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第34部分（第1页）

一个半月过后，马克西米连和他的队伍终于到达阿根廷布宜诺斯艾利斯港。

赫森到码头迎接，同时他也带来一个不好的消息。

“今年北部的雨势很大，估计能你们到达福摩萨的时候，贝尔梅霍河已经无法通航了。为今之计，或者走海上，船队绕道合恩角，人员在智利北部登岸，那样的话陆上路程较近，但需要穿过一片沙漠；或者还有一种选择，就是沿着安第斯山脉东麓一直北进，好处是不需要再坐船，坏处是路途太过遥远，大约有3000公里，而且道路泥泞难行。”

对于当前的境况，赫森直言告诉了马克西米连。

“贝尔梅霍河虽然不能通航了，但靠近巴拉圭边境的皮克马约河按照一般年份的雨量，现在正是通航的好时节。”

“上校，皮克马约河水势来的晚一些，但那条河流也十分危险，一旦暴雨袭来，船只连靠岸的地方都没有，希望您三思。”

马克西米连考虑了一会道：“如果实在不行就让队伍在福摩萨休整一段时间，总之你前面说的那两个办法绝不可行，会造成不必要的非战斗减员。”

马克西米连虽然看似大大咧咧，但考虑问题却很是周密，在临行之前，他早已把阿根廷和目的地之间的交通情况研究的烂熟于心。

赫森考虑了一下说道：“那好吧，就依上校所言，我这就去为你们联系前往巴拉那河上游的船只。”

巴拉那河发源于巴西高原东南缘的曼蒂凯拉山脉北坡，主源为格兰德河，汇合巴拉那伊巴河后，始称巴拉那河。自东北向西南，流经巴西东南部、巴拉圭、阿根廷东北部；至巴拉那折向东南，在进入乌拉圭境内，快要入海的一段，被成为拉普拉塔河。

巴拉那河是南美洲第二大河，全长5290千米，流域面积高达280万平方公里，比长江还要大一半以上。

大约两周后，马克西米连的船队到达福摩萨，如果是在雨季刚刚来临或者即将结束的时候，队伍可以再次换乘小船，沿着贝尔梅霍河一直上溯到距离胡胡伊不远的地方。但现在已然过了能够通航的时节。

上游的几场大雨使贝尔梅霍河水位暴涨，湍急的河水使船只无法航行。

“继续向上游行驶吧，去皮克马约河看看，如果实在不行，就在巴拉圭和阿根廷边境地带扎营，等待雨季的结束。”马克西米连向自己的副官吩咐道。

两周的船上生活让保安旅的士兵们苦不堪言，甚至比在海上的一个半月还要难熬。日复一日的晕船就不必说了，仅仅是潮湿的空气，防不胜防的蚊虫，就让这些祖祖辈辈生活在北半球高纬度地区的德国人一时难以适应。而且内河客船不仅吨位小，各种生活设施也根本不能和汉堡－美洲航运公司的大型海船相比。

三天后，士兵们的脸上终于浮现出难得的笑容，他们到达了皮克马约河口，不过情况显然不那么乐观。

“看情况，你们要在这里扎营了，将军。”年长的阿根廷船长向马克西米连说道。

马克西米连透过望远镜看了看远方的情况，皮克马约河的水位已经覆盖了大半河床，虽然流量还不不是很大，但一场暴雨就可以让两岸洪水漫天。总体上，这里还处于原始蛮荒阶段，望远镜所及之处，渺无人烟，大自然是这里的主宰。

“将军，皮克马约河似乎也已经开始下雨了，现在往上游航行可是相当危险的。我建议你们到对岸的巴拉圭扎营，巴拉圭首都亚松森就在前面不远处，在那里你们可以得到更好的补给。如果在西岸扎营的话，这里最大的阿根廷城镇是只有100多人的克拉帕提娜村，那里的人们也是到亚松森购买生活必需品的。”船长继续向马克西米连提出自己的建议：“不过将军也可能会有些麻烦，亚松森的女人可是出名的价格便宜服务周到，您可要看管好您的手下啊！”船长禁不住，摸摸下巴，嘿嘿笑道。

“如您所言，我们确实只能到东岸扎营了。”马克西米连面无表情的用望远镜看了看前方不远处的河岸，说道：“船长，招呼所有的船只，就在前面亚松森的码头靠岸吧。”

亚松森不仅是巴拉圭的首都，也是巴拉那河中游的最主要城市。城市有常住居民近五万人，在方圆数千公里内都算是最大的城市了。

不过，对于保安旅的士兵们来说，这只能算个大一点的镇子而已。

“就这么一个破地方还是首都呢？我保证慕尼黑的一条街道都比这里人多。”上士汉考克对骑兵团参谋伍尔夫中尉说道。

“巴拉圭本身就是一个小国家，而且这里可是南部美洲的中心地带了，哪里会有那么多人。”伍尔夫摇摇头不以为然的说道。

“中尉，我们这次扎营要在这里停留多久啊！”几个士兵嚷嚷着问道。

“据说是要到雨季结束的，至少还有3个月时间。”伍尔夫一边指挥着士兵收拾帐篷，一边说道。

地处低纬度的南美中部，雨季时候，或者暴雨连连潮湿闷热，或者烈日当头，简直要把人烤焦。

今天就是一个大晴天，士兵们迎着爆裂的紫外线，皮肤被晒得生疼，脑门上更是起了一头的痱子。

巴拉圭方面对于这群不速之客倒是没有表现出特别敌意，在清楚了马克西米连的意图后，便给他们在城市东北部一块地势较高的地方找了一片空地，作为扎营只用。那年头看到一大群欧洲来的人是相当稀罕的事情，更何况“保安旅”的兵力超过了巴拉圭的陆军总和。他们就是想找麻烦，也要掂量掂量自己的斤两才行。

接下来的一周里，这群突然到达的‘大号旅游团’给亚松森当地的商业注入了活力，小贩们手里的热带水果、小工艺品以及各种地方特产频频脱销。

如果事情就这样持续三个月，马克西米连就可以带着他的士兵，在雨季将要结束时，沿着皮克马约河或者贝尔梅霍河起程前往胡胡伊了，那样的话倒是皆大欢喜的。

不过，此时的巴拉圭局势犹如一座火山，正处在爆发的前夜，马克西米连的到来更是加剧了“地壳”的运动，岩浆即将喷涌而出。

第六十七章　巴拉圭

1860年代，世界上除了普鲁士发动的三次王朝战争外，南美洲还发生了一场规模很大的巴拉圭战争。

巴拉圭总统洛佩斯领导他的人民和巴西、阿根廷、乌拉圭三国同时作战，后者联合起来面积和人口相当于巴拉圭的40倍。

战争持续了4年，巴拉圭军队在给于对手沉重打击后，终于“好汉架不住人多”，在1870年宣告失败。

战后的巴拉圭民生凋敝，人口更是从战前的50多万，下降到只有22万人，其中成年男子只有十分之一。

国内各派系在争权夺利的同时，也面临着国家破产的危机。战争不仅结束了巴拉圭作为“南美唯一不欠外债国家”的历史，而且高达300万英镑的债务根本就是这个小国所难以负担的。

好在洛佩斯父子时代，几乎全部财产都是国家所有，包括几乎全部土地和大部分工业。

在1883年和1885年，政府对公共土地所有权进行了大规模出让。优质土地的价格仅为每平方公里不到10英镑，山林、无法灌溉的牧场，河岸滩涂等劣质土地最低每平方公里只要6先令。（没错，是平方公里而不是公顷）

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