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佐仓现在的分析和之前水户明音在信件中谈论的内容不谋而合了，水户下意识地转头去看明音，恰好明音也看了过来，两人都从对方眼底看到了隐隐的喜悦。

想法再好如果无法变成现实那也只是个空想，这个道理三人都是明白的，所以这个话题他们也就点到为止，并没有深究太多。现在最重要的是促成千手和宇智波的结盟，如果最强的两族都结盟了，那么一切就会变得容易很多。

“今天就到这里吧！”水户用一句话结束这次的会面。

虽然这个地方比较隐秘，且来时水户都做好了隐蔽措施，但是三人还是刻意错开时间离开。先走的是借任务之便赶来的明音，她伸手让团子攀上自己的肩膀便动身离开。

“明音，如果有什么事记得让团子和阿西娜联系。”在明音离开前，水户嘱托了句。

第二个离开的是佐仓，最后才是水户。她带着阿西娜退出山洞，并将布置在周围的封印式除去，然后跃离此地。

山洞前的松树上，一个枝杈似乎承受不住身上雪的重量而折断，掉落的积雪和树枝将三人的足迹毁去。被雪覆盖的森林再次回归宁静，仿佛重来就没有人来过这里一样……

一个月后，水户动身和大哥青野、父亲漩涡族长以及漩涡一族数个高层人员前往千手驻地。

站在涡潮村的大门前，水户满是感慨，她深深地看了一眼生她养她的村子，努力把一切印刻进脑海里，然后转身离开。

水户明白，这次离开家族她可能很久都不会回来了。

……

漩涡一族诸人到达千手的第二天，千手驻地的主干道——

柱间急匆匆地从驻地门口向家中的后院赶去，他的嘴一张一合，重重呼出的气在冬日的空气中形成白色的雾气，他的脸颊因为急切和紧张而泛红，引起过路人的侧目。

“柱间大人这是怎么了，这么急？”瞟了眼急急忙忙离去的柱间的背影，千手甲悄悄询问身边的同伴。

“我听说……是水户大人来了。”千手乙递了一个大家都懂的眼神给自己的同伴，千手甲马上露出一副原来如此的表情。

是的，听到水户回来这个消息后，完成任务的柱间立马就提升了赶路的速度，生生将三天的路程缩短成一天。一路上，柱间的心情都是激荡的，说起来，他已经有整整五年没有见到水户了，当初阴差阳错错过了，他本以为两人很快就会再见，没想到竟然拖了五年。

难以抑制内心涌动的情绪，所以当柱间的脚刚触及驻地的土地，他就飞也似的往家里赶去，于是就出现了上面让人侧目的画面。

脚底碰撞着木质地板的声音有节奏地传来，那紧凑短促的声音昭示了脚的主人急切的内心。柱间的身影穿过一道道回廊，他向着屋子深处走去，当转过一个拐角时，他遇到了迎面走来的扉间。伸手拦住扉间，柱间直接问出了自己最关心的事。

“扉间，水户她在哪里？”

“水户姐在后院。”清楚大哥此时的想法，扉间很干脆地为柱间指了一条明路。

获知水户的所在地，柱间越过扉间径直向后院疾走而去。拐过几道弯，再穿过几个回廊，柱间终于到了后院，视线来回扫视寻找着心中的那抹身影，当他的目光触及一道白衣倩影的时候，他整个人都傻住了。

一个少女伫立在那里，她的容颜只是张开了些，却让那张不过是清秀的面庞兀自带上了妍丽的色彩，不是顶顶美的，却极耐看的。而这一刻，少女一身白衣映衬着红发，站在极尽盛放的梅树下，远山近林房屋河道满眼的雪白中，只有她的红发和梅花仿若燃烧一般几乎要灼烧柱间的眼。

美？漂亮？不……柱间觉得这些字眼都不适合用来形容此刻的水户。

真的是……

柱间张开口却说不出一个字，他挖空脑袋也想不出一个合适的词来形容此时水户的美。尽态极妍，也许这个词是合适的，可惜柱间是怎么也想不到的。这个时候，柱间突然很后悔之前没有听弟弟的意见，少捣鼓那些盆栽，多看点诗词集，要不然现在也不会因为词穷而窘迫得不知如何是好。

“噗嗤”少女轻笑了声，这笑声似乎打开了什么开关一样，柱间原本只到脸颊的红瞬间向四周扩散，而且颜色还有加深的趋势。

“好久不见了，柱间。”其实，在柱间没出现之前，水户的心底就泛起不可言说的紧张了。但是，当思念的人出现在眼前，甚至显露出比自己还局促不安的表情后，水户就放松了身体。

微微抬起头看着呆呆地站在不远处的年轻男子，水户用目光细细描绘着柱间的眉眼和身形，变化很大，却依然是她认识的那个人。

“好久不见，水户。”柱间扬起一个大大的笑容，他能感觉到自己心中原本翻涌的情绪消散不见了，只余下淡淡的喜悦和平静，得偿所愿内心满足的平静。

柱间几步走到水户身侧，这一刻他才清晰地看到水户的面容，没有之前那种虚幻朦胧的美感，却是真实的存在，是他所喜欢的美丽。

“扉间都告诉我了，”水户转过头去看傲雪绽放的红梅，她伸出一只手接住飞落的花瓣，然后用温柔的声线说道，“那个时候，你们瞒着我就是去种这棵梅树……很美呢……我很喜欢。”