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第一节
从前有座山，山里有座庙，庙里有个老和尚，老和尚对小和尚说：“十三啊，我们在念叶寺住了有几年了？”
小和尚说：“三哥你真是糊涂了，我有多大，你和我就在这寺里住了多长时间了，唔，应该有十六年零三天了。“
老和尚想了半日，说：“都有十六年了，三哥真是老了。”
小和尚自顾自地在那说：“前儿天我过十六岁生日，红花还送我一串檀香木的佛珠，说是她爹去西凉府白塔寺求的，这才过了两三天，三哥你忘了。”
老和尚呆呆地看着小和尚，一张丑陋的脸上流下两行眼泪，他挥挥手说：“十三你过来，让三哥好好看看你。”小和尚知道老和尚的性情，每每闲坐下来，老和尚就 会一个人在那里想半天心事，他与三哥一老一少相依为命十几年，心意已然相通，就走过去拉着老和尚的手说：“三哥你放心，十三已经会照顾自己了，你看，这裤 子上的洞是我自己补的，连红花都夸我手巧呢。”老和尚看着小和尚和自己同样丑陋的脸，一阵心酸一阵欣喜，说：“好好好，我们十三真的长大了，三哥可以放心 了。”
老和尚和小和尚吃罢斋饭，各诵了几遍《金刚经》，老和尚右腿有残疾，腿病时常发作，这十几年日日坚持运功调息，又佐以药疗，腿疾已好了十之七八，只是白日 忆起与小和尚十几年来的相依为命，一情一景历历在目，心绪难以平复，腿疾又忽然发作，一时疼痛难忍，小和尚忙帮他打水清洗敷药，忙了有大半个时辰方才好 些，小和尚埋怨道：“三哥你又想以前的事了，每次你这样，腿病就发作，以后可越发要注意了。”老和尚道：“我知道了，十三你歇息去吧。”径自去内堂运功调 养，戒心陪了他一会，也困了，出来见月色很好，在院内将以前所学的功夫心法默练了几遍，只觉得身清气爽，便睡不着觉，在院里又看了一会月亮，想起明日红花 一早要来看他，方才回屋睡下。
次日戒心天不亮便起来，去厨房熬了白粥，端到屋里来给老和尚吃，老和尚侧卧于屋内矮榻之上，和衣而睡，戒心听着老和尚的鼻息舒长平缓，想着三哥昨夜定是又练了一夜的功，腿疾已无大碍，便不急着叫醒他，将熬好的粥放在榻边，径自出了寺院，奔山后的桃园而去。
山后原有两棵野桃树，花飞果落，无人照料，戒心少年时一次在山中玩耍，发现此地人迹罕至，荒僻幽静，两棵桃树孤苦零丁无人照料，就象老和尚和自己，心中不免 感慨，反倒很是喜爱，闲时便坐在桃树边的一块大青石上，陪着桃树说话，久而久之，那桃树似乎也通人语，渐渐地开枝散叶，生长茂盛，戒心便常来这里练功，练 功闲暇就精心侍弄这几棵桃树，十余岁过去，当年的那块大青石已被坐得青幽光亮，戒心也在这里种下了几十株桃树，茵茵绿绿间竟似有几分世外桃源之境，岁岁桃 花香，年年仙果红，此时正值三月，满树桃花粉红一片，煞是好看。戒心见时辰尚早，便由怀里掏出一本书来，那书破破烂烂缺角少字的，扉页字迹模糊，依稀有 “心经”二字，想是戒心将这本书天天翻，月月读，把那本书翻了个几千遍，早将书中内容默然于心，此时就坐在大青石上，由头至尾地默诵修习一遍，近来时常觉得体内真气如一团炽烈火球，每至后背尾闾、大椎、玉枕等穴真气便如游龙奔散于四肢消失无踪，无法聚集，戒心每练至此便心烦意乱，无法入定，他去问老和尚，谁知老和尚竟是满脸欣喜，只说让他继续修习，待真气四散时任其自然于体内流转消散，切记不要运功相阻，戒心只得依言修习，内心仍是一片困惑迷茫，正思忖间，忽听身后吃吃有人笑出声来，转身来看，见一少女亭亭玉立于桃树旁，那少女面如桃花，眉如淡墨，一双大眼睛正盯着戒心，满眼春意，她穿着一身翠绿衣裳站在桃花丛中，浅红深绿十分耀眼，戒心不禁呆了，少女见他如此看着自己，不禁两颊扉红，笑道：“小和尚不好好念你的经，这般瞧着我做什么。”戒心红着脸，忙将眼光移至别处，道：“你什么时候上来的。”
