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乳娘轻轻拍着夏湘的背，嘴里有些发苦：“乳娘陪你睡，乳娘去拿被子。”

她怕夏湘被雷雨惊着，再次把蜡烛点燃，才去了耳房取被子。

乳娘回来的时候，夏湘正瞪着大眼睛，一眨不眨望着黑漆漆的窗外。乳娘走过来，虚蒙了夏湘的眼，用身子隔开夏湘的视线：“黑黢黢的，有什么好看地？睡吧。”

这次没有熄灯。

夏湘偎在乳娘怀里，心里越发柔软温暖起来：“乳娘，您心里藏着事儿。”

乳娘拍着夏湘的背，轻声轻语：“哪有什么事儿，小姐安心睡罢。”

夏湘闭上眼，却久久未能成眠。乳娘回了趟家，回来便忧心忡忡。她看了乳娘纳的鞋底儿，是男孩儿穿的样式，应该是给小书的。如此说来，乳娘是回家的时候遇着烦心事了。

缺钱？受了欺负？还是夫妻不睦？

想来乳娘一门心思全放在自己身上，他夫妻二人半月见不上一面，总会生出些罅隙隔阂来。夏湘想了许久，直到亥末时分，才昏昏沉沉睡了过去。

翌日一早，趁着乳娘不在，夏湘将采莲叫到房里来，吩咐道：“我记着出府时候带着一袋儿窝丝糖，你抓一把给庄上管事送去，算是还了那鲜荔枝。顺便仔细问问乳娘家的状况，刻意些也无妨。”

采莲聪明沉稳，晓得分寸，听了吩咐连忙应了，出门去取糖。

用过早饭，又跟着乳娘学了会儿打络子，就看到周玉年兀自一人骑马而来。夏湘心里松了口气，还好那年糕似的世子爷没有跟来。许是昨日自己有意无意的的提醒让李毅不敢太放肆，也或许宁王又发了脾气，将他关起来也没准儿。

总之，他不来便是好的。夏湘不是个喜欢小孩子的人。

将乳娘的事情放放，夏湘与周玉年商量着搬来田庄的事：“……家里可有什么放不下的？”

周玉年皱了皱眉头，有些犹豫。

“京都居。大不易。”夏湘耐心劝道：“将那宅子卖了，搬来庄上罢，省了你每日两头跑。到时让师母到灶上，每月还有月俸拿。您闺女儿跟着一块儿读书认字儿学女红，将来也方便找个好人家。”

周玉年忍不住笑道：“我这学生，还是个做买卖的好材料。”

“昨儿在厨房，瞧见窗外有个人影在听声儿。我追出去的时候，那人便不见了。我院儿里就这么几个人。掰着手指都数得过来……这心里就有些不踏实。”夏湘颇认真的望着周玉年：“您若不在，我总提心吊胆的。也不怕先生知道了笑话，我家里有两个不省心的姨娘，巴不得我早夭。我想来想去。您不在我心里不踏实，您就搬来庄上吧。”

话说到这份儿上，周玉年也不好推脱了：“这是把我当护院使啊。”

他蹙着眉头开始嘀咕：“先生，谋士，护院……我身兼三职，就这么点儿月俸，是不是有些亏？”

夏湘早等着他这话儿呢，连忙说道：“昨儿那小子打了两只兔子，送了一只来。我配着些香菇红烧了。味道不错。湘儿特意给先生留了份儿，您要尝尝不？”

这一打岔，加月俸的事儿便被抛到脑后了。周玉年笑的过年似的喜庆：“大小姐有心了，咱们先……吃，再上课。”

“……我吩咐碧巧拿厨房去热热，咱们先上课罢。”

“那今儿先蹲马步，你在这蹲着，我去厨房瞅瞅去。”周玉年负手朝厨房走去。一副坦坦荡荡的模样。

说好的君子远庖厨呢！

忽然，周玉年转过身来。突兀地问道：“哪个小子？是哪个小子送的兔子？”

“就是穿黑衣服那个。”

“那小子……”周玉年转过身继续朝厨房走去，蹙着眉头说道：“那小子叫戴言。”

代言？夏湘不由苦笑，他为谁代言？他要为全天下的狼崽子代言吗？

夏湘唤来碧巧，吩咐她将留好的兔肉给周玉年热了，顺便多做些饭，备着中午吃。碧巧应下了，朝厨房走去。

蹲马步是个辛苦事，夏湘却并不排斥。

千好万好不如有个好身体，学些功夫吃些苦总是没什么坏处的。

采莲回来的时候，周玉年还在厨房吃兔肉。

“……去年收成差的很，孙婶儿的大姑子到处嚷嚷要带着全家四处打秋风去。孙婶儿家男人性子懦弱，整日里被他大姐骂的直不起腰。昨儿孙婶儿回家去，院儿里吵了老半天，因为什么不晓得，不过，一早儿就听说孙婶儿大姑子进城买东西去了，逢人就说……”采莲顿了顿，有些气恼：“说孙婶儿带回家那点儿银子还不够塞牙缝的，生个小子给她生的，全指着她养活，说……说一年到头不回家，不定在外头养了几个野汉子！”

最后一句话，采莲说的很小声，表情又羞又恼。

夏湘“蹭”的一下站起来，那双黑曜石样的眼睛越发平静沉稳，看不出喜怒，让人不寒而栗。

采莲知道，小姐一向护短儿，乳娘受了这样的辱，小姐心里定然不是滋味。她袖手站在一旁，垂着头，有些难过。

夏湘慢慢坐回锦杌上，手指绞在一起慢慢揉搓着。

“小书呢？当真是乳娘大姑子养着？”夏湘眉毛一挑，有些不悦。

采莲微弯了腰，在夏湘耳边回道：“这倒是真的，不过，孙婶儿每月回家送银子，除去小书的吃穿用度，还能剩下不少给她大姑子贴补家用呢。”