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，委屈咱们自己人，等到七月下半旬，你们再陪着老佛爷入住。届时朕不在宫里，特别是后宫的诸事巨细全指着你一人承担，老佛爷跟前也要麻烦你替朕多进份孝心。”
两人之间的对话，永远都是这么中规中矩，客套到近乎疏离，一张桌案的长短，却分明隔了十万八千里的距离，上面铺了张黄绫封的大黄折，空白一张，似乎是还未下笔，皇贵妃一冷一燥，生生抖了个机灵，那圣旨的样式花型她再熟悉不过，谁拿进手里，位分名头又要锦上添花，拔高一截儿了，按例儿，嫔妃们册封，皇帝只需下道口谕，拟个简短的折子，交由内阁学士挑几个赞词儿，再誊抄撰写一番后，明发上谕。能让皇帝这么上心，亲自落笔行册封圣旨的，只有他身边那位司籍了。
“什么麻烦不麻烦的，”她勉强笑了下道：“万岁爷何必跟奴才这么客气，”说着看向南窗，两人的侧影重重交叠在一起，“看到殿里的帘子，奴才方想起来，这几日后宫里各处也要换夏帘，听说今儿下午瓷库往翊坤宫抬了口浴盘，想必过不了几天，那地方也该有人气儿了，既这么着，奴才派人趁早把地方收拾出来，夏帘也一并给挂了。”
调回眼，皇帝孤俊的眉眼间露出一丝温情，淡声道不用，“你一向体察朕的心思，朕很欣慰，只是这件事要先瞒着，找个有利的时机再把话说明，这段时间倒要难为你，跟朕结成一条藤上的锯嘴葫芦。”
皇贵妃端起面色回应：“这都是奴才的本分。”
话里尽是甜蜜，她却不敢过多咂摸其中的滋味儿，牙根儿寒倒了一大排。她握着六宫的权柄，做什么似乎都是应当的，皇帝疼那块儿心肝儿肉，她就有责任帮忙掩着护着，出了麻烦她也得出面儿担着错，一条藤上的恩爱两不疑她可远远巴望不起。
☆、狮子玉
两下里就这么沉默了下来，皇帝垂着眼，眉间锁着一川深情，看不出再想什么，兴许在琢磨怎么为人家题写赞词儿罢。
皇贵妃低头抻平袖口的镶边，隔了一会道：“说起这个，奴才倒想起一事，万岁爷为了军防，处处节省，奴才们也都琢磨着尽份儿力，针头儿线脑儿胰子粉什么的，能省多少是多少，既然万岁爷轿辇都改用黄铜修补了，奴才们也不好再厚着脸皮滥用金银，册封妃嫔应制的金册，不如改为银质镀金，这样既不会损了众人的脸面，又能节省一笔开销，万岁爷瞧着这法子可还行得通？您要是觉得可行，奴才回头就交待办下去，没得过两日宫里降了喜信儿，就赶不及了。”
闻言皇帝抬头看向她，目光漠然摊开拢不回来，心道可惜了，若依着以前，他一定得叫好儿赞人一句深明大义，身为六宫之首，能跟紧他的步调儿，在国事上跟他心齐，这样让他省心的女人，即便他没法儿给予她爱情，至少能用感激去弥补。
人是聪明，只是没用在正道儿上，按照规矩，唯有嫔以上的位分册封时才够格制造金册，金宝，挑眼下这个关头献策，半真半假掺着算计，多半还是为了试探他预备把盛苡抬到什么位分上，再好的主意终究还是发了嗖。
皇帝一声也没出，把皇贵妃望得浑身不得劲儿，极不自然地挺了挺腰杆，她的那点心思哪能斗得过皇帝，看穿了也罢，不比其他的嫔妃，好在她有大贝勒可以依靠，皇帝爱怎么瞧她就怎么瞧罢，冷遇吃得够够的，脸皮早就磨厚了，想起她的心头肉，心绪才平和下来，简直跟他阿玛一个模子刻出来似的，从眼前这张脸慢慢剥离出来眉目神情，咧嘴冲着她乐。
“难为你能跟朕一条心，不管能省下多少，都让内务府，造办处记在账上，等北面的军防告一段落，朕加倍补偿你们，时候不早了，你身子也弱，尽早回去歇着，跪安罢。”
被皇帝不疼不痒地话紧叮了下，皇贵妃回过神儿，没打听出来多有用的消息，两人话也说尽了，这么就要赶她走了，就起身潦草行了个礼，心头含着凉意，端着架子走了。
出殿刚下了丹墀，一太监夹着脑袋急急冲冲地过来，险些把她绊栽个跟头，身边的宫女莲莲忙搀稳她，怒骂道：“烂眼睛的奴才！胆敢冲撞皇贵妃娘娘，仔细剥了你的皮！”
太监脚不沾地，仓促讨饶，“奴才瞎了狗眼，没瞧清娘娘您来，娘娘行个好，放奴才进殿里回话去。”