第二节
这少女姓桃名红花，是念叶寺山下桃花村人，母亲生她时难产而亡，只靠父亲做点豆腐生意辛苦拉扯成人，也是自己从小丧母，又知道戒心也是个孤儿，她从小与戒心一起玩耍长大，成为无话不谈的好友，这么多年的朝夕相处，都将对方视为知已，关系自然于旁人不同，如今都到了二八年华，情愫初开，两人在一起反而不如小时那般随意自然，都把心事藏得深深的，只是忍不住总要偶尔找个理由过来看看。
“说好了今天要来的……戒痴师傅可好？”
“三哥昨晚腿疼病又犯了。”
桃红花笑道：“没见过你们这样的出家人，一老一少，不以师徒相称，反以兄弟称呼，你无父无母，怎会平白地多出一个三哥来，那你的大哥二哥在哪里？”
戒心搔着脑袋，摇头道：“从小三哥就让我这么叫，我也不知是何缘故。”红花就指着他的鼻子，道：“依我看，戒痴师傅粗手大脚满脸横肉的，本来就不象个出家人，你也长的这般丑，与他倒有几分相似，要不然，你 竟是他的私生子么？”说罢笑软了腰，戒心忙道：“红花你不要这样说，三哥听见了会不高兴的。”
桃红花吐吐舌头，道：“谁让你们总神神秘秘的，从不与村里人打交道，我想着总有什么我不知道的事，我听我爹说，原来这山上没有寺庙，是戒痴师傅来后修的，他来的时候就带着你，那来桃花村之前究竟发生了什么事，戒痴师傅身怀武功，以前莫不是个山贼？”
戒心听桃红花在那里混猜，急道：“我从小就是个孤儿，不知道自己的亲生父母是谁，是三哥把我养大的，他让我叫他三哥我就叫他三哥，我不管别人怎么说，在我的心里，三哥是我最亲最亲的人，红花你再这么说，我……我……”他胀红着脸说不出话来，红花就卟哧笑了，一双大眼睛盯着他，道：“你又急了，我只是说笑罢了，这么多年了，你难道还不了解我的……”桃红花低下头满面娇羞，就由怀里掏出一条粉色手帕来，靠近戒心坐下，低声道：“那年在念叶寺罗汉堂，你说你从襁褓里就出家作了和尚，不知自己俗家姓氏，我说你住在念叶寺，不如就姓叶好了，恰好这罗汉堂里有十二尊罗汉像，你将来一定是这念叶寺的第十三个罗汉的，不如取名十三，岂不好？谁知一句戏言，你竟真将他作了你的俗家名字，法名“戒心”反而不常提起了。”戒心道：“正是呢，现在连三哥也叫我十三了，说这名字好记，叫着也顺口。”
他们近在咫尺，桃红花身上淡淡的少女体香混合着桃花的香味飘过来，戒心自小在寺院里长大，现虽已成年，与男女间的事仍似懂非懂，此时只觉胸口烦闷，一颗心怦怦直跳，心道：“我用你为我取的名字，可见在我心里，除了三哥，这世上你也是我最亲最亲的人”可话到嘴边，终开不了口，正自难受时，只见桃红花握着那条手帕出神，他见那手帕上似有字迹，就凑过去看，见那手帕上面绣着一枝桃花，下面是几行字，十三自小念诵经文，倒也认得几个字，见那手帕上写着：“去年今日此门中，人面桃花相映红，人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”他虽识字，诗中之意却是不懂，想着定是红花绣着玩的，也不在意，却听得桃红花叹了口气，说道：“现在你我都大了，我也不便再到这里来，何况你还是个出家人，你难道……真要做一辈子的和尚？”桃红花究竟是一个女孩家，话说至此，已满面红晕，更衬得娇媚十分，戒心全身顿时如坠冰窖，一把抓住桃红花的手，语无伦次地胡说：“红花，我……喜欢……不不不……我……”桃红花被他紧攥着手挣脱不开，心里却欢喜非常，一时香汗淋淋，低声道：“你的心思不说，我也明白，只可惜，你终究是念叶寺的戒心师傅，不是我心里的那个戒心。”戒心听不懂她的话，只觉得此时全身说不出的舒服，恨不得这辈子一直这样抓着她的手，再也不要分开。
