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&esp;&esp;杨枝应了个“是”，道：“谢大人有所不知，御史衙门牢中死的那个卫脩，笔墨砚台皆放在右手边，习惯右手写字。而从卫主事原本记得那账册上来看，他却是个左撇子。”柳轶尘当日在御史衙门中看完账册，转递给她让她核对，为的便是考教她的眼力。

&esp;&esp;柳轶尘自己是左右手皆能习字的，因而特别了解这当中落笔的区别。习字之人，落笔轻重之处往往失之毫厘，差之千里。

&esp;&esp;当日在东宫见他用左手写字，她心生好奇，站在他身侧看了许久。柳轶尘干脆将手中的笔递给了她，“你也试试，往后查案子可能用得着，有些人天生惯用左手，下笔痕迹有明显的差异。”

&esp;&esp;谢知敬闻言恍然大悟，“哦哦，那卫脩的确是个左撇子！”这一番感慨，脚下不由慢了，柳轶尘又甩开他几个身位。

&esp;&esp;谢知敬一面擦着汗一面气喘吁吁地赶上来，柳轶尘已一步跨出了门槛：“谢大人不必送了，本官还有急事，礼数不周之处请大人担待。”嘴上说的是“担待”，面上却半分要人“担待”的样子都没有。

&esp;&esp;谢知敬哪敢让他“担待”，颠着萝卜短腿追着跨出门外，亲眼看着杨柳二人上了车，才叉起腰，松了口气。

&esp;&esp;上车后，杨枝忍不住问：“二郎接下来有何急事，方才走的着实是快，我都差点没跟上。”

&esp;&esp;柳轶尘向窗外扬扬下颌，轻轻一笑：“累死他。”

&esp;&esp;“……”

&esp;&esp;“修淮堤滥征徭役之时不顾人死活……现下虽给不了他大苦头吃，但小苦头能给亦不能让他轻省了。”

&esp;&esp;他这一笑在唇边荡开一个月牙般的弧度，颇具几分孩子气。杨枝这才发现，堂堂威严的大理寺卿竟然长着虎牙！

&esp;&esp;杨枝转过脸，默了片刻，忽然想起一事，一下子抬起头来。却未开口，就听见他笑道：“你是想问，又不是没人见过卫脩，御史衙门的人为何看不出那是假的卫脩，对吗？”

&esp;&esp;杨枝早已不惊疑他见微知著的本事，只点了点头。

&esp;&esp;“若非查案，见到卫脩那张脸，你

&esp;&esp;回到官驿，杨枝想起罗氏之约，叫来书吏吩咐：“替我将一枝杨柳条插入桑湖西面一株苦槠树下的丑石中，在两堤正中，树下碎石环绕。杨柳枝砍去枝丫，留三寸主干即可——记得，悄然行事，避人耳目。”

&esp;&esp;书吏应“是”，连忙去办。

&esp;&esp;天将暗时，他领回来一个人，身着家仆衣裳，头戴斗笠，抬起头来，却是一张清隽秀美的脸。

&esp;&esp;“二姐，你可算回南安了，寻着母亲了吗？你好不好？她好不好？”桑淮子是杨枝在南安认的姐妹，十六七的年纪，一张瓜子脸，明眸如点漆，转动时仿佛能说话。她是个孤儿，从小与父母离散，也不记得自己姓甚名谁，后来在桑湖边行乞，隐约记得自己家在淮水边，便拜桑湖为父为母，起了这个名字。

&esp;&esp;她年纪虽小，却有一手出类拔萃的江湖本事。杨枝当初在南安，也处处仗着她照拂。

&esp;&esp;次日一早，杨枝带着她去了铁府。铁府下人将她们引至偏厅，便即后退，杨枝还未站稳，却于一刹那间，见身后日晖尽掩，四门迅疾无比的合上，伴着一声清脆的落锁声，整个偏厅被禁锢于一片黑暗之中。