲。若是楼下那位爷坚持要人，难道自己还能够犟着脖子不给吗？竟然还假模假样地去询问粉黛，真有够虚伪的……

只是，算起来，粉黛长的虽然不错，但绝对不是铺子中最好的，不说比的上初悦，就连秋儿也是比不过，九阿哥为什么要她？一时兴起，还是什么？若说是为了铺子所有权这一丁点的小秘密，特别明目张胆地要一个丫头，似乎有点儿小题大做了？

伤脑筋。

她倒不是为了粉黛的选择伤脑筋。她与粉黛并无交情，而且他们一个愿意要，一个愿意走，两厢情愿，她犯不着拦着。她很伤脑筋的是，因为粉黛，她自己必须出现在九阿哥面前了……

“董鄂南乔给九爷请安，九爷您吉祥。”南乔下了楼，规规矩矩地行礼。

“不用多礼。”九阿哥嘴角噙笑，上下打量南乔许久。这个小丫头，白嫩的小脸微微扬起，细密的留海遮住了整个额头，低眉敛目，能够让他看的清楚，却又不会视线乱看显得没有礼貌——这是女子觐见最规矩的仪态，她倒是学的好……

“你是董鄂家的？”九阿哥问了一声，嘴角流露出一丝欣喜道：“知道吧，爷的福晋就是董鄂家的……这样说起来，我们算是一家人了”

“九爷抬爱了。”面上恭敬，心中却是忍不住撇撇嘴。八旗贵族算来算去也就那么几个姓，这些姓氏又只能彼此联姻，哪家跟哪家攀不上亲戚？就算不从九福晋那里算——十七是她表哥吧？十七是他弟弟吧？不也是亲戚“既然如此，爷也不跟你客气，这位粉黛姑娘爷要了，你有问题吗？”这点大的小丫头，却学了一身死板的规矩，真是无趣的很。九阿哥瞧着南乔连他的长相都不敢看，更别提会脸红心跳，顿觉无趣的很，也就不大想跟她多聊。

“南乔不敢。”南乔一板一眼地道：“九爷看上她，是她的福气。她的身契，南乔稍后便使人给您送去。”

“别去，爷可不是想占你便宜。”九阿哥起身，丢下两张千两银票，道：“一千两算做她的赎身钱，这一千两……将你这的画册都给爷包上一份。”

“是。谢九爷赏。”南乔亲自与秋儿去书架那里取书，并配上最好的锦盒。这个时候，栀子也从家中取了身契过来，正好一并给了九阿哥。

“恩。”九阿哥示意粉黛将身契与书盒一起拿着，施施然出了铺子。

“呼……”九阿哥的马车一离开，南乔忍不住长出了一口气，整个人歪在了秋儿身上。平安地送走了煞神，真是无比庆幸。

只不过，她高兴的，也太早了些……

“你说，京城这五间铺子是属于刚刚那个小丫头名下的？不是十三的，也不是董鄂家的？”马车上，九阿哥整个人慵懒地靠在靠枕上，一只手不住在粉黛光洁的下巴上摩挲。

“是。据说十三爷怕当时年幼的小姐因为铺子没了，会没有继续设计布偶形象的心情，而特别用于鼓励她的。”粉黛面色酡红，两只手紧紧地捏着衣角，身体微微颤抖，一动也不敢动。

“这样……那你们小姐还有别的什么产业吗？”九爷饶有兴趣地问道。

“如意工坊。”粉黛脱口而出的刹那，心中闪过一丝愧疚，但很快就抛的无影无踪。她现在再不是小姐的奴婢了……“那个工坊最初只是个破败的小工坊，小姐买来也是想印着玩，但没想到她的画册出奇地受欢迎，于是工坊也就越来越大了。”

“哦？这画册……”九阿哥随手打开装书得锦盒，翻过封底看后，眉毛连挑几下，问道：“你知道工坊每月的盈利状况吗？”

粉黛摇了摇头，低声道：“回爷的话，铺子和工坊的账目是完全独立的，奴婢不清楚。”