正恍惚间，忽觉后背一痛，把持不住，一个踉跄跌出几尺远，只闻得身后桃红花一声惊呼，顾不得疼痛爬起来，见那青石板上已然坐着一个黑瘦老头，一只手抓着红花，一双眼睛冷冷地看着他，从嗓子里发出阴阳怪气的声音：“小和尚不守戒律，小丫头不知羞耻。” 。。
第三节
戒心见桃红花被那老头一抓之下已吓得面色惨白，眼望着他却全是关切之意，道：“十三，你没事吧。”戒心再顾不上其他，也不答话，挥掌向那黑瘦老头打来，他习武十几年，也有几分筋道，但长这么大从未与人交手，初次遇敌毫无经验，加之见桃红花受制于人，又急又恼，只凭着一身蛮力打将过去，还未近身，就被那老头一脚踢出一丈多远，戒心爬起来，又挥拳打来，这次倒有几分章法，但那老头武功十分怪异，几招之下，前胸又挨一脚，跌了个仰巴叉，那老头本未使全力，加之戒心原有内功护体，只是觉得胸口似有千斤磐石压在上面，无法呼吸，倒也并未受伤，只在地上大口喘息，桃红花看在眼里，怎不心痛，含泪道：“十三，你打不过他的。”
那老头一声冷笑，道：“这小和尚能抵住我两脚，还没有受伤，倒还有几分力道。”他斜眼看见红花方才惊落在地上的手帕，便拾起来，摇头晃脑地念道：“去年今日此门中，人面桃花相映红，人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”这首诗由他口里念出，说不出的尖酸诡异，直叫人浑身起鸡皮疙瘩，他拿着手帕恨恨地道：“我平生最恨你们这些痴女淫男，好好的一个女儿家，却喜欢这个又丑又骚的小和尚。什么桃花春风，不过是一对淫贱的狗男女。”桃红花怎禁得住他如此说，强忍疼痛道：“我与你素不相识，你竟出言污辱我，红花喜欢和尚，与你有什么相干？”
戒心见桃红花受此污辱言语中仍偏护于他，心道今日若不把红花从他手里解救出来，还有何面目活在人世，便指着那老头大骂道：“你再不把她放开，我和你拼了。”说罢腾身跃起，心中默习着戒痴老和尚平日所教，将浑身之力汇于右掌，使一招“万马奔鸣”挥掌即来夺人，这一招完全是不要命的打法，只想着能让他分神松手好乘机抢回桃红花，自身并不防护，空门大开，岂知那老头见他出招，忽然面色大变，一双小眼睛精光一闪，右手一甩掷出桃红花，左手反手即扣住他的手腕，戒心右手被制，但见桃红花已脱出魔爪，不禁大喜过望，左手使一招“白马回头”用力朝那老头面门拍过去，岂知刚抬起手，便被他又扣住，无法脱身，他也顾不了自己，直冲着桃红花喊：“红花你没事吧，你快走，不要管我。”桃红花被那老头一掷在地，浑身骨头如断了一般，心中仍记挂着戒心，一时竟动弹不得。
那老头人虽瘦小，力气却大，一把将他提在空中，喝着：“你怎么会野狼谷的武功，金老贼和你是什么关系，快说！”戒心被他提悬在半空，使不上力，又不知他说什么，便不理他，鼻中忽然闻到一股花香，似有似无，断断续续，戒心在桃园日久，知道这不是桃花香，倒似是由那老头身上散出来的，他看那老汉脸上皱纹丛生，贼眉鼠眼，此时更气的面色铁青，想着这样一个怪异老汉平时也用女孩家的胭脂，实在匪夷所思，倒忍不住想笑，那老头见戒心表情奇异，一双眼睛一动不动地盯着他看，登时大怒，道：“我今生曾立誓，凡是与那金老贼有干系的人，见一个杀一个，你这小和尚会他的武功，又如此窥视于我，让我先挖了你的眼睛。”他恶狠狠地瞪着戒心，目露杀机，不容戒心反应过来，右手已然抓下。
