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这狠话突如其来，众人闻言皆不由扬眉，裴禹却若无视，只道：“告诉赵慎，他在此与我磋磨一日，阵前便如此砍一人的头去，他若扛得长远，便可好好看着这些人如何尽数尸首两分的丧命。”

土山上众人看着他阴鸷神色，面孔映在渐渐暗淡的光影中，只一双眸子晶亮，已都觉脊背发凉。又见前头果真拉出一个战俘，沐着如血残阳，地面好似已漫时鲜红。待到血光喷溅处，众人不由都猛一阖眼。喊话的卫士吊着嗓子把方才的话传了，心中亦不由砰砰直跳，再听“噗通”一声，那尸身已被投入水中。

裴禹只听赵慎怒声喝道：“你这无耻小人！”忽而扬声道：“将军只管再骂。我若畏人言也无今日，只你尚为些虚无坚持罔顾士卒生死，才真可笑。你也莫以为末了一死便可了事，太师传檄与军中传令都说的明白，你若身死，左右便皆从大戮。”

他半日中气力，全攒在此间一口气上，一句说完，也止不住喘息。卫士见他摇晃不由来扶，裴禹却一手推了去，转向众人冷眼扫过，道：“今日你们听得不该听的话，敢妄议者，斩首。”又道，“回营。”

众人犹被这惊心动魄的场面骇住，哪个还敢多言。一路回营，尚有人忍不住回首望那土山，夕阳之下，晚霞如被血染，投照着城墙阴影，那一颗人头栓在高杆上飘飘摇摇。

赵慎盯着水中那具漂浮的尸首，缓缓向城下而来，许久道：“遣人出去，把这遗体打捞上来装殓。”言罢转身过来，众人见他眼中尽是血丝，也不知可是因为连日不眠。眉间一道皱褶，如风水侵蚀下岩石上深细的沟壑，那样绵长而无声的流转，却比刀斧的砍凿留下了更深的痕迹。元贵口唇翕动，却未发声，直到听赵慎道：“我去骑军中看看。”方道：“是。”

赵慎一径疾步而去，元贵默默跟在后面，心中正在翻涌，不意赵慎忽而停住，转首道：“乐泰……”

元贵强笑道：“将军有何事。”

赵慎缓缓道：“事至如今，你们可曾怪我固执。”

元贵心知赵慎是为方才裴禹的话刺心，忽觉这围城数月间诸般情形亦都涌现眼前。他兀自喘息片刻，待气息平静时，道：“我只知，事至如今，只要将军定下决心，不管如何，我都愿追随。”见赵慎不语，索性又道，“将军何必思虑那许多，你早有决心的事，如今一路到底便了，人生在世皆有命数，谁也怨怪不得谁。”

他目光灼灼，话中意思已甚分明；赵慎眼光似盯着他双目，却又似望向不知何处，最终只道：“走罢。”片刻复了平时的语气问：“出城这一遭的伤亡可大？”

元贵道：“折损有三十余人，伤者数十，不过大多无碍。”顿了一顿道，“中秋夜间那小阿奴，将军可还记得？只他一条腿被火烧伤得厉害。”

白日间骑兵入城冲散了西燕军兵，便就在西城城墙内一处地势高处就地驻扎下。其时，赵、元二人下城，未多远便已到了。元贵远远便望着，道：“正是医官再看。”

待到跟前，果然是几个人按着一个呻吟不止的少年士卒，一条腿如半截焦炭。那医官似已是就地看过了，抬头却见两位将军来了，忙过来施礼。

元贵道：“怎么样？”

那医官避到那厢听不见处道：“这腿难保住了。”

赵慎听了，不由道：“他可才十五，便没旁的法么？”

那医官叹息道：“这腿留着，亦是无用，只能累他性命。”而心中未出口的话道，“只不知他从此再不能骑马行走，是否也如要了他命一般。”

赵慎道：“可你怎么处置？”

医官叹了口气，道：“而今这情形，截了这腿……确是也不知创伤能否愈合。”一面数道，“要洁净的刀具，要干爽布匹，要白药，要麻沸散，这些而今都是得不了的……”忍不住又道，“其实城中诸多伤者创面难愈，也大抵都是因着城中湿冷又状况简陋；若是周遭情形好些，或是若略可得些材料补给，其实许多人是可得活命的。”

元贵听他这话一时越说越远，皱眉道：“你恁多话。”

那医官方才只顾想自己的事，被元贵这一打断，才恍然是絮絮说了许多，其间有些言辞又好似有些抱怨，一时忙垂首道：“将军恕我话多失言。”

一旁赵慎默默听着，末了道：“你尽本分，并未说错什么。”停了片刻，又道，“只请你们尽力而为。”

医官一时说完便退了开去，军中还有旁的伤员需得医治。赵慎立在当下，许久却没动弹，直到有人唤他，看去却是骑军中专管马匹数目清点打理的校尉。

那校尉微低着头，不敢看赵慎似的，只施礼道：“将军，有事。”

赵慎道：“说罢。”

校尉仍是顿了一顿，方道：“今日管的粮草仓曹前来，说军中已经断粮……”听赵慎轻声“嗯”了一句，又道，“蔓菁、大芋食过却更易饥，故而……故而，万不得已，只能杀马了……”

话还没完，便被赵慎喝止道：“这是哪个说的？”他方才一直行止克制，语气也竭力平缓，此时却忽而扬了声调，那校尉也是一震，只听赵慎继而道：“从有赵氏这支骑兵起，除了战场伤亡，旁的是连鞍辔蹄铁都没丢过的。”

那校尉见将军声色严厉，话音中却带着微微颤抖。若非被触到痛楚，也是断不会如此的。他在军中也是颇有资历，明白在赵氏眼中，那骑兵便是心尖上的血肉。他心中也纠结，半晌终是道：“可是将军，城中人总是要活下去的。”

这话音极低，赵慎眉目却倏然一震，不由盯住这校尉。那校尉只见那漆黑瞳仁比夜色还深，只方才的怒气却才在一震中如冷水泼过的烈焰，一点点湮没熄灭，半晌听他似在自语道：“城中人总是要活……”

那校尉见他这神色，忽而不知方才这一句说出来是该还是不该。一时听赵慎低声道“你且去”，讷讷便要退下，却又被赵慎叫住道：“你听清，眼下不论如何，没我的话，马少了一匹，我唯你是问。”

彼时，夜幕已渐低垂。赵慎过来时，周乾正拿着秋葵喂青追，青追这些日便在西面城下，没有饲料好喂，膘头都似减了些。周乾见是赵慎，忙把手中菜茎掩了起来。其时城中能吃的皆都要先尽着人，他拿这喂马，却怕被赵慎训斥。

赵慎淡淡一眼看过，似是没见，只自相来解了缰绳。周乾道：“将军何去？”