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廷珑吃过饭，觉得去书房也没她什么事，就决定在姚氏房里睡个午觉再去。姚氏也不督促她，像不知道她应该去上学这回事似的。

午觉醒来，喝了一盏温茶，廷珑唤小丫头来给她净了面，又重新扎了鬏，用玉环固定好了，才带着莲翘一行往书房里去。姚氏在一边看了，只微微笑，并不肯拘束着她。

廷珑到了书房，给先生行了礼，回到座位坐下。看他在一旁指点廷玉写字，就把旧帖拿出来，用笔舔了墨，临她的拓本。

下午就在写大字中混了过去，傍晚下学，莲翘走过来收拾书笔纸砚，廷珑就说：“明天还要用，搁在这就是了，没的像蚂蚁似的搬来搬去。”跟先生行了礼，廷玉跟廷珑就带着乔木莲翘一同回去后宅。

廷玉知道妹妹第一天上学，师傅又只顾着他，就说：“先生讲的甚好，就是深了些，妹妹不曾入门，怕是有些难懂。”

廷珑笑回道：“我又不考状元，何用懂那些个？哥哥懂就是了。”

到了正房，张英和姚氏正商量家事。原来是到了年底，桐城老家的侄儿廷瑞来送今年的红利，姚氏看了单子觉得送的太厚了，正跟张英商量。

张英为官甚是廉洁，从不收人贿赂，几两俸银堪堪只够人情上来往，日常全靠桐城老家的产业补贴。今年因为南边不太平，路设戒严，南北贸易基本断绝，他刚刚问了侄儿，知道张家铺子的生意也深受影响，大体已是无货可卖，伙计大半都遣了回家。年景不好，田庄的收成也不能指望。

桐城管着产业的是张英的大哥张载，知道京城里米珠薪桂，唯恐张英为官在外，开销甚大，入不敷出，不肯消减他那份，仍旧按上年收益分的红利。张英知道是大哥偏帮，但老家族人众多，补贴了他这里，那边就要亏空，所以正跟姚氏计算家里一年的出息是多少，看能不能裁些用度。

廷珑自来到这里，只见每日锦衣玉食，日常吃用且不说，她一个小孩子，光四季衣裳，夏天的衣料就分纱的、绸的、罗的，纱下还要细分蝉翼纱、霞影纱、府纱诸如此类，才入冬就整日羽纱，羽缎，稍一掉雪珠就披上猞猁，紫羔，雪狐这样的大毛衣裳，只知家中富贵，从不知家里怎样开销。姚氏因她年纪小，这些日常收支也不说给她听，如今听父母亲算账才知道家中来源和使用。

父亲正二品官的俸禄一年一百五十两，养廉银一百八十两，另有禄米二百斛，禄米多是陈年，夹砂也是惯例，家中仆人也不吃它，向来是领了去米铺折成现银，成色不好，能折二百两银子已是顶头，俸禄一项加起来有五百两有余。姚氏陪嫁的庄子在西山，只有几顷旱田，租给佃户种，年景好，一年不过收二三百银。长子做着编修，那点俸银就给他们夫妻做个方便使用，姚氏也不要他们的，各项加起来，张府在京城一年的出息有七百两，大头在桐城老家那边，那些产业每年的分红大致上总有五千两银子上下，所以家中使用颇为丰裕，姚氏管家也只管舒适，并不费心算计。

廷珑在心里算了算银子和人民币的大致比率，心里暗暗吃惊，张家一家七口，一年花销竟这么大。

晚饭姚氏摆了家宴招待廷瑞，因往年都是大伯亲自来京，廷珑还是第一次见到这个堂兄，年岁有二十七八，单眼皮，四方脸，人显得敦厚，明明吃饱了，姚氏叫添饭，续上来还是老老实实吃干净，廷珑都替他胀的慌。

