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《命该如此》（一）
夕阳从西边的山顶重重沉坠下去，晚霞的金黄颜色暗淡了，暗淡下去，黑色的夜终究为曾经明亮的白日披上一层黑纱，暗下来，暗下来。
人言黄缪村寨的夜，而或夜里的黄缪村寨，像大而无边的坟墓，闲人们据此话推敲下去，认为大有道理所在。他们想，人户窗口里闪闪的灯光便是坟边的鬼火，一村的人恰是坟里的尸体——十分耸人听闻，但闲人们的确如此认为，或者真的闲及无聊而说出些夸大其辞的鬼话，却约有些值得深究的地方。然而人们忘了黄缪村寨的夜里，时时有人语的喧哗，那是未亡人的呻吟还是已亡人的冷笑？而且，春夜里含着野花的淡淡芬芳，夏夜里钻出田鸡的聒噪，秋夜里落叶在吟唱，冬夜里雪粒在挣扎……
陈玲六十多岁的老母亲坐在火旁，痴想一生不如意的往事。她的头发全白了，脸上像是蜜布了一张蛛网，且神情呆滞，仿若一具有表情的干尸。她骨瘦如材，使人担心一阵微风就能将她吹倒。晚春的天气还有些阴冷，她虽然坐在了火旁，却依然禁不住瑟瑟发抖。她呆滞的目光摇曳不定，似乎将要熄灭的火焰，脸上抽搐着，那些皱纹便交织起来移动，正如鬼魅般的阴森可怖。
她在痴想一生不如意的往事。
她的女儿坐在院子里，陪着一位客人说话；她的女婿靠大门坐着抽水烟筒；她的四个孙女在院子里嬉戏吵闹。
张明英就是这时来的，陈老太忙把她让到火边来，她屁股一着凳子就迫不及待地要说给陈老太一个消息道：“听说小天灵在城里面又打架了，自己也受了伤，在医院里躺着。”陈老太一听，自家的不如意一突儿便抛诸脑后了，就往前凑了凑要闻端倪。
张明英说：“前两天我下城去看陈林周了，顺便就听来了这件事，说是有一个晚上小天灵跟人打架，被十几个人拿着刀撵了几条街呀，真是吓死人了。”
“那后来怎么样呢？”陈老太问。
“后来……听说是他身上也被砍了十几刀呀，哎哟哟，真是怕人。再后来他就跑到了一家人的楼梯间，那里放着煤吧，黑不隆冬的，别人没找到他，他才躲过去了。然后被人发现送到医院时，医生说的，再晚送几分钟，那可当场就没有这个人了。后面经过抢救后，也不知道现在的情况是怎么样的。”
陈老太道：“唉，这孩子，依然还是调皮，说来倒是他家的祖坟埋得好，要不然，十几刀呢，怎么会还有这个人？”
“我也是这么想的。不过他在城里发生这么大的事儿了，谢忠琴和少大哥在家里却是被蒙在鼓里呢，不但不知道他的死活，也不知道他在城里是怎样的顽皮。而他住院的医药费，听说都是跟他的那一帮混混出的，也不知道这些短命鬼些是从哪里得来的钱。”
陈老太道：“这样下去的话，这娃娃可不得了啊。”
这时陈玲从院子里走进来，露出两颗大虎牙开口问道：“听说昨天晚上你们又闹了一回，那事……怎么样了？”
张明英一听，来了火气，也把先前关于小天灵的事放到一边去了，挽了袖子坐下去专专心心地诉说起来，一面骂道：“大娘哟，那老开丧的不是人哦！同样是他亲生的，他如何就讨厌这边呢？你还不知道，我们走的时候连那后娘都说：‘他要两个你给他两个便是了，留着埋你不成？’你说他是怎样的回答？唬起他那张马脸来说：‘你懂个屁，老子就让它荒了也不给他。’大娘，你瞅这话还像个做老的吗？我知道他是护着他的宝贝，我就睁眼看着你能护他一辈子不成。我们是已经尽心了，只要没有闲话就成了。”
老太太听到这里，便把她的心事完全搁置起来了，回答道：“这老鬼也真是的，说起来他也是个懂理的人，怎么在这件事情上就如此糊涂呢？”
张明英恨声道：“他不叫糊涂，叫心毒，天下最毒的良心莫过于他的呢。你护着怎的，他也不见得把你当先人祖宗供了起来——晓飞还与我说的少了两个半人的土地这家就不要分，他争的是骨气，可是他一个小孩子哪里知道，我这只要两个他老开丧的还不肯哩。”
老太太道：“唉，家家有本难念的经啊！”
张明英道：“俗话说的，‘人争一口气，佛争一拄香’，我们也不是要争那几分烂土地，而是要争这骨气。这样的让步了他还不同意，若再让步下去到反成了我们的软弱，以后又不知道要怎样的欺负我们，还要让别人把我们看扁了。这家分成分不成，别人是看着的，知道谁对谁错——咦，这开丧的田鸡叫得这般紧，怕是要下雨呢，下雨也好，熬夜都放不住田水了——说句实在话，我们已经作了最大的让步了，否则五个人的土地我偏要他两个半谁敢说我亏了理，想当年我们空着两只手，光着个身子被赶出去的时候，谁敢说陈林周在陈家没有一点财产，这些旧帐簿我真不想再去翻它，但是他现在这样的偏心，您老想想这合理吗？”
对此陈老太也不好答言，敷衍了一会，张明英也就走了。这里陈玲家的那个客人便笑说：“这女人是哪一家的？人瘦精精的，到有一张厉害的嘴。”老太太笑道：“是陈林周家的。”客人道：“陈林周我知道，可是自小死了亲娘的那个？唉，命也苦些，小时候见他的身上全是些伤疤，一问起来竟是他后娘和兄弟妹妹们用剪刀呀火钳呀扎伤的，头上都是伤呢！” 老太太道：“我是看着他长大的，瞅着都心疼呢，两个老的也恁心毒了些。”
李湖才抽了这会子烟，站起身，与客人招呼一声出去了，这位客人索性走来老太太旁边坐下，忙又打听起张明英的家事来，问道：“听说这几年他家起来了？” 陈玲从旁接过话去道：“起来了，你不要小瞧这又矮又瘦的女人，人家年轻时候力气能够赶上一个大男人。抢工分的时候，她的怀里抱个孩子，背上背着百多斤的东西仍然走得飞快。那会子，两口子自己便起了一栋三间的大瓦房——现在他们供着两个孩子上学。那大哥是个手艺人，因为手中有那石匠本事，到城里跟着一个老板做埋死人的活儿，别的人二十元钱一个活路，独他是手艺人，三十元一个，有时候一天还要做两三个活路哩！你瞧这样的收入，我们是想也不敢想它。人家男人在外面挣钱了，女人在家照样的把农业管理得井井有条，每年还要喂几槽大猪。”
客人问：“他家的三个孩子怕都成了大人了吧？”