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下也觉得他气质从容，果然是文曲星下凡。其实，若没有这一身鲜衣，苏长衫的样貌原本平凡得很，走在街上也未必会引人注意——看来，世人不仅会以貌取人，更以身分地位取貌。

小伙计冯二拼命向前挤着，伸长了脖子啧啧赞叹：“状元郎真是英武非凡，唉……真没想到我们大愚也这么俊气……人靠衣装啊！”

冯二的后一句话倒没有说错，甚至还没有说够——如果说苏长衫是靠着气质的抬衬，才变得“英武非凡”，那他右边的探花郎则的确是天生丽质、明珠璞玉的美男子，口鼻俊朗如画一般——连圣上看了探花郎的容貌，也忍不住称赞“士当有此容焉”。只是，任谁也想不到，天天在厨房里和油盐打交道的小伙计大愚，有朝一日能成为这等风姿卓绝的探花郎。

人生境遇变幻无常，任谁都不能小看谁。因为这世上不擅长花言巧语却勤奋踏实、厚积薄发之人，南门若愚不是第一个，也不会是最后一个，他只是比较幸运的一个。

私塾先生们的学堂里，恐怕又有了一例绝好的教材。

当然，最高兴的人还是黄福财——正月客栈今年不仅出了第五位状元郎，而且连店里的伙计也能高中探花！街头巷尾早已将此事传得沸沸扬扬：“正月楼是栋福气大好的楼啊——”

大隋御花园。

早春仍有些许清寒，御花园中却已一派春色锦绣。

苏长衫的身边围了许多人，士子们和官员都来向他道贺。南门若愚原来也和众人在一起，突然看见不远处有人扶着树，似乎身体不适。

他赶紧穿过人群走过去：“你……你没事吧？”

对方微弯着背，青色官服上沾了梧桐树飘下的白絮，听到声音回过头来，俊秀和气的眉目，脸色略显苍白。

但他很快露出和悦的微笑：“南门探花？”

“你……你认识我？”南门若愚睁大眼睛。

“闻名已久。新科进士中还有人有这样的仪容，也无人有这样的心肠。”对方清渺的笑颜十分动人。他几乎和南门若愚一般高，但身材单薄纤细许多。

被夸奖了，南门若愚不禁红了脸有些局促：“你是——”［ＷＷＷ。Ｚei8。ＣＯＭ贼吧电子书］

正待问话，却见对方轻笑指指前面：“琼林宴要开始了。”

入席之后，南门若愚小声问身边的苏长衫：“你认识的人多，那个是谁？”

苏长衫看了一眼对面的青色官服：“刑部侍郎苇沾衣，和你一样曾是御前探花。”

席上除了琼林奉召的进士们，隋炀帝的嫔妃公主们也坐于上席。自大隋改九品中正制为开科取士，为官为将不全以门第论取，不少寒门子弟也得以入朝。此刻琼林赐宴的不仅是才德兼美的士子，更是未来朝廷的可用之才，隋炀帝把公主们也召入席来，自是有让金枝玉叶们也会一会青年才俊们的意思。

新科进士们自然聪明，都知晓此意。

只听隋炀帝道：“四公主通晓音律，今日琼林春至，不如趁兴为大家抚上一曲？”

四公主长宁倒也落落大方，略略施礼，十指抚上面前的素琴，只听曲音清澈，珠圆玉润，是一曲《阳明春晓》。一曲终，台下立刻传来一片掌声。

“公主琴音真如天籁。”

“琴为心声，公主的心境也必如春晓清泉一般。”

“此曲只应天上有，人间哪得几回闻。”

“公主一曲，余音绕梁三日不绝……”

一片阿谀之声此起彼伏，公主的视线扫过众人，轻声道：“却不知南门探花觉得本宫的琴曲如何？”

南门若愚正低头吃菜，突然听见公主叫他，差一点噎住了。他赶紧将菜咽下，红着脸站了起来，如实说：“公主的琴音很好听，在我听过的琴中，可以列第二位。”

隋炀帝听他这么说，也来了兴致：“那你说说，你听的第一好听的琴，是在哪里听到的？”

南门若愚正要答话，突然，一个太监突然跌跌撞撞的冲进御花园来：“皇上！皇上！不好了……三公主投湖自尽了！”

隋炀帝一惊而起：“什么？”

“皇上节哀。”太监颤抖着将头重重的磕了下去：“尸首刚从太液池边被打捞起来，公主的绣鞋还在岸上。”