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皇帝正因为这事堵心，又被他重提起来，愁地没边没沿儿，张口岔开他的话道，“朕明白，鱼和熊掌不可兼得，大邧是朕一手参与建立起来的，为了天下黎民百姓，国基安稳，也不会糊涂到轻易就引发战乱，事情真的严重到无可挽回的地步，朕会斟酌取舍的。”
祺祥看着他侧影成峰，默默点了点头。
☆、牡丹亭
从圆明园回来，一直没能找到接触戏班的机会，自打凉州出了乱子，宫里已经很久没有开戏了，盛苡不敢冒着被人发现的风险去找盛茏，她在等，等十月十，后日的万寿节，太后生辰那日，一定会开戏助兴，她会找到合适的契口。
她也一直没能见到皇帝，听说他很忙，忙着追究凉州的逆贼，盛苡觉得这样挺好，她本来就怕见他，自从盛茏出现，她对他的感情又陌生起来，她会想念，在她拿捏的范围之内。
一个人的时候捱不住胡思乱想，这点她想得很透彻，她跟过往藕断丝连，他不会容许盛茏的存在，这是两人之间无法克化的矛盾，迟早是要夭折的感情，不必倾注太多的心神。
最近容易犯困，宫里下了匙就往炕上杵，天已经渐渐凉了起来，来顺儿掖紧她的领口，吹了灯出门安排外间的宫女值夜，看见一人无声静站着往侧间的窗口处望着。
既然来了，为何不进殿，她疑着心忙下阶走近请个安，“回万岁爷，小主已经歇下了。”
皇帝哑着嗓子短促嗯了声，缓步踱进殿里，她睡觉时很安静，总喜欢像猫一样蜷起颈背，
半截手臂淋在月光里，皎皎如一把玉如意，他轻捉起她的腕子填进被下，不妨却把她给惊醒了。
皇帝脱了袍褂，侧躺下来浅浅拥着她，吻了吻她的肩头问：“尧尧这段时间在忙什么？有没有想朕？”
盛苡点头应得慌乱，心绪难稳，问起凉州的情况打掩护。
皇帝半垂着眼显出疲惫，随口搪塞，“那伙逆贼很机警，目前只知道他们潜逃到西北外蒙一带，正派人追着。”
盛苡三三两两跳着听完这话，把心里早先琢磨好的说辞，小心翼翼地问起来，“万岁爷，奴才想上天寿山瞧瞧爹妈跟两位哥子的陵墓，您能答应吗？”
皇帝点头，轻笑道：“等朕忙过这段时间陪你一道去，兜兜转转，不妨建贞竟成了朕的老丈杆子，老丈杆子看女婿，越看越来气，丈母娘看女婿，越看越欢喜，朕要为你母亲多供奉几柱香才好，巴结巴结她老人家。”
盛苡笑起来，只是不敢过于用力，犹豫了下，试探着问：“奴才昨儿晚上梦见二哥了，跟奴才哭穷，他小时候最可怜了，夹在奴才跟太子哥当中，姥姥不疼，舅舅不爱的，万岁爷，他跟奴才爹娘葬得近吗？”
皇帝不敢瞧她的眼睛，他甚至能感觉到她隐隐约约察觉出什么来了，最近从凉州发回的军报上说，突袭大邧漕军时，被斩杀的逆贼尸体中有不少外蒙的人马，这也印证了他先前的推测，她句句不离嘴的二哥，拿她当做兵马粮草似的拉拢外蒙阵营，倘若让她明白事情的真相，那对她来说会是什么样的打击？他情愿瞒着她，让她对“已故”的亲人存着些好的念想。
“嗯，”他虚应一声，“就在你爹娘身旁的墓室里，工部最近的折子中说，你们家陵墓修整的工程差不多已经竣工了，他的坟头也少不得要添砖砌瓦的，冷不着他。”
皇帝不知道盛茏还活着？她癔症起来，惶惶数日堵在心口的惊疑有了答案，她想起自己的父亲，尊严刻骨的那么一个人，料想亡国之时应该暗中留的有后招，安排人手把盛茏偷渡出宫外，瞒天过海，为祁氏留下最后一丝血脉。
