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邓根想：这倒也是。这两个孩子抢了我的饭碗，这下机会来了，如果我杀了这头食人狮，坦嘎就会辞掉他们，重新雇用我。想到这些，他抽出了左轮手枪。

“难道你就不要靠近点吗？”头人问。

“在这儿就行了。”他举枪开火了。

子弹嗖地掠过黑鬃狮的后颈，它被枪声所惊，跳起来就跑，哈尔和罗杰赶紧开枪，但它已经跑过了蚁山，等人们再看到它时，已跑向树林，其速度几乎可以与猎豹相比。

人们发出了叹息声。这时，从那间茅草屋里传出了那妇女的嚎哭声。

“该死的邓根！”罗杰说，“如果不是他插手，那头食人狮现在肯定被我们打死了。邓根那家伙呢？我得去向他问个明白。”

邓根看到自己连目标都未打中，赶紧溜之大吉了。

铁路工人们又回工地干活去了，村民们还激动地谈论着。

“他们在谈什么？”哈尔问头人。

“他们说你们永远打不死那头食人狮，因为它根本不是狮子，是个巫士。他把自己变成了狮子，虽是狮身，却有巫士般的诡计。我们知道很多这样的事。一个人死后，被埋在地下，但他从墓穴里钻出来变成了狮子；我们还知道一个巫师能把一根棍子变成一头凶猛的狮子，然后可以再把它变成棍子；我们听说狮子在一起时用人的语言交谈，一颗子弹碰到巫师时会变成水；山那边的一个村子有300多人，头人死后变成了一头吃人的狮子，村里的人只得逃走，把村子全给烧了，然后迁移到一个很远的地方。我们知道狮子的魔力，用它的爪子做护身符可以使你刀枪不入；如果你把爪子绑在脚上，你就可以行走如飞；用狮子的颈骨做的项圈会给你带来好运；用狮子的须做的项圈魔力更大；如果你吃了狮子的眼睛，你的视力就会非常好；如果你吃了狮子的心，你就会英勇无比；吃人的狮子魔力很大。我知道你们白人也会魔法，但愿你们的魔法高过它们。我是毫无办法的。”

哈尔认为他们太无知了。村里的头人应该让村民们懂得多些，而不是让他们总处于一种愚味无知的状况。

“你们村有学校吗？”哈尔问。

“没有学校。为什么要有学校？我们能从祖先那儿获得智慧。”

哈尔看了一眼没被大象捣毁的茅草屋，都是用粘土和草做的，看来他们祖先的智慧也不过如此。他非常同情这些人，这些人本性善良，但他们需要受到教育和得到机会。他们现在的情况很糟——一半的茅草屋、13的园子被象群捣毁了。幸亏他和铁路工人赶来了，不然整个村子全完了。但他没能阻挡黑鬃狮吃人。

12、大砍刀

回观察点，哈尔和罗杰还得穿过树林中的小路。

他们走在昏暗的林间小道上，听到后面有人光着脚板踩树叶的响声，他们转身一看是博萨。

那个健壮的黑人这次没带弓箭，哈尔原以为他的气已经消了，但当博萨从鞘中抽出一把刃口涂满黑色毒液的大砍刀时，哈尔顿时明白了。

“总算有了个机会，”他满脸凶相，“没人会打扰我们，现在是你们付出代价的时候了。”

“博萨，”哈尔说，“难道我们不能忘了那些，交个朋友？我们对你父亲死的事深感遗憾，但那不能怪我们。”

“是你们害了他。”博萨说，“今天又发生了那天的那种事，又是你们让那头狮子咬死我们的人。”

“你这是什么意思？”罗杰愤愤不平地插嘴道：“照你说的好像是我们派它来吃人的。”

“今天死的那人是我们村里的长者之一，你们的任务就是保护他和其他的人免受狮子的伤害。”

罗杰又想说什么，哈尔拉住了他。“发火是毫无用处的。”他说，“博萨，你说得对，我们应该保护你们。目前我们还没有打死那头食人狮，但我们已经尽了力。难道今天不是我们来帮你们赶走象群的吗？”

“是的，你们帮我们保住了一些白菜和甘薯，但那怎么能和一条人命相比？够了，准备接招吧。”

“在你干蠢事前，我还得说上一句，”哈尔说，“我告诉过你我们带着枪吗？”

“我知道你们有枪，”博萨轻蔑地说，“你们白人是懦夫，没枪就不敢斗了。对我来说，用这就行了。”从林子的间隙透过来的太阳光照在那把近一米长的刀上，闪着寒光。

哈尔不再说什么，唯一能做的就是想法制服这个脑袋发昏的家伙，但他没有把握是否能制服他。他拔出左轮手枪丢在地上，罗杰也拔出枪，拿在手中。

“把枪放下，”哈尔说，“你让开点。”罗杰也把枪扔在地上。

博萨吃惊地看到对手丢掉手中的武器，但他没打算放下大砍刀。他向前一冲，挥刀就砍，如果不是哈尔闪得快，这一刀的力量足以使他身首分家。

刀锋刚过，哈尔的右拳就打在对手的肋骨上，接着对准他的太阳穴又是一记左直拳。