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而喻的。发源于大别山腹地的几条河，包括通过下游的白莲河，与长江连接的西河，

更是从上海沿长江左岸到达汉口的天然屏障，水退水涨，云起云落，都是至关重要

的军事情报。卢工程师也不能去，倒不是怕驴子狼，也不是怕走人迹稀少的山路，

卢工程师和柳子墨一有举动，小岛北就会千方百计地插进来。对此项调查，小岛北

早装作无心地提醒过柳子墨，水文学和气象学是与别的学科不一样的科学，那些消

逝在历史中的东西虽然无法在实验室里重现，却能够从人的记忆中获得相当久远的

有价值的资料。作为在东京留学时的学长，小岛北说：不亲自取得观测数据的人，

不可能成为真正的气象学家。但柳子墨若是亲自观测，而不带上水文气象专家小岛

北，既会暴露自己对小岛北的怀疑，也会伤害小岛和子。六个月前，柳子墨致信小

岛和子请她帮忙购买一些气象实验与观测器材。小岛和子回信速度之快实在是超乎

寻常，信中表达的小岛北的热心同样超乎寻常：他不仅答应帮助妹妹将这件事做得

尽善尽美，还将陪同妹妹一起来天门口，近距离观察一阵。如果柳子墨的表现确如

小岛和子所说，他就会在这里主持二人的婚礼。再次去信时，柳子墨表示欢迎小岛

北来天门口短期协助自己工作。所以对于柳子墨来说，选择雪柠做这项调查完全是

出于无奈。然而对于雪柠，这份工作给了她感情上的满足。雪柠做得非常好，无论

是口头调查，还是实地勘察，都没有惊动第三个人。有一次，一位老人告诉她，有

一年洪水下来，正好淹到一座石岸上的石嘴上。那个位置有三丈高，雪柠没有找任

何借口请人帮忙，自己想办法同杨桃一起爬上去，用尺子细细地量了一遍。还有一

次，雪柠被一个女人骗了。女人说为了找羊，她曾经钻进一处布满原始次生植被的

山沟，看到两边的树上挂着各个年代的浪渣。女人想看年轻的美丽女子被折磨得蓬

头垢面的目的达到了，她得到了那份以他人痛苦为代价的快乐。雪柠辛辛苦苦地钻

进去，又钻出来，只看到几副野兽的骷髅。

事态的发展表明，柳子墨的忧虑并不多余。小岛北对天门口一带的水文气象情

况的关心远远大于对妹妹婚事的关心，每当说起妹妹的事情时，小岛北就会表现得

非常沉重：天下当兄长的最信不过的就是那个想娶自己妹妹的男人，他还想对柳子

墨做更深入的了解。有时候，小岛北表示，等测候所建立起正常的工作秩序，就可

以考虑操办婚礼了。其实，正常秩序早已有了，就是十对男女的婚事，也有足够的

时间操办。柳子墨同小岛北谈过一次。小岛北惊讶地反问，水文与气象调查还没做

完，就说工作秩序正常了身为肩负重任的气象学家，柳子墨不应该说出这种违背科

学精神的话。柳子墨只好不再说这件事了，对雪柠，他只能不断地鼓励，实际上是

催促她早日完成调查。

率先返青的柳树吐出第一批嫩芽时，一天到晚跟在柳子墨身后的小岛北突然失

踪了，谁也不清楚他去了哪儿。整整十天时间，小岛和子一直以泪洗面。眼看泪水

就要流干，第十一天早上，小岛北出现了。

“我被独立大队的人绑架了，他们说我是间谍。”小岛北说，自己在河滩上散