“十三！”桃红花花容失色，凄声大叫。 。 想看书来
第四节
眼看戒心双眼不保，情急之下，戒心张嘴便来咬那老汉之手，这一举动实在可笑，试想他一张嘴岂能敌得住那老头凌厉至极的抓势，那老头也大出意料之外，下抓之势便略有迟疑，正待就势再抓，忽觉耳背后一阵疾风，“叮铃铃”一件物什箭般朝后心撞来，只得躲闪，一把将戒心扔出，凌空扭身跃开，一个黑影由耳边闪过，叮铃声不绝于耳，就见一个又老又丑的瘸脚和尚手持禅杖立于面前。
戒心见来人是老和尚，大喜过望，心道好险，刚才若是被那老汉挖去双眼，这一辈子可就再不到红花了，他不顾身痛，忙过去搀起桃红花，两个人方才经历一劫，忽然觉得对方有说不出的亲近，各中滋味尽在肺腑。
戒痴高呼佛号，手持禅杖，向那老汉颌首：“阿弥佗佛，老施主与小和尚无冤无仇，何至于痛下毒手。”
那黑衣老汉适才不备被戒痴偷袭得手，心中极是恼怒，一双小眼睛里闪出迫人的寒光，小和尚不由全身一个冷颤，心想：“这老头真是一个怪人，自已与他只是初次见遇，他为什么要加害我和红花，他为什么说我使的“白马回头”是野狼谷的武功，野狼谷这个名字以前可从未听三哥说起过，那个被他称作金老贼的人又是谁呢，这怪老头为什么一提起那姓金的就脸色大变，他和姓金的难道有什么不共戴天的仇恨吗？”他想也想不明白，又记起红花刚才所说的：“我喜欢和尚与你何干”的话，心中对红花又是一阵感激。
黑衣老汉愤愤地道：“姓金的没有一个好东西，这个小骚和尚会那金老贼的武功，也好不到哪去，杀了他，免得让他祸害了这个姑娘。”
戒痴听到“姓金的”三字，眉头一皱，他又仔细上下打量那老汉，见他相貌猥琐，干瘪瘦小，刚才他禅杖出手，救戒心心切，因此已使出十分功力，虽然逼得那老汉无奈躲闪，但躲闪时身形极为迅捷，毫发未伤，足见这老汉武功造诣竟似在自己之上，他方才所显示武功均是寻常招式，似是有意隐藏武功家数，身怀如此绝技竟来此荒山野寺，竟是为了何故？他说的姓金的，莫非是那个人不成。
戒痴略一迟疑，仍颌首道：“冤冤相报何时了，老施主与那位金施主有何冤仇老衲不知，但老施主迁怒于我这不懂事的徒儿，还要痛下杀手挖下他的眼睛，我佛慈悲，实在是老施主的不对。”
“你这老和尚啰里啰嗦说些什么。”他咬牙切齿地说：“什么对不对，我只问他与那姓金的有没有干系，只要是那金老贼的人，我见一个杀一个。”他忽然想到那小和尚的武功十有###是这丑老和尚教的，难道他也是野狼谷的人不成，心念至此，小眼睛里射出两道寒光冷冷地打量着老和尚，忽然恶狠狠地道：“你是张啸天？你什么时候作了和尚了？”
老和尚戒痴全身一震，两道长眉猛地一纵，从眼睛里闪出两道精光，但那精光刹时便消散无踪，他长呼一声佛号，道：“老施主认错人了，老和尚戒痴。”
老汉冷笑道：“别以为你瘸了条腿，我就不认得你，这十余年我少在江湖上走动，想不到当年威震西凉的“铜奔马”张啸天如今竟沦落到这荒村野寺里作了一个吃斋念佛的和尚。”
戒心与老和尚生活十余年，从未听他说过自己以前的事，听老汉如此说，也大为惊异，不禁脱口问道：“三哥，他说的可是真的？”桃红花原本便觉得老和尚以前定是大有来历之人，听说此?