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诸事商量妥当，天已经黑透了，夏湘瞧了眼窗外，笑道：“天色不早了，二位婶子在我院里凑合着睡一宿吧。”说着，吩咐迎春和芸香给两个婆子准备了晚饭，又安排了住处。

一切安排妥当，夏湘支开碧巧，将采莲叫到身边儿，拉着采莲的手说道：“你别怪我凶你娘，我就是瞧不得别人欺负你……那个……你娘也不行。”

采莲眼眶一红，垂着头抽鼻子：“奴婢晓得您疼我，奴婢感激还来不及，怎么会怪您？我娘不知轻重，性子凉薄，可她年纪大了，又拉扯好几个孩子，也挺不容易的。您别跟她一般见识，她说的那些浑话，您就当没听着就是。”

夏湘点点头：“你放心，我也就吓唬吓唬她，省着她总是拿捏你，不把你当亲生的。”

“大小姐……”采莲擦擦眼泪，望着夏湘有些哽咽：“奴婢……奴婢爹不疼娘不爱，却能遇着您，老天待我……待我也不算差了。”

夏湘郑重其事点点头，一本正经说道：“我也这么觉得。”

采莲“噗嗤”一声便笑了，夏湘跟着笑，两人越笑越开心，笑声一直传到窗外去……

翌日，送走了一胖一瘦，一高一矮的两个老娘，夏湘便招呼芸香去给红姑传个信儿，让红姑第二天早点儿赶来商量采莲和碧巧的亲事。

亲事一经敲定，所有人都喜气洋洋的。真可谓双喜临门，好事成双。

夏湘将乳娘叫到身边商量两个丫鬟的嫁妆：“……别亏了她俩，嫁妆要体面，但也不能太扎眼，省着叫婆家人瞧见了多心。”

乳娘点头：“大小姐说的是。”

“打两个黑漆红木架子床，两个泥金雕花镜台，买两个朱漆小提桶。橱柜什么的，便不打了，您看……”夏湘询问乳娘。

乳娘不由微蹙起眉头：“嫁丫鬟，这些东西……都可以省了。”

夏湘抿紧了嘴巴，想了想，说道：“还是各打一套吧，要么……不买朱漆小提桶？”

乳娘被夏湘逗得笑不停：“你……你就会逗我笑，这小提桶多了它少了它有什么分别？你这脑袋瓜儿成天尽琢磨些什么呢？”

“琢磨欢欢喜喜过日子呗。”夏湘又想了想，笑道：“首饰尽可多打些，到时可以藏在箱笼里，谁也看不着。”

乳娘笑弯了腰：“咱们这些下人跟了您，可真是好福气。”

夏湘抿嘴一笑，问了乳娘首饰衣裳的样式，琢磨了半天，才定下主意。赤金头面，点翠步摇，赤金缠丝镯子，景泰蓝红珊瑚耳环，银凤镂花长簪，锦绣藕丝罗裳，金罗华服，绯罗吉服……尽数罗列，竟是写了满满一张纸，密密麻麻的。

“这……”乳娘有些犹豫：“是不是有点儿多？”

夏湘寻思寻思，笑了：“再打两个大点儿的箱笼，都塞里头，谁也看不着，到时候就说是被子，说我多给准备了一套被褥不就得了？”

“亏你想得出，这么些首饰，可比被褥重多了。”

“让周先生抬箱笼不就得了。”

乳娘再忍不住，又笑了起来：“你这妮子……也不晓得尊师重道。”

翌日一早，乳娘便带着银子，跟许氏搭伴儿，一块儿去了京都，准备好好置备两套嫁妆，欢欢喜喜嫁姑娘。

☆、第一百四十八章　喜事成双

夏湘还指望着周玉年帮忙抬箱笼，可周玉年去接五舅舅，走了好些日子还没回来，夏湘不由有些着急。

又过了两日，周玉年回来了。

一个人回来的。

夏湘急忙跑出去，见周玉年正在拴马，远远便喊道：“先生，五舅舅呢？”

周玉年栓好了马，夏湘已经跑到他跟前：“怎么你一个人回来的？见到五舅舅没有，他人呢？他过的好不好？”

“挺好的，”周玉年笑的勉强：“他那边儿生意有些忙，说等过了年，得了空儿再来庄上与你团聚。”

夏湘蹙起眉头，死死盯住周玉年的眼睛：“先生以为我会信？”

周玉年说谎的功夫着实不大好，遑论那一脸的心虚样儿，单说用脚尖儿一个劲儿蹭地是怎么回事？夏湘若还瞧不出点儿端倪，那可真是心智残缺。

黄昏云霞漫天，周玉年眉头一皱，本也不愿瞒着夏湘，索性就交代了：“顾五爷带着个傻子仆人日子很清苦，我几番辗转才打听到他的消息，找到顾五爷时，他正在……洗衣服。”

夏湘几不可查地蹙了下眉头。

周玉年继续道：“顾五爷请我去茶楼喝了壶热茶，提起这些年是怎么过来的，提起家破人亡，提起几年里的心酸，还有身边的傻子仆人是怎么拼命护了他的性命自己却被打成了傻子。”

周玉年顿了顿。叹了口气：“顾五爷说，舅舅见外甥女儿，不带点儿礼物也就罢了。还一副落魄样子，吃外甥女儿的，住外甥女儿的，这种事儿他可做不出来。顾五爷说，他有手有脚，总要做成点儿买卖，自给自足。再有些余头儿，才好意思来见您。”

乳娘不知何时。默不吭声站到了周玉年身后，听到此处，忽然叫了一声好：“有骨气！这才像顾家的好儿郎！”

周玉年讲的专注，压根儿没注意到身后有个人。乳娘这一嗓子将周玉年吓了一大跳，捂着胸口唏嘘：“您什么时候儿过来的，可吓死我了。”

“听了有一会儿了。”乳娘脸一红，有点儿不好意思。