皇贵妃抿下嘴角煞白的颜色，定下神瞧他有几分眼熟，掸着衣角问：“是在白虎殿里当值的？这么晚来养心殿也不怕惊扰了圣躬，是为了下午那辙儿事？”
太监急溜溜往阶上瞄，只想赶紧进殿里交差，就跟她吐了个口话儿，“回娘娘，得万岁爷的吩咐，白虎殿里的物件重新收归造册后，要第一时间赶来回话。”
皇贵妃扣着腕子，觉着事情说不出的蹊跷，白虎殿存得是前朝建贞家的遗物，内务府中饱私囊的积弊时来已久，也不见得新鲜，况且揩的是他们家的油水，皇帝何至于因为一值班太监言语不干净，大动干戈清肃起整个内务府来了？她摆了摆手放了太监走，一步一摇地边走边一路沉思着。
进了六月，蝉鸣渐兴，宫里宫外出行驻跸问题等相关事宜愈发忙碌地筹备起来，养心殿里的各色人员流水似的轮番进出。
盛苡傍晚来时正碰上一干侍卫分批进了养心殿，四喜迎上来，闪腰一笑道：“正忙着，姑娘怕是又要白跑了，今儿的折子交给内阁军机大臣并敬事房代批了。”
盛苡淡淡萎了目光，自从过罢端午，她每日来都是这幅情形，小有一个月了，突然就惊惶起来，皇帝身边果然没个长久，早该料到的，她这边几日不见怪想的，人家怕是早把他忘到沟低儿去了，泥人也有个土性儿，何必赖着讨这份儿嫌弃，转念一想，这样正好顺应了天意，到底殊途不同归，两人都淡了下去，反而是种解脱……
四喜一看好端端地就冷了脸色，暗道别不是怪罪上皇帝了，这可不成！迟早见了皇帝，万一使起小性儿，闹起不痛快，追究起来，原来是因为他话里的不周到，皇帝还不得把他收拾个土平！
他一颗心提溜起来，拦住她的去路，拊手贼眉笑起来，“姑娘别气，你瞧这殿里跟正月下饺子似的，万岁爷忙得搅不动锅，咱们万岁爷不容易，要不你再等等，说不定过一会儿就有空见你了。”
盛苡气噎道：“我心里想什么，公公比我还清楚，给我俩胆儿，我也不敢在国事关紧的当口放肆，”说着看殿门口出来的侍卫道：“这是紫禁城门前锋护军统领跟前锋护军参领两位大人，后面万岁爷要召见宫门领侍卫内大臣，三旗五旗司的匙长，再下来是四门内磴道，栅阑的护军校，护军大人……我呆在这儿也是傻等，倒是要劳烦公公您了，万岁爷出宫，宫里要加强防范，等把各处的侍卫大人挨个召见完，估摸得花一宿的功夫。”
四喜抬头看看天，才刚擦黑，这要跟门柱似的戳一晚上，非得把一双腿站废了不可，以往没有过这样的经历，觉着她是存心吓唬他，下巴点了点丹墀下的几班侍卫，问道：“我不如姑娘懂得多，可你也犯不着糊弄人，听你方才说的，好像也没多少人，怎么就挨到天明儿了？”
架不住碰在气头儿上，盛苡较起劲来，“我刚说的才哪儿跟哪儿，后头还有好几班人呢，防范火班护校，护军大人下来是午门护军参领，然后是左门阅门籍护军大人，再往后是东华门，西华门，神武门各护军参领，护军校，阅门籍护军……”
四喜听她说得天花乱坠，呆住了，他先头觉着盛苡能得皇帝的高眼，凭得是那副冠压六宫的美人皮囊，这么俊俏的模样谁沾了眼能不待见？这会子才意会出来，人原来是个有肚才的，不然也不能一直近身呆在御前，姥姥的！这是个大人物，梁子那对鼠招子，方寸之间网罗了个神仙！
盛苡啰嗦完，示了个同情的眼神，转过身被他一路跟着恭敬往阶下送，“看着你平时不吭不哈的，原来是真人不露相，我瞧那些侍卫们打扮都一样，你是怎么辩出来的，今儿让我跟着也涨见识了，姑娘走哪儿去？该拐道了。”
她停下步子，略福了身道：“四格格找我有事，正打算往景棋阁去呢，公公请留步罢。”
四喜应了声，赶忙道：“既是为了四格格，我说什么也不敢再拦你了，姑娘走好。”
盛苡点了点头背过身，余阳残血只余半个沉沦在远处的山尖树锋里，天地合二为一，融为一色，泼墨般地熏染下来，似御前朱笔几抹，将偌大的宫城淹没在一片血海汪洋中，渗入阡陌交横的长条砖隙里，蜿蜒曲折，滴洒在侍卫们的盔甲上，鲜艳刺目，她步履不停，匆匆经过他们时，似是闻到了一股铜铁发锈的血腥。
多年前的这个时候，她就跟着盛茏四处在宫里溜达躲藏，点着各处宫门上的侍卫人头打发空闲的时光，她清楚每个人的职务，记得每个人的模样，不过一朝一夕，熟悉被陌生取代，过往如云烟般地散了。