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「很简单，碧喜姊姊方才的提示—所有的名牌都写错了。既然我知道了坐在‘和惠’位子上的是您，那么坐在‘怀烙’位子上的自然不可能是怀烙，而是和惠，坐在本该属于您位置上的，才是真正的怀烙公主。」

四周一时无语，彷佛如此简单的推算，却无人能想到。

有些问题，明明可以一蹴而就，偏偏却被世人想得复杂如天书，永远无解。

啪啪啪啪—

有人轻轻鼓起了掌。

坐在中间的人儿，轻掀面纱，为如此简单而精准的推算给予小小的喝采。

她本以为这世上除了自己，再无人能知晓答案，没料到，这清逸如白云的男子却识破了她的计谋。

她，甘拜下风。

「哈哈哈，」曦福大笑，「表妹，妳输了，我这个额驸，岂不是当定了？」

「表哥，」怀烙淡淡回答，「可惜谜是这位公子猜出来的，我要嫁，只能是嫁给他。」

「你说什么？」曦福脸色一变，「他是代我答的，方才的推算方法，也是我告诉他的。」

「是吗？」她眉一挑，语气有些不以为然。

「当然了，刚才我与他商议了好一阵子，就是教他化解之法，妳没看见吗？」曦福故作生气。

「是吗？」她再次问道，不过这一次，却是对着叶之江问的。

叶之江星眸微垂，没有迎视她的目光，亦没有回答她的问题。

「表哥，」怀烙一阵失落，收回视线，抬眸恢复狡黠笑颜，「我问你，有三个袋子，一个装着花生糖，一个装着松子糖，一个两样掺半，三个袋子上的标签都写错了，你要尝几颗，才能把标签全贴对？」

「啊？」曦福完全没听懂，「妳说什么？」

「几颗？」她执意问。

「当然是……一个袋子尝一颗……三颗？」没说尝四颗，已算他聪明了。

「不，是一颗。」她公布解答。

「什么」他惊讶，「不可能！」

「表哥，这跟刚才猜身份的那道谜原理是一样的，没理由你猜对了前一题，却答不出后一题啊，」怀烙笑，「所以，刚才根本就是你表弟的功劳。」

曦福哑口无言，身子怔在原地，久久不能动弹。

「表哥，你其实不想娶我吧？」她低柔地道：「那又何必逞强？我会去跟皇阿玛说，今日相亲，我对你一见钟情，可惜你早就心有所属，不能勉强。」

她转身步入画舫舱中，将舱门阖上。

她不敢回头看那清雅如玉的男子此刻是怎样的表情，方才他的垂眸不答，似乎已经伤了她的心……

奇怪，一个陌生人，她何必在乎他的表情和反应？

但为何，她又对他有那般熟悉的感觉，彷佛前世相守了一生，一举一动、一颦一笑都能了解对方的心意。

她知道，方才他被迫说谎，因为受制于曦福。她能感到他的身不由己。

他，到底是什么人？真的只是纨贝子的表弟而已？

第二章

他不叫纳那性德，他姓叶，名之江。

他是汉人。

曾几何时，「汉人」这两个字成了一种屈辱，在华夏大地沦为二等奴隶——这种屈辱，从叶之江识字起，就深刻的感受到。

如果，他不是出生在一个诗书礼仪之家，或许还可以浑浑噩噩的生活下去；如果，他的兄长还健康在世，或许他对于满清还不会如此憎恨，但一切在他十五岁那年都定格，此生除了「反清复明」这股斗志，他不会再有别的抱负。

从长春园归来，在晚霞满天中，他推开家门，看见寡嫂正坐在院中做绣鞋。

他的家，据说在前明时期富丽堂皇，占据整条街道，京中无人不晓，而如今，只剩柴门旮院，断壁残垣。

「之江回来了，」叶夫人看见他进来，放下她手中的针线活，微微笑道：「我忙着刺绣，倒是忘了晚饭，灶里还有两个馒头，你先垫垫肚子，我这就去生火……」