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“李大人，既知我有奇鲮香木，必然也知道我之所以肯烧，是因为我笃定李大人不会让我做蚀本生意。”萧锦琪淡淡一笑。

“听说萧家在北方开办了汇通票号，此次北方赈灾银钱应在白银二十万两，便交由萧家的汇通票号汇兑了。”

萧锦琪欣喜道：“承蒙大人照顾。”

李群摇摇头叹道：“你越来越像个商人。”

萧锦琪听他口气转变，便笑道：“先生说的有误，我本来就是个商人。”

“初时我还以为你会走科举之路，毕竟你有宰天下之才。”

“先生过奖了，官场比商场更为诡谲，可能我更喜欢商场的真。”

“真？”李群挑了挑眉，有些疑惑。

“是，真实地面对自己的欲望，赤裸的利益交易，不像官场那般虚伪，做着龌龊之事，却仍打着廉洁的幌子。”

李群低头沉思——这可是拐着弯骂我？

待萧锦琪离开，便有人来通报——沈菊年在客房等他。

李群很忙，许多人等着见他。

这一位也在等他，不过却是由他去见她。

李群一路走一路想，见了她要说什么话，想得越来越远，发现自己似乎一点点地变了，无论他在人前为了扮演好“李大人”这个角色而做出什么事说什么话，他的心始终不变，而在面对她的时候——即便之前因为不确定她的感情而装出冷漠疏离的样子，他的心也一直因为她的一颦一笑而跳动。

小时读了许多诗词，诗中自有风月情浓，那时不明何意，如今回想起来，字字缱绻，都是她。

在客房门口停下，门扉禁闭，他抬起手轻轻敲了三下。

“菊年？”

心头微挑，不期然想起民间一句俗话——小别胜新婚……

李群别过脸干咳一声，虽然没有人看到知道他在想什么，他还是觉得有些尴尬。

屋里传来窸窸窣窣的声音，等了好一会儿，才听到有些踉跄的脚步声靠近，然后门吱呀一声开了，沈菊年，就站在他面前。

方才沐浴过，柔顺的黑发带了湿意披散在肩头，白皙的脸蛋被热水熏出了浅浅的粉色，那些雾气蒸腾似乎都被她收进了眼底，乌亮的双眼被浸润出淡淡的水汽。

这个在城楼上镇定自若的男人在这一刻突然有些手足无措，不知该说什么，做什么。按照他们目前的关系，似乎他该说些温柔的话，却不能做太过温柔的事——清央师兄是这么说的。

第十六章　小别胜新婚

两人就这么一里一外相顾无言了半晌，终于还是沈菊年先回过神来，闪过身子，声音里带着笑意道：“进来吧。”

李群进了屋便闻到一股沁凉的香气，疑惑地寻找香气来源，才发现是在床边——活血生肌膏？

李群神色一凛，正色问道：“菊年，你受伤了？”

沈菊年茫然道：“没有啊。”

李群从床边溅起药膏盒子。“这是活血生肌膏，你哪里受了伤？”

沈菊年脸上的粉色又深了一层，用很坚定的口吻说：“我没有受伤，真的！”说着无比真诚地望着李群的眼睛。

李群仍是半信半疑，只觉得菊年可能是怕他担心才隐瞒了伤势，见药膏用了不少，眼底担忧更甚。

“菊年，你若是怕我担心而不告诉我，我只会更担心。”

沈菊年只有硬着头皮说：“嗯……其实，我刚学骑马不久……”