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谢桥道：

“祖母爱惜原不错，可父亲如今卧病在床，孙女委实放不下心，一路上都是官道管驿，有身边可靠的下人照管着，料也无事，祖母，您就应了我吧”

老太太的眼泪都快下来了，也知道论情论理，都不该拦着谢桥，可这几年，自己身边精心养育成如今这样子，莫一下子离开自己，去那千里之外的地方，心里总是难放心的。想了想便道：

“如今何妈妈身子也不大好，况且这里还有她一大家子，这次就不要跟过去了，巧月你跟着姑娘去吧，你和巧兰两个心细，我最是放心，还有张妈妈我瞧着甚为妥帖，一并带去，另挑拣几个能干稳重的婆子，一并跟着去，给我看好了三丫头是头先的一件大事”

这一晚上，谢府东正院和抱月轩里一片灯火通明，比什么日子都忙乱，老太太那里盯着巧月他们收拾谢桥带去的衣裳物件，知道这一去短了，也要一年，长了，还不知道多久才能回来，便叮嘱把那四季的薄、厚、夹、棉的衣裳，都带了去。

间或平常用得顺手的小物件也都带着，另把库房里的两颗百年山参也一并带了去，留着备用，林林总总竟是收拾了十几个大箱笼，足足折腾到了晨曦初露，才勉强收拾妥当，一个个抬出去，装在车上。

谢桥穿着一件水蓝色羽缎的斗篷过来向祖母辞行，老太太拉拉她的衣裳殷殷叮嘱：

“要记得保养自己的身子，即便心里头着急，也不要日夜赶路，到了，就差人送信回来。。。。。。”

谢桥一一应了，盈盈一拜，转身走了。老太太的眼泪也跟着落了下来。

天色蒙蒙亮，谢桥迈出了伯爵府，还未出正月，寒气侵入骨肉一阵阵冰寒，谢桥不禁拢了拢身上的斗篷。外头几辆青帏马车外站着牵着马的谢宝树。

谢宝树昨夜得了信，便让人给安平王府里送了信过去，回来说秦二爷还在太子宫里头呢，不知道几时回来，只得知会了他身边的大丫头入画，也不知道赶不赶得及过来。

谢桥回头看了眼谢府的大门，扶着巧月的手钻进了马车里，谢宝树向那边街上看了一眼，不禁暗暗一叹，轻轻吆喝一声，马车轱辘轱辘的动了起来。

时辰尚早，路上人少马稀，不过半个时辰的功夫就出了城门，眼瞅着就到了城外的十里亭，谢桥掀开车窗的帘子道：

“大哥哥回去吧，送君千里终有一别”

谢宝树欲言又止，望了望来路，叹口气道：

“桥妹妹一路保重”

刚要带动马缰回去，突然听那边官道上一阵糟乱的马蹄声传来，在清晨的阳光中扬起一溜烟尘，眼瞅着到了近前，马一声长长的嘶鸣停下来，秦思明一翻身从马上跳下来，一身严整的官服，大正月里的天，竟是一头脸的热汗。

下人们见了忙纷纷见礼，秦思明却理也不理，几步就到了谢桥的车旁，微微喘着气，紧紧盯着谢桥看了半响，谢桥直直和他对视，两人谁都没说话，只听到官道两边，寒风拂过树枝的声响。

过了好半响，秦思明忽从怀里掏出个油纸包来，隔着车窗捧给谢桥，一阵糖炒栗子的香气迎面扑来，外面的油纸被汗水侵的有些半湿。谢桥打开来，心里不禁一热，寒风中，竟还带着腾腾的热气，真不知道这个人是如何揣在怀里带过来的，难为他竟没觉得烫。

作者有话要说：那个童鞋们，我终于活着回来了，又热又累，为了庆祝安全归来，今日双更。看在双更的份上，童鞋再霸王偶是不厚道滴。嘿嘿！另外这两天会努力更文，间或修改前面的错字，童鞋们不要以为是伪更哦！

才下眉头却上心头

伴着规则的马蹄声，两侧悬着零星枯叶的树木急速后退，瞬间便把官道上的十几骑人马远远抛在了后面。

谢桥的手轻轻搭在小几上，触到小几上油纸包，由觉温热，想到刚才那一番光景，竟是抑制不住砰然心跳。

少年额头垂坠的汗珠，在寒风中仿佛带着丝丝缕缕的热气，眸光却璀璨晶亮，令谢桥不由想起了夜空中的星子，灼灼然，泻出一腔少年的情意，那样直白的不容忽视，倒是勾的自己一时感动起来，抬手用绢帕为他轻轻试去脸上细密的汗珠，却被他一把握住。

才顿时想起，这是在城外的官道上，不说四周家下仆人，便是让过往的行人瞧了去，也甚为不妥，只轻轻抽出手，呐呐说了句异常俗气的话：来日方长，君当珍重。

即便如此俗气的话，当时他狂喜的笑容，也瞬间灿烂起来，竟让谢桥恍惚觉得天上此时初生的朝阳也暗淡了下去。手撑着额头，谢桥不禁摇头低笑，自己果真还是万丈红尘中的小女子啊。

巧月取出粉彩缠枝小盏，倒了一盏热茶递到她手里，轻声道：

“难为二爷这番心意，姑娘当放在心里才是”

说着伸手剥了几个栗子放在小几上的莲瓣小蝶中：

“一大早，难为二爷那里弄来的这个”

谢桥倒是破天荒的没说话，巧月一旁打量姑娘的颜色，只觉比起素日淡淡的模样，竟有明显不同，便知这一趟二爷的心思倒是没白费，终是让姑娘记在了心里，眼瞅着谢桥脸上露出倦意，打量她昨夜必没睡，便抬手把榻上的团花软枕，向后放好，扶着她侧躺下，拿出锦被搭在她身上。

谢桥真是有些累了，不一会儿工夫就睡了过去，巧月怕她冷，把地上小熏炉里的银丝碳拨了拨，挪移到榻前，自己坐在小杌子上，俯在榻沿上，一时却也睡不着。

心里头惦念着老太太的嘱托，原先不过提了一提，也不知有什么变数，如今姑娘远行，把自己给了姑娘服侍，巧月便知道，从今后，自己的主子便是姑娘了，以前倒是不曾想，自己能有今日的造化，还时常忧虑，老太太一旦有个好歹，恐自己也落不到好去，如今跳了出来，当感念老太太的恩典，更要处处为姑娘打点妥帖。

想到此，嘴角不禁扬起一个轻松的笑容，抬起手拨开车窗的一角，向外望了望，一片平原阔野，倒仿佛是另一番天地了。

再说秦思明怎么赶的这样凑巧，原是这几日一直在太子宫里商量着南边防春汛堤坝的事情。眼瞅着就开春了，去岁虽说险险过了春讯，堤坝海防却修筑的并不尽人意。

一个是这几年连着灾涝不断，皇上免了江南几年的税负，江南又是国库税银的主要来源，故此近年国库并不充盈。

二一个，户部发出修建堤坝防汛的银子，经过贪官污吏层层盘剥，到了地方上，不过杯水车薪，远远解不了渴，皇上虽有心整肃，然弊政已久，一时半会却也难除，只得先让太子商量出些防患之策上报。