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常山忙不迭应道：“大小姐说的是，小的多谢大小姐提点。”

当晚，夏湘便拉过采莲的手：“你看。人说二八芳龄该许配人家了，你都十七了，是不是要考虑考虑嫁人了？”

采莲一听，脸刷地一下就红了：“大小姐尽取笑人，奴婢才十七，急什么？奴婢还想多陪大小姐几年呢。”

碧巧连忙跑过来凑趣儿：“哎呦大小姐。要奴婢说采莲姐也是该嫁人了，这女大不中留。留成了黄脸婆可就糟糕了。”

“呸，”采莲啐了口，又羞又恼跺了下脚：“你这不知羞的小蹄子，也才比我小一岁。你是生怕大小姐过了年不给你找个好男人，才忙着把我往外推是不？”

采莲一向沉稳内向，很少说出这样的话儿，想来真是急了。

碧巧笑的更欢了：“瞧瞧，瞧瞧，这就恼了！怎么就恼了呐？妹妹全为姐姐着想，姐姐反倒来骂我，我可真是哑巴吃黄连，有苦说不出啊！”

“你……”采莲气不过，绕过夏湘要去捉碧巧：“你别跑……你过来……别跑……”

夏湘笑的眉眼弯弯，看着两个丫头你追我赶好不热闹。

最后，碧巧到底被采莲捉住了，忙不迭求饶：“好姐姐，好姐姐，可饶了我罢。我不知羞，我不知羞，我急着嫁人还不成吗？”

采莲听着话儿不对味儿，却也没辙，气的又一跺脚，拉着夏湘的胳膊喊冤：“大小姐您瞧她，都被您宠坏了，您也不管管！”

“都别闹了，咱说正事儿，”夏湘懒得绕弯子，抓着采莲的手便开门见山问道：“你瞧着……常山这人怎么样？我看脾性倒跟你倒挺像。”

话一出口，笑声戛然而止，碧巧和采莲脸上的笑容尽数敛去，两人站在那里，脸色很不好看，再没了方才的欢喜劲儿。

“怎么？我瞧着常山人品不错，长得也算中正，你们怎么这副模样儿？”夏湘不解。

“我……我还有两件儿衣裳没洗，我去忙了，你们……你们聊。”碧巧磕磕巴巴扔下句话，就匆匆忙忙出了门。

采莲蹙着眉头寻思半晌，才颇有些为难地说道：“大小姐，虽说奴婢婚事全凭您做主，可……宁拆十座庙，不毁一桩婚。常大哥有意中人，奴婢实在是……不愿做这毁人姻缘的事。”

夏湘一愣：“常山有了意中人？他相中了谁？”

“这……奴婢也不好说……反正……反正奴婢求您，别把奴婢嫁给常大哥。”采莲说着说着，急的都要哭了。

她当然晓得，常山跟碧巧两情相悦，只是，丫鬟跟护院私下里对上眼儿了，可不是什么好事儿。采莲不敢把碧巧搬出来，又害怕夏湘将她许给常山，一时间眼眶都红了。

采莲是个慢性子，何时这样焦急过，可把夏湘心疼坏了。夏湘一个现代人本也没什么阶级观念，打小儿被两个丫鬟伺候大，在她心里，把两个丫鬟当作姐姐也不为过。所以。她才起了意，让两个丫鬟嫁给院儿里的爷们，日后也能住在一起。常走动。

“你别急，”夏湘拉着采莲坐到一边，好声说道：“你不愿意我断不会逼你嫁人，只是想着你年龄也不小了，趁早踅摸个好人嫁了也好。我看常山性子沉稳，与你差不多，便临时起意。怎说最后拿主意的还得是你。”

这一说。采莲眼泪就落了下来，起初是急的。这会儿是因着夏湘一番话有些动容，心里生了感激：“大小姐，您就让奴婢再伺候您几年罢。”

夏湘一时不知说什么好，也就没有细问。

翌日。周玉年拎着个小包袱翻身上马，启程去江南接顾五爷了。

晌午，夏湘倚在大迎枕上，放下一层床幔，迷迷糊糊想要睡一会儿。碧巧却不知怎的，风风火火闯了进来，脸上带着一种赴死的严肃表情，吓得夏湘连忙坐直了身子，脱口问道：“出什么事了？”

谁知。碧巧竟“噗通”一声跪在地上，红着眼睛说道：“大小姐！奴婢今年十六了，明年也到了采莲姐的年纪。奴婢求您允奴婢终生不嫁。”

“尽说胡话，”夏湘忍不住笑了起来：“这是怎么了，就终生不嫁？女儿家年纪大了要嫁人不是正理儿吗？你这妮子也是瞎胡闹。”

碧巧眼眶就红了：“若不能嫁个中意的，还不如不嫁。”

“谁让你嫁给不中意的了？”夏湘一把将碧巧拉起来：“站起来说话，说明白了！你这是替采莲请命呢还是怎么？昨儿我也跟采莲说了，嫁与不嫁。还是你们自己个儿说了算，我只做个参谋。”

碧巧垂着头不说话。站在夏湘身边脸色有些不好看。

她是属意常山的，所以昨儿听说夏湘要将采莲许给常山，碧巧心里慌了，眼眶红了，急忙跑出了屋子。

夜里，采莲跟碧巧蒙着头说悄悄话儿，采莲说：“……大小姐说，到底还是咱们自己作主。我知道你跟常大哥情投意合，我断不会答应嫁给常大哥的。”

碧巧抱着采莲哭：“那万一……万一哪日大小姐将别的丫头许给常大哥，又碰巧，那丫头是愿意的……”

采莲想了想，实在想不出法子来，便安慰碧巧：“哪有那么巧的事，你别担心了，早点儿睡罢。”

过了会儿，采莲睡了，碧巧却一晚上翻来覆去睡不着。直到翌日清晨，夏湘送走了周先生，碧巧才鼓起勇气找到了夏湘，打算……豁出去了。

碧巧见夏湘盯着她瞧，一时紧张，又“噗通”一声跪了下来：“大小姐，奴婢对不住您。”