这个答案眼时下让她落了个心安，皇帝对盛茏构不成威胁，她只需耐心等着，届时跟盛茏聚面后，想法子消除他对四格格的威胁，将来会发生什么，她心眼儿里灌入凉津津的月尘，一片混沌。
“尧尧，”皇帝轻声含着她的名字，像是含了一颗蜜糖，甜丝丝儿融化，凝结在心底，“老把你二哥提在嘴边，朕心里头的醋罐子打了个稀烂，你对朕的感情，跟你对你二哥，哪个重些？朕若哪天崩了，你会心痛么？”
盛苡是他半推半磨得到手心里的，他怕哪天一不留神儿就容她从指头缝儿里逃了出去，她对他的感情薄如一层烟，轻如一根羽毛，大概倚重多于爱，依靠大于情，他必须问清，他在她心里挑得起多重的秤砣。
她指头描画着他脸颌的边陲，月光为墨，蜿蜒出一道流畅的边线，齿尖紧咬着情怯，“没了他，是一箭穿心的痛，没了你，是火烧火燎的痛。”
他总拿她对他的感情跟旁人比较，从前宋齐是这样，盛茏也是这样，他是她头顶的一片苍穹，不论她走到哪里，离得有多远，抬起头总能看见，她不愿明说她有多爱他，那样多丢脸，也会逼得她没有退路。
“我呢？”她戳戳他的心口，“倘若哪天奴才死了，万岁爷会不会心痛？”
“混说！”皇帝竖起眉毛，拧成一道寒雾笼罩的山脊，“往后不准再说那个字眼儿，你长进朕的骨头缝儿里，你若离开朕，就是抽朕的筋剥朕的皮，朕生不如死。”
火烧火燎的痛何等煎熬，他默然拉起嘴角，觉着扳回了一局，祁盛茏在她心里不过是个轻易就能抹掉的短痛。
盛苡撅起嘴角，打了个哈欠，翻过身靠在他的胸口，低声嘀咕，“你没了奴才，日头照样东升西落，折子多得您烦不胜烦，您多得是人伺候，拔个萝卜地皮松，没几天您就会忘了我。”
“不会的，尧尧，不会的……”皇帝兀自沉吟，又听她说道：“从南苑回来，一直泡着药汤，奴才膝盖儿里头的寒气兴许是被逼干净了，前儿个下那场雨，奴才去皇贵妃娘娘宫里请安，腿上竟也不觉着痛了。”
她还疼，只不过要说出一些高兴事缓解一下气氛罢了，她心里存着秘密，皇帝也好像有事情瞒着她，两人之间始终有芥蒂，她心存侥幸，大浪来临之前，暂且不想翻船的事。
皇帝说这是好事，却听她清浅地响起鼻息，时而还略带着鼾声，他拘紧她盛在心口，听她唱了一夜的和风细雨。
太后是大邧最尊贵的宗妇，寿辰办得隆重无比，万寿正日在宁寿宫乐寿堂受贺，在礼部和鸿胪寺官员的鸣赞之下，雍容华贵的奏乐之中，皇帝率领众亲王，贝勒，贝子，嫔妃，行了三跪九叩首的庆贺大礼。
午时赐宴，太后升座，赐茶，进膳，进酒，不断地奏乐，不断地磕头，一律的繁文缛节，把众人折腾地萎顿不堪，临晚太后在畅音阁大戏台赐宴，氛围才真正松懈下来。
戏台里外花团锦簇，喜气洋洋，钦天监也赶来凑兴儿，专折奏报，同时汇图呈览，十月十日，出现“日月合璧，五星连珠”的罕见祥瑞。
太后大悦，看向皇帝道：“既这么着，皇帝看要不就传《四海升平》这出戏罢？图个好寓意。”
皇帝垂眼把合上折子放回呈奏的黄匣里，挥了挥手打发钦天监官员离开，“凉州一乱未平，不敢侈言符应，只望早日平定，今儿是额捏的吉日，儿就不夺您的风头了，按照您的意思，点些热闹吉庆的，也算是儿的一番孝心了。”
听他这么说，太后很受用，也不再强求，又询问了凉州军备的一些细节，便把戏折子递给皇贵妃道：“布英看着点一出罢。”
皇贵妃笑着推拒，“奴才可没脸抢这份热闹，倒不是奴才故意跟您客气，实在是因为奴才不懂戏。”
淑太妃回头看了眼懿嫔，笑道：“搁圆明园那日，那场《夜奔》唱的妙，若不是今儿场上有沉身子的人，我倒想点一出武戏。”