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众臣齐声称是，有个大臣一脸义愤地嚷道：“绥州几万军民都因范兴而受累，不杀安能平臣民之心？”

太宗看了那人一眼不动声色地道：“嗯，你们说的很有些道理，不过呢，朕正有件拖延了好几天的朝务要办，你们催得急，只好先到了这里。国家这么大，千头万绪，每天都有数不清的事情要办理，你们容朕办完这件早就该办的事儿，再来说你们的事儿如何？”

天子都说了这话，谁还敢反对，众臣看着太宗，不知他葫芦里卖的是什么药。

太宗见众臣不言语了，便取出一枚断了的钥匙，高高举起，对群臣说道：“这是大唐绥州府库的钥匙，它是叫突厥人砍断的，朕今天本来是要在承庆殿接见司掌这柄钥匙的官员，对他进行嘉奖的，因为诸位的缘故，现在就只能在这里接见他了，赵恭存来了吗？”

有人引着已断了一只小臂的赵恭存走过来，赵恭存跪倒行礼，口中喊道：“臣叩见吾皇万岁万岁万万岁。”

太宗感怀的看着赵恭存，弯腰将他扶了起来，而后对着众人说道：“就是这么一位小小的司曹参军，拼着性命守卫府库，敌人夺不下钥匙，只能剁下他的手臂，可是断手仍然死攥着钥匙，敌人只能剁开他的断手，结果将钥匙也剁断了，而库里有多少钱呢？只有一贯钱！”

群臣闻言，顿时一阵议论，太宗也不理那些人，转向赵恭存问道：“你为什么要为这点儿钱搭上一条胳膊？”

赵恭存躬身回答道：“臣为的不是这点钱，而是为了恪守自己的职责，臣身为绥州的司曹参军，职责便是守卫大唐的府库，没有圣上亲命，任何人都不能踏进半步。。”

太宗闻言，脸上顿时露出激动之色，扬声对着众臣道：“这话你们听见了吗？职责这两个字的分量有多重？你们一个个都以忠臣自居，什么是忠臣，尽职守责，扶保社稷才是忠臣！现在军情那么紧急，将士们天天期盼着朝廷的粮饷，可有的人呢？放着自己的职责不顾，跑到这里来指责别人，这算什么忠臣？”

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群臣都低下了头，有人开始悄悄离去。

接着太宗宣布赵恭存恪尽职守，堪为天下官吏之楷模，朝廷特擢升其为礼部员外郎，以示褒奖。

赵恭存热泪盈眶以头抢地，叩谢天恩。

太宗对众人道：“朕办完这件当办的事了，现在可以和你们说说范兴的事了！”

话音未落，他自己的脸上已露出诧异的神情，太极殿前只剩下寥寥的几个人，太宗见状，终于松了口气，他的目光扫过，那几个家伙吓得忙不迭地起身离去，个个都只恨自己脚底下太慢。

太宗见人都走了，只留下长孙无忌和李承乾，将其余臣工，皇子遣去，看着李承乾道：“承乾！方才长孙无忌都再为范兴求情，他曾经做过你的长史，武德九年又在护送你到长安的路上，救过你的性命，你为什么不为他说上一句话！”

太宗的语气含着怒气，显然为李承乾这般薄情寡义感到不满。

李承乾这时才抬起头，看着太宗，泣道：“父皇只道儿臣不救范兴吗？儿臣想救，只是不能去救，如救了一个范兴，却让父皇无法对天下交代，如果不救，心中又却是自责，儿臣如今也不知该如何是好了！”

太宗闻言，不禁一惊，接着欣慰的点点头，道：“这个道理，是谁和你说的！”

李承乾道：“是杜睿，本来儿臣也想要为范兴求情，只是听了杜睿的话，儿臣才明白了，原来这里边居然有这么多的纠葛！”

太宗长叹一声，道：“没想到范兴的知己居然是个十岁的孩童，走吧！我们去见见范兴！”

太宗带着长孙无忌和李承乾去天牢见范兴，杜睿在家中也坐不住了，他实在是不愿看到一个大唐的忠臣就这样背着骂名死去。

等杜睿带着杜仲，杜贵到了大理寺狱门外时，那里正云集着数不清的官员，兵士还有百姓，正在喧闹着，突然，大门一开，杜睿曾经在醉仙楼见过的那个太宗身边的侍卫马宣良走了出来，对众人说道：“各位请回吧，用不着再在这里呐喊了。”

杜睿闻言，顿时心中一惊，长叹一声，他已经想到结局了。

可是人群中还是有人在嚷：“不杀了范兴，我们就不走！”

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马宣良一闪身，两个侍卫抬出一副担架，范兴的尸体躺在上面。马宣良一指担架说道：“他已经自己上路了！”

听到范兴已死，人群中爆发出一阵欢呼声，侍卫抬着范兴的尸体朝外走去，人流拥上前去，撕扯着范兴的尸体，朝着他吐口水，扔鸡蛋，范兴的尸身很快变得一片狼藉，让人不忍卒睹。

杜睿见状，心中悲苦，扯住一个百姓问道：“你们为何如此恨他！？”

百姓道：“那人丢城失地，置绥州数万百姓安危不顾，这样的人，谁不恨。”