第15部分（第1页）

或许，萧怀瑜这辈子是头一次见著萧怀瑛如此狼狈的模样。束发的玉簪断成两截，一半头发湿漉漉地散开；身上穿的是轻便的夜行衣，却有大片衣襟被利刃割裂，露出一大块胸脯；脚蹬一双小鹿皮靴，偏偏右脚的靴头破了个洞，套著布袜的大指若隐若现。更要命的是他一向冷峻的脸上添了一道血口子，看上去倒有些凄惨。

他在打量萧怀瑛，萧怀瑛也在默默地打量他，半晌，瑛王轻轻叹了口气：“居然是你！”

萧怀瑜大大咧咧地坐下，指了指另一张椅子：“四哥请坐。这府里人少，连个倒茶的都没有，怠慢四哥了。”

萧怀瑛站著不动：“为什麽？”

瑜王歪著脑袋看他：“什麽为什麽？”

萧怀瑛皱眉：“你不用和我打马虎眼，这府里的人都是你布下的吧？凌文湖何在？他已有三天不曾早朝了。”

萧怀瑜紧紧盯著这个在战场上威风八面的四哥：“怎麽？四皇兄这是在担心小湖吗？既如此……”他慢腾腾地问：“小湖身上的鞭伤是打哪儿来的？”瞟瞟那人腰间系著的软鞭：“我记得四哥鞭法高超，为了方便，索性以软鞭充作腰带，朝中众将争相效仿。”

萧怀瑛突然觉得说不出话来：“你……”

瑜王慢慢站起，走到他身边：“四哥，我知道你对小湖并非无情，否则不会替他赎身，替他洗白身家，更不会将你母妃留给你的龙眼夜明珠转送给他，又为了他，三番五次强闯探花府。但是，小湖经历坎坷，你如此不懂怜惜，不仅不可能得到他的真心，甚至会把他逼上绝路。”

萧怀瑛不耐道：“你又知道什麽？他这种人，对谁会用真心？巴结我，讨好我，不过就是为了摆脱贱籍，利用我罢了，何尝有心？”

萧怀瑜摇摇头：“四哥与他相交多年，竟对他没有半分了解，可叹啊可叹！像他这样的人，你敬他一尺，他便会敬你一丈，你若好好待他，今日哪有我的份？”心道难怪小湖从不对这人说实话，连苏清岚都不如。

萧怀瑛一愣：“你……”

萧怀瑜拍拍手，一名黑羽士跳进厅中：“王爷！”

瑜王指著黑衣人：“四哥与他们多次交手，可知道他们是什麽人？”

萧怀瑛眼瞳收缩：“黑羽士。”

身为皇子，他自然明白黑羽士意味著什麽。萧朝从建国之初，每一届皇帝都有一队不为人知的死士，这些死士专为保护皇帝所培养，练的都是不传之秘技。前段日子，他几番试图潜进探花府，却总被黑羽士拦在门外，心下惊愕万状，不明白父皇为什麽会插手凌文湖之事，却不料皇帝竟然将黑羽士派给了萧怀瑜。若非这九弟的身体不适合做一名一国之君，他这会儿几乎要以为父皇暗中已经决定将皇位传给萧怀瑜了。

瑜王点头微笑，挥手令那黑衣人离开：“四哥连父皇的黑羽士都毫不畏惧，看来小湖对四哥来说实是非比寻常。”

萧怀瑛愣了愣，表情竟有些茫然：“非比寻常……”

萧怀瑜同情地望著他：“大皇兄倒罢，我一直不明白四哥为什麽如此关爱我。照理，我与大皇兄也算同母，四哥难道不曾疑心过我会与大皇兄同流合污？”以至於凌文湖因他之故被打得遍体鳞伤，重创五内。

瑛王怔怔出神，好一会儿突然走到椅子边慢慢坐下：“是因为……皇姑姑……”看那架势，颇有今晚将话说明之意。

萧怀瑜脸色一变：“皇姑姑过世很多年了。”

萧怀瑛怪异地望著他：“你也称她皇姑姑？”

瑜王眼中闪过一抹戾色：“四哥竟是个明白人，不怕父皇下辣手？”

萧怀瑛语气迟缓：“我十六岁时便查出了这件事，一直深埋心底。你信也罢，不信也罢，连我的母妃我都没有告诉她。”

萧怀瑜淡淡道：“那倒是多谢四皇兄了。”

瑛王似乎有些伤感：“你不用谢我，我……我只是报答皇姑姑幼时对我的好罢了。”他的眼神悠远，仿佛陷入了绵长的回忆中：“我的母妃为人刻薄，行事狠毒，小时候，我发现周围的人都不喜欢我，众嫔妃见著我便避开，兄弟们没有一个愿意和我玩的，直到有一日……”他说得很慢，带著浓浓的孺慕之情：“直到有一日我遇见了皇姑姑，她与一名两三岁的孩子在御水池边玩耍。我走过去，本以为她是哪宫的妃嫔，定不会理睬我，谁知她却主动唤住我，问了我的名字，还让我和那孩子一起吃点心，做游戏……”

萧怀瑜似乎也有些悲伤：“我……已经不记得了。”

瑛王冲著他轻轻一笑：“那时候你才两岁，走路都走不稳，话也说不清楚，怎会记得这些事。”顿了顿又道：“自那以後，我便下意识地去找她，她从不躲避我，而且告诉我我的母妃并不坏，只是太寂寞了，宫里的女人，寂寞了就会不开心。”

萧怀瑜慢慢坐下：“她也很不开心，即使父皇对她再好，她却总是愁眉深锁。”

萧怀瑛叹了口气：“後来，我听人说她身边的孩子乃皇後所出，因为她一直小姑独处，所以皇後在父皇的示意下将自己的孩子交给她抚养，以慰她闺中寂寞。”

萧怀瑜笑得苦涩：“是麽？”

瑛王又道：“可是，这唯一一个对我好的人却过早地离世了，病重时，她拉著我的手对我说，她说瑛儿呀，我只有瑜儿这麽一个孩子，我走了，我怕瑜儿过得不自在，你帮我照顾他好不好？”

萧怀瑜突然别过脸去：“四哥……”

萧怀瑛眼中闪过泪光：“我在她床前发誓，定将你当作同胞亲弟弟一样照顾。可惜，她过世没多久，你便去了皇後宫中，我也很少能见到你。不过，幸好我并未违背誓言。”

瑜王声音干哑：“多谢！”

萧怀瑛继续道：“其实，我一直很奇怪。长公主乃我朝第一美人，为何不曾婚配？况皇後有两子，却偏偏将体弱多病的第二子交给长公主扶养，长公主自己本不健康，还要辛苦拉拔一个动不动就卧病在床的孩子，此事实是令人费解。”他把眼光调向萧怀瑜：“更让我吃惊的是，长公主过世後不久，以往随侍长公主照顾九皇子的一应宫人俱都消失不见，且宫中突然散布九皇子落水中毒的流言，而九皇子之所以身体孱弱，乃是因为落水中毒未曾治愈後留下了病根，”

萧怀瑜转头正视他的目光：“这是父皇的权宜之计，为了掩饰我的真实身份。”

萧怀瑛点点头：“我一直想不通这些事，便暗中秘密调查，终於，被我查出了一个骇人听闻的事实。”

瑜王向後靠了靠：“哦？”