廷瑞是家里人，不算客，姚氏就把他安置在廷玉的西厢里安住。张英叫他只管歇下，内务府的事等等再办。原来，张英想起查验宅子的时候，那个掌宫的内相来，想请他相帮和管着张家生意的上头人牵牵线，只要有了路引，一切自然迎刃而解。廷瑞住下不提。

第二日，卢先生吃了早饭就到书房里闲坐，等着上课。

这卢公麟是个老儒，本以为张家这样的显宦，女公子上课，总要架上屏风。谁知连个遮拦也没有，就这么刺啦啦的抛头露面。心里知道，八成是觉得自己老迈，另一个是嫡亲的哥哥，张家以为无妨，但他自矜身份，竟是不好意思看人家小姐。昨日一句话也不曾问，还不知这女学生晚上回去怎么说来。

要说这张府的馆是极好的，学生出身显宦，执礼却甚是恭敬，文章也作的花团锦簇一般，昨日他看了时文，以他这个年纪能有这样的见解，竟是无处可挑。这样的家世又不着急进学，正可以慢慢教导，显显浑身的本事。况且，府里的供应也极精细，旁的不论，房里烧炭任意取用，这几日外头滴水成冰，他那积年的老寒腿却不曾发作，只可惜因这女学生，不知能不能做久。

那女学生的案上收也没收，一摊书本胡乱垒在案上。信步走过去一看，具是昨日下午写的大字，只见那纸上的字迹匀净，虽未成体例，几个楷字却也写的如坐如立，有几分意思了。心下暗暗点头，又见写的都是些蒙童的浅显学问，忽然有了主意。

廷珑跟着廷玉一早进了书房，那卢先生就眼看着窗外说：“蒙学念到第几本啦？”

廷珑正打开《声律启蒙》打算自修，听见蒙学，以为是跟她说话，抬眼看那卢公又觉得不像，顺着他的眼神往外看，只有两颗枣树挂着几个孤零零的小枣引来几只麻雀在上面蹦跳。又看那卢师，捋着胡子目不转睛的盯着那树，心中暗笑，恭敬答道：“学生刚认了几个字，正念到《声律启蒙》。”

卢师就道：“读书要眼到，口到，心到。只认得字不行，要通背下来才算是学会了。从今日起，就沉下心来用功，从头背起吧。”廷珑只好答应着。

那卢师却连背哪段也没说，就又全心全意的去调教廷玉去了。

廷珑琢磨琢磨，知道这就是放羊吃草的意思了，仍拿出《声律启蒙》来默诵。

远方来客

教授廷珑就随意多了，只每隔几日布置下新课业，究竟完成与否也不考查。廷珑乐得逍遥，仍旧每日上午去旁听高等教程，中午回后宅吃了午饭歇中觉，下午再迤迤然去书房写一个时辰的大字，先生布置的课业倒也没落下。

年终岁末，家中人情来往繁琐，姚氏料理家务打点节礼就叫何氏在一边看着。

转了年，廷瓒在翰林院任编修就要满期，张英原本打算让他走由进士入翰林，由翰林而入内阁的路。廷瓒性格内敛谨慎，又有张英照看，平步青云指日可待，但如今朝中形势不明，太子未立，党争倾轧愈甚，翰林院固然是清要之地，如今三年期满，必要散馆进各部主事，难免不为人拉拢或是打压，稍有不慎，就要泥足深陷。今上正值壮年，只要南边平定，第一要务怕就是要腾出手来收拾这一摊乱麻——考虑到这些张英决定让儿子外放到州县去历练，从县令做起，积累些地方上的实务经验，又可避开不测之祸。

姚氏心中不舍，一则为出京清苦，二则恐外面不太平，有个好歹。听老爷这样打算，半宿不曾合眼，想来想去，不肯耽搁瓒哥的前程，就每日里把何氏带在身边，细细教她人情来往上的讲究，待人接物上的规矩。何氏一一记在心里，为当家做准备。