第23章（第1页）

第一晚伊莲·克雷顿守着萨帝厄斯直到午夜，第二天一早，她给他带了星巴克咖啡，傍晚又特意过来。他们谈天说地，一起看有线电视新闻网的节目。之后她读他最喜欢的迈克·夏班1的小说给他听。到第三天晚上，萨帝厄斯感觉有所好转，医护人员帮他站起来四处走动。为防止肺炎和血栓，他还得继续使用肺量计和抗血凝气动式袜具。他靠一双拐杖支撑站着，尽管疼得要命，医护人员还是要他坚持。他们向他保证，这是康复训练的一部分。

伊莲带来拼字游戏板，两人玩到十点钟，直到萨帝厄斯迷迷糊糊睡着。他觉得伊莲在自己脸上留了晚安吻，后来又认定那只是个梦。伊莲·克雷顿不是唯一来探望萨帝厄斯的访客，却是他最乐意见到的。

克莉丝汀第三天顺道过来，有些文件需要他签字，律所还有一两处麻烦需要处理，不是大问题，他打了几个电话便顺利解决。疼痛有所好转，但医护人员强迫他起身活动或是将重量压在他腿上时，还是剧痛难忍。他实在不喜欢这样的康复过程，但这是医嘱，他只好照听。

警察依然守在病房门口。昆丁·欧文那周来过两回，有一回他偷偷带来半打啤酒，萨帝厄斯只喝了几口，就被昆丁把啤酒罐夺去自己喝光了。“遵医嘱！”昆丁边说边用手背抹抹嘴，又打了个嗝问道，“有我这样的朋友来探望你骚扰你，是不是特棒？”

“说真的，门外那些警察，真有必要？”

“大概只是你住院这几天吧。之后你得自己在身上藏把武器，直到我们找出真凶，把他们捉拿归案。”

“他们？你觉得不止一个人？”

“这种事从来都不止一个人。那把AR-15非常干净，手法职业，恐怕是从芝加哥来的杀手。”

“但为什么找上我？我有什么让他们感兴趣的？”

“跟维克多·哈罗有关，这点我敢断定。我在联邦调查局找了些关系，看看能查到什么。明后天我们再谈吧。”

“多谢你安排的岗哨。看起来很吓人，但也让人觉得踏实。好兄弟。”

“那还用说。听说伊莲来看过你？”

“她告诉你的？”

“你可真是出手不凡，萨帝厄斯老弟。”

“哇，也许吧。”

“好吧，你先保重。再会。”

“多谢。”

第五天萨帝厄斯出院回家。伊莲帮他从医院大门挪到她停在廊柱下的揽胜越野车上。护士帮忙把他受伤的腿抬起来塞进车里，他们把乘客座往后移，他才能倚进去。他个子高，动作起来很困难，伤腿还不灵便，依旧疼得厉害。医护人员本以为出院时他会需要轮椅，但见他恢复得如此快，便准他仅仅带着拐杖出了院。四周以后，他可以把拐杖换成手杖，不过之后恐怕得用好一阵子手仗。

伊莲将车缓缓开回四个街区之外萨帝厄斯的家，扶他进屋。她做了午餐，让他坐进她要求买的躺椅里。午餐是面条鸡汤和烤芝士配甜酱瓜。萨帝厄斯喝了一听健怡可乐，吃了一把奇多粟米脆。他突然觉得饿坏了，突然万分珍惜这些寻常饮食。伊莲整理好厨房，擦干双手。“好吧。”她说，“都妥当了。”

“我真不知道该怎么谢你。”

“嗯，你知道。”

“怎么？”

“在我赶回家前，给我一个温柔的吻。女儿在学校，但我想跟她的保姆碰个面。我会及时回来做晚饭，需要我带些什么？”

“嘿，我还在想那个温柔的吻呢。过来这儿。”

伊莲过来跪在大躺椅旁，萨帝厄斯倚过身，用手臂搂住她的双肩。他亲了亲她的脸，她将双唇迎上去。俩人深情拥吻，美好的感觉几乎令萨帝厄斯晕厥。他松开手，任她静静地靠着。最后伊莲在他脸颊上轻轻啄了一下，起身准备离开，“我五点左右回来。”她说，“回见。”

“回见。”

之后整个下午萨帝厄斯便在沉睡中度过。

1美国小说家，普利策小说奖得主，著作有《卡瓦利与克雷的神奇冒险》等。