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一看，罗杰也明白了，这不是什么断枝，树枝的两头都有斧砍的痕迹。

头上的树是一棵极大的面包果树，水平状的树枝向四外伸长，每一根枝杈大得就像一棵树。在一根大枝的根部留着斧子的砍痕。

罗杰不得不承认，这是人为的。当然，这会儿，树上不会有什么人了。那么，这木头又怎么能在他们经过的一瞬间落下呢？

帕瓦解开了这个谜团。他指着路面上横着的长藤，藤的一头延伸到树上，藤条就起了扳机的作用；当帕瓦的脚触到藤条时，产生了拉力，使树桩落下。

罗杰有些毛骨悚然，用目光四下搜索着，然而他所看到的是洒满阳光的树叶，一对正在窃窃私语的鸽子和一只睡眼惺忪的风鸟。周围是一派美丽、安宁的景色，有人竟在这秀丽的林中蓄意制造一起谋杀，真是令人难以置信。

俩人重新上了路。罗杰的脚跛得利害，可是他全神贯注地考虑着那个大脚的家伙，忘记了自己的脚痛。他那装着蝙蝠的袋子开始摇晃起来，背上的袋子愈加沉重。

帕瓦止住步，一定要接过罗杰的重负，否则就不再往前走。这位好心肠的土人将袋子一甩搭在肩上，腾出另一只手，扶着一腐一拐的罗杰，沿着那充满苦难的路迹前行，翻越高地，穿过洼谷，跨过倒地横卧的大树，终于到达了艾兰顿村前平坦的场地。

他们发现人们正处于高度激动状态，村民们正在狂舞着。罗杰当然想知道个究竟，但是当务之急还是要把战利品安全送到“飞云”号上。

特得船长在甲板上看到了罗杰，随后乘小艇到岸边来接他。

“你袋子里装的是什么？”特得问。

“蝙蝠。”

“如果你想做熟了吃，我没意见，可是不能让发臭味的活蝙蝠上我的船。”

“你会让的，”罗杰说，“其实，它们不臭，和它们吃的水果一样甜。”

“胡扯，我从没听说过。甜蝙蝠！好吧，不管怎样，要它们干什么？哪个动物园会要蝙蝠？”

“任何动物园都会，这些是非常特殊的蝙蝠，是蝙蝠中最大最棒的。”

上船后，罗杰将母蝙蝠放进笼里，但没有提出要关住小蝙蝠。

“你要不关住它，它会飞跑的。”船长说。

“我不信，”罗杰道，“它留恋母亲，不会离开，而且我还要驯化它，让它变成一只小爱畜。”

在笼子与甲板相接之处，罗杰将铁丝间距拨宽一些，正好够小家伙出入，那小家伙立刻就钻入笼子靠到母亲身边。“灵灵”，对一切都好奇的小鳄鱼，这时也过来调查一番。小蝙蝠瞪圆了眼睛，盯着小鳄，随后它钻出笼子以便看得更清楚，它还小，还不懂得鳄鱼吃蝙蝠以及一切能抓到手的活物。

“灵灵”毕竟也还年轻，还不知道自己是杀生的凶手，它向新住户友好地摇摆着尾巴，于是，在这只飞狐与这只还未学会食肉的鳄鱼间开始了一种奇特的伴侣关系。

罗杰去看哥哥，哈尔这会儿正在铺上休息，见到弟弟，他说，“别为我担心，过一两天我就可以起来了。可是你怎么了？你怎么一腐一拐的？”

“没什么大事，树枝砸在脚上了。”

此刻不能告诉哈尔，他还在忍受着疼痛，怎么能再给他增添烦恼呢？不能告诉他自己——罗杰——是如何从死亡的边缘逃生的。

“村里出了什么事，”罗杰问道，“大家好像都在发疯。”

20、草尾巴的故事

“你们走后，这儿出了很多事，”哈尔说，“又有一个人被杀死了。”

“在哪儿？在村里？”

“不，在外面的丛林里。他遭到了一个持长矛的人的袭击，他坚持着走回村里，回到家中，在死前将他的遭遇告诉了人们。

“那个人从背后偷袭了他，将矛穿透他的身躯，他跌倒在地，几乎死过去。他未看清敌人的面目，只注意到敌人的腿是黑色的。”

“你说什么？黑腿？这里的人是褐色的，不是黑色。”

“我只是把他说的讲给你听，他说那人的腿自膝盖向下是黑色的。”

“他想不出是什么人吗？”

“很多年以来，这个部落与邻谷的部落战争不断，他肯定袭击者是那一个部落的。”

“有人来找我去救被刺的人，发现我动弹不得，于是他们把特得船长带上岸，看他有什么办法。叫特得进来，他会告诉你这之后发生的事。”

罗杰呼叫船长，船长从甲板上下来，穿过升降口进入客舱。