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“咦！黑无常按规矩是不说话的，你是假鬼，打！”白脸老鬼说打就打，身形快极，声出人到，齐眉棍更是先一刹那攻到，一记横扫千军势若雷霆，棍风虎虎，劲道十足，棍沉力猛锐不可挡。

哭丧棒也是棍，黑无常取巧，金针定海柱地去根，硬接扫来的齐眉棍。

“啪！”棍棒结实。

黑无常取巧仍然受不了，棒斜震而起，挑起一撮泥土，连人带棒被棒震飘丈外。

白无常的勾魂令恰好挟风雷而至，阻挡白面老鬼追袭黑无常，左手的销魂练，也攻向下盘。令声劲练缠膝，上下齐至急如星火。

白面老鬼突然扭身向前滚倒，令、练落空，齐眉根毫不留情地贴下盘扫出，啪一声击中白无常的右胫骨。

胫骨应棍而折，白无常惊叫一声，身形飞纵而起，远出两丈外，半空中双脚屈起，勾魂令一挥，双脚齐膝而折，人一沾地，立即再次飞跃。

“决定！老黑！”白无常跃出三丈外急叫。“风紧，扯活！”

黑无常早已心中发毛，刚才接棍时，棒柱地劲道半空增加三四倍，竟然被白面老鬼一棍震飞，这表示自己的内劲，至少比对方差了一二倍。再一看白无常自断双足逃命，怎敢上前送死？不等白无常声落，已先一刹那亡命飞逃，快极。

白面老鬼被白无常半空自断双脚的景象吓了一跳，失去追击的机会，拾起白无常堕落的断脚一看，不由恍然失笑。原来是一双木脚，形如高跷。

“难怪这家伙高的离谱，原来如此。”他抬起另一双断木脚：“这些人是何来路？为何找我勾魂？可惜被他们逃掉了。看来，我的估计没有错，光州即将有祸事发生，我得小心了。”

江湖上有好几个以无常绰号闻道的人，其中有白有黑，有些好有些坏，从这方面去查，也许可以找出一些线索，但在未查出对方的来意之前，查起来真不容易着手。

他飞跃登楼入窗，摸出火刀火石点亮大烛，取下脸上的白面具和假须，在烛下仔细察看白无常留的木脚、高顶无常帽、鬼火的遗痕……

一连三夜，没发现任何动静，两无常不再前来骚扰，似乎对方已知难而退。

本城有四位豪门公子，李蛟是其中之一。姜大爷的次子姜元，也是其中之一。四公子之间交情不薄，经常往还酬酢不绝。

昨天姜元前来工场作礼貌上的拜望问候，顺便约他到东郊驰马，顺便到石家关堡去找另一位公子周健聚一聚。

本城地属丘陵区，城附近只有一座山和一座冈。凤凰山在城东七八里，城西二十余里是蒲口冈。本地人称山势如卧龙，其实却是一串起伏的冈陵而已。夸大吹牛是可以原谅的，谁又不爱乡，为故乡的风物加增一些光彩？

四匹黄骠从北城的旭日门出城，小驰而过跨潢楼，驰上至凤凰山的大道。

李蛟的黄缥相当雄骏，姜元的坐骑也不坏。姜元带了两位随从夏忠、张勇，随从兼保键，骑术相当高明。

初夏的郊野，景色如画，田地里麦浪滔滔，桑麻一片青绿，满山鸟语花香，山南山北的郊野草长及腰，确是驰马的好去处。

山北道东一带，有小径通向七八里外的石家关堡，衔接至凤阳的官道。驻马山坡向东望，山脚下草场尽处，金黄色满地菜花，围绕着一座座农庄，天空中鹞鹰在盘旋，田野中飞禽翱翔遂侣，好一幅平静安详的美丽图画，怎么看也看不出任何杀机凶兆。

“咱们小驰至伏牛坡。”姜元用马鞭向东北起伏不定的平坡一指。“再转向七步洼，沿小凤溪直驰石家关堡，到周家可以赶上午膳。全程十里左右，坐骑的脚力最写意。小蛟，要不要分头走？”

分头走，就是从前西半里的高冈分道，含有竞赛的意思，路程相等，看谁能先抵达石家关堡。这一带，本来就是城内外年轻子弟们，秋高马肥竞骑的好地方。小麦收场季节，山南山北一带干野，更是纵鹰猎兔的游乐场。

“一起走好了。”李蛟信口说。

“为什么？怕迷路？”随从夏思的口气带有调侃味。

“近来气氛不太对。李蛟不介意地笑笑：“城内城外很可能潜伏着一些不三不四，心怀叵测的人，还是小心为上，一起走多少也可相互照顾。

“哈哈！李公子胆子不大嘛！”

“胆子大的人，碰见鬼的机会要多好几倍。”李蛟说：“恐怕四公子中，我是第一个碰见鬼的人。”

他不再多加解释，一抖缰一声轻吆，健马向右驰出，用稳健的走步，轻快地驰向右面的斜坡。

姜元本想从上面驰出，但夏忠一打眼色，三匹马立刻随后急赶。

四匹健马的脚力相差不远，蹄声急促，草屑纷飞，不徐不疾地越野超坡，向东又向东。

不久，驰入一座纵向的坡沟，前面是一座树林，看到两匹健马刚穿林而入。

相距不足一里，背影看得清晰。碧翠骑装腰帕，锦帕包头，一看便知是女骑士。第九章

碰上了同好，而且是女同好，姜元似乎精神一振，一声吆喝，纵辔而出，超越了李蛟。跟定前面的骑影，健马从走步改为